Ο Καναδάς όρισε τον Mark Wiseman, πρώην στέλεχος της BlackRock, ως τον νέο πρεσβευτή στις Ηνωμένες Πολιτείες, με τις επερχόμενες εμπορικές διαπραγματεύσεις και τους δασμούς να αναμένεται να κυριαρχήσουν στη θητεία του. Ο Καναδός πρωθυπουργός Mark Carney, σε δήλωσή του τη Δευτέρα, ανέφερε ότι ο Wiseman θα συμβάλει στη διαχείριση των σχέσεων του Καναδά με τις ΗΠΑ, οι οποίες έχουν γίνει ταραγμένες υπό τους δασμούς που επέβαλε ο Πρόεδρος Donald Trump.
“Ο κ. Wiseman θα συνεισφέρει καθοριστικά στις προσπάθειες της κυβέρνησης για την προώθηση των προτεραιοτήτων Καναδά-ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των ασφαλών συνόρων [και] μιας ενισχυμένης εμπορικής σχέσης και σχέσης επενδύσεων,” δήλωσε ο Carney.
Οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών έχουν κάπως σταθεροποιηθεί μετά την έναρξη εμπορικού πολέμου από τις ΗΠΑ, ο οποίος στόχευε καναδικά προϊόντα, προκαλώντας οργή για αυτό που ευρέως θεωρήθηκε ως πράξη οικονομικής εχθρότητας εναντίον ενός μακροχρόνιου συμμάχου. Η κυβέρνηση Trump έχει στοχοποιήσει τον Καναδά με πολλαπλούς γύρους δασμών, συμπεριλαμβανομένου ενός γενικού δασμού 25% για δήθεν αποτυχία στην ανάσχεση της μετανάστευσης και των ροών φαιντανύλης από τον Καναδά. Αυτό συνέβη παρά τα στοιχεία που δείχνουν ότι μόνο ένα μικρό κλάσμα της φαιντανύλης που διακινείται στις ΗΠΑ περνάει τα σύνορα ΗΠΑ-Καναδά.
Στη συνέχεια, οι ΗΠΑ επέβαλαν εκτεταμένους δασμούς σε εισαγόμενα αυτοκίνητα, χάλυβα και αλουμίνιο, οι οποίοι επηρέασαν δυσανάλογα τον Καναδά. Τον Αύγουστο, ο Trump και ο Carney, ο οποίος εξελέγη με την υπόσχεση να αντιμετωπίσει σκληρά τις απειλές των ΗΠΑ, κατέληξαν σε συμφωνίες για την άρση ορισμένων από τα μέτρα. Μια πιο ολοκληρωμένη συμφωνία παραμένει άπιαστη.
Ο Trump έχει επίσης προκαλέσει οργή λέγοντας επανειλημμένα ότι ο Καναδάς θα έπρεπε να γίνει η 51η πολιτεία των ΗΠΑ, κάτι που ο Carney έχει απορρίψει κατηγορηματικά. Αυτές οι εντάσεις ενδέχεται να επανεμφανιστούν τους επόμενους μήνες, καθώς οι αξιωματούχοι θα αρχίσουν να επαναδιαπραγματεύονται τους όρους της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά (USMCA).
Οι Καναδοί αξιωματούχοι πρόκειται να ξεκινήσουν συζητήσεις με τους Αμερικανούς ομολόγους τους στα μέσα Ιανουαρίου σχετικά με την USMCA, η οποία αυτή τη στιγμή εξαιρεί πολλά βασικά προϊόντα που διαφορετικά θα υπόκειντο σε δασμούς σύμφωνα με τις πολιτικές του Trump. Ο Καναδάς είναι ο κορυφαίος εξαγωγικός προορισμός για 36 αμερικανικές πολιτείες, με περίπου 2,7 δισεκατομμύρια δολάρια σε αγαθά και υπηρεσίες να διασχίζουν τα σύνορα καθημερινά. Ο Carney έχει συγκρατημένες προσδοκίες για το μέλλον των εμπορικών σχέσεων με τις ΗΠΑ, δηλώνοντας ότι ο Καναδάς θα υπερασπιστεί τα οικονομικά του συμφέροντα, αλλά ότι η αμερικανική πολιτική είναι πέρα από τον έλεγχό του.
