Η ανοικοδόμηση της περιοχής Jobar, στα ανατολικά της Δαμασκού, εξελίσσεται σε μια τιτάνια πρόκληση για την κυβέρνηση της Συρίας και τους πολίτες της. Μετά από 13 χρόνια πολέμου, η γειτονιά που κάποτε έσφυζε από ζωή, φιλοξενώντας ιστορικά τζαμιά και συναγωγές, θυμίζει σήμερα πόλη-φάντασμα. Οι αεροπορικές επιδρομές, οι βομβαρδισμοί και οι επιθέσεις με χημικά αέρια άφησαν πίσω τους ισοπεδωμένα κτίρια σε ποσοστό περίπου 95%.

Ο Ahmad, ένας άνδρας στα 30 του, περιηγείται στους χωματόδρομους της περιοχής δείχνοντας το σπίτι του παππού του, το οποίο παραμένει ερειπωμένο. Όπως και άλλοι κάτοικοι, βρίσκεται αντιμέτωπος με την απαγόρευση των αρχών να προχωρήσει σε ιδιωτικές εργασίες αποκατάστασης. Στο υπέδαφος της Jobar παραμένει ένα λαβυρινθώδες δίκτυο από τούνελ, που κατασκευάστηκαν από τις αντιπολιτευόμενες ομάδες μεταξύ 2012 και 2018. Η περιοχή απέκτησε τότε το προσωνύμιο «Τρίγωνο των Βερμούδων», καθώς πολλοί άνθρωποι χάνονταν μέσα στις υπόγειες διαδρομές.

Το κόστος της εθνικής ανοικοδόμησης εκτιμάται από την Παγκόσμια Τράπεζα στα 216 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ το 90% του πληθυσμού ζει κάτω από το όριο της φτώχειας. Παρά τις προτάσεις για ξένα επενδυτικά προγράμματα ύψους 21 δισεκατομμυρίων δολαρίων, οι κάτοικοι παραμένουν επιφυλακτικοί. Τα σχέδια που έχουν δει το φως της δημοσιότητας προβλέπουν ότι οι ιδιοκτήτες θα λάβουν μόνο το 50% των παλαιών κατοικιών τους, γεγονός που έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις.

Ο Salem Sawan, ένας 59χρονος πρώην διασώστης, εκφράζει την απελπισία πολλών κατοίκων που επιθυμούν να επιστρέψουν στις εστίες τους, αλλά βρίσκονται εγκλωβισμένοι σε γραφειοκρατικά και οικονομικά αδιέξοδα. Παρά τις δυσκολίες, υπάρχουν φωνές, όπως του 60χρονου Mahmoud al-Ajouz, που παραμένει αισιόδοξος: «Θα ξαναχτίσουμε με τα χέρια μας, εμείς και το κράτος μαζί». Η κατάσταση στην Jobar αποτελεί μια μικρογραφία της συνολικής προσπάθειας της Συρίας να επουλώσει τις πληγές της και να οικοδομήσει μια κοινωνία που θα μπορεί να προσφέρει ξανά βασικές υπηρεσίες, όπως παιδεία, ύδρευση και ηλεκτροδότηση.