Το Ισραήλ και ο Λίβανος πρόκειται να πραγματοποιήσουν τις πρώτες απευθείας διπλωματικές συνομιλίες τους σε διάστημα δεκαετιών, καθώς απέστειλαν πολιτικούς απεσταλμένους σε όργανο που επιτηρεί την ασταθή εκεχειρία τους από το 2024.
Ο Λίβανος, που δεν αναγνωρίζει το Ισραήλ, ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι η αντιπροσωπεία του για τις συνομιλίες θα ηγηθεί για πρώτη φορά ένας πολίτης. Το Ισραήλ, από την πλευρά του, δήλωσε ότι στέλνει διπλωμάτη ως μέλος της αντιπροσωπείας.
Δεν έχουν δοθεί περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με τον τόπο και τον χρόνο της συνάντησης μιας στρατιωτικής επιτροπής που επιτηρεί την εκεχειρία του 2024 μεταξύ των δύο χωρών. Ωστόσο, υπάρχει η ελπίδα ότι η κίνηση αυτή σηματοδοτεί μια επέκταση του πεδίου των συνομιλιών μεταξύ των μακροχρόνιων αντιπάλων.
Η απόφαση του Λιβάνου αποτελεί απάντηση σε ένα μακροχρόνιο αίτημα των Ηνωμένων Πολιτειών και έρχεται αφού ο Λίβανος “ενημερώθηκε ότι το Ισραήλ συμφώνησε να συμπεριλάβει ένα μη στρατιωτικό μέλος στην αντιπροσωπεία του”, σύμφωνα με δήλωση του γραφείου του Προέδρου Joseph Aoun. Ο Simon Karam, πρώην πρέσβης στις ΗΠΑ, θα σταλεί από τον Λίβανο στις συνομιλίες.
Το Ισραήλ, από την πλευρά του, έχει αναθέσει στον εν ενεργεία διευθυντή του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Gil Reich να ορίσει έναν εκπρόσωπο για τη συνάντηση, η οποία έχει προγραμματιστεί κοντά στην οριοθετημένη από τα Ηνωμένα Έθνη Μπλε Γραμμή που ορίζει τα ανεπίσημα σύνορα των δύο κρατών. Τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης Arutz Sheva ονόμασαν τον ισραηλινό εκπρόσωπο ως Uri Resnick του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας.
“Αυτή είναι μια αρχική προσπάθεια για τη δημιουργία μιας βάσης για σχέσεις και οικονομική συνεργασία μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου”, δήλωσε το γραφείο του Ισραηλινού Πρωθυπουργού Benjamin Netanyahu.
Η συνάντηση αποτελεί ένα “σημαντικό” βήμα για τον Λίβανο, ο οποίος έχει δεχτεί πιέσεις από τις ΗΠΑ να “συμμετάσχει σε απευθείας συνομιλίες με το Ισραήλ”, όπως ανέφερε η Zeina Khodr του Al Jazeera από τη Βηρυτό. “Πρόκειται για ένα πολύ διχαστικό και ευαίσθητο ζήτημα στον Λίβανο, όπου πολλοί βλέπουν το Ισραήλ ως τον εχθρό”, είπε. “Η αποστολή ενός πολίτη στη συνάντηση θεωρείται παραχώρηση από την πλευρά της λιβανικής κυβέρνησης.”
Ο Aoun έχει δηλώσει τους τελευταίους μήνες ότι είναι ανοιχτός σε διαπραγματεύσεις για την επίτευξη μιας πιο ισχυρής εκεχειρίας από αυτήν που διαμεσολαβήθηκε τον Νοέμβριο του 2024. Το Ισραήλ έχει βομβαρδίσει επανειλημμένα τον Λίβανο παρά την εκεχειρία, σκοτώνοντας περισσότερους από 300 ανθρώπους, εκ των οποίων τουλάχιστον 127 πολίτες, σύμφωνα με τον ΟΗΕ. Το Ισραήλ ισχυρίζεται ότι στοχεύει μέλη και υποδομές της Χεζμπολάχ για να εμποδίσει την ομάδα να ανακτήσει τις στρατιωτικές της δυνατότητες. Οι ισραηλινές επιθέσεις πραγματοποιούνται καθώς η Ουάσινγκτον πιέζει την κυβέρνηση του Λιβάνου να τηρήσει τη δέσμευσή της για αφοπλισμό της Χεζμπολάχ μέχρι το τέλος του έτους. Ο Γενικός Γραμματέας της Χεζμπολάχ Naim Qassem έχει απορρίψει τις εκκλήσεις για αφοπλισμό, λέγοντας ότι η κυριαρχία του Λιβάνου μπορεί να επιτευχθεί μόνο με τον τερματισμό της ισραηλινής “επίθεσης”.
