Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε την έναρξη χερσαίων επιχειρήσεων στο νότιο Λίβανο, καθώς οι συγκρούσεις με τη Χεζμπολάχ κλιμακώνονται γύρω από τη στρατηγικής σημασίας πόλη Khiam. Τουλάχιστον τρεις αεροπορικές επιδρομές έπληξαν την πόλη Khiam, όπως μετέδωσε το Al Jazeera Arabic τη Δευτέρα.
Η Khiam, ένα προπύργιο της Χεζμπολάχ, βρίσκεται σε στρατηγική θέση και θεωρείται πύλη προς το νότιο Λίβανο. Η τρέχουσα πολεμική σύρραξη ξεκίνησε μετά από εκτοξεύσεις ρουκετών από τη Χεζμπολάχ ως απάντηση στην εκτέλεση του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Η Χεζμπολάχ δεν είχε πραγματοποιήσει επιθέσεις κατά του Ισραήλ από την κατάπαυση του πυρός του 2024, παρά τις επανειλημμένες παραβιάσεις της συμφωνίας που μεσολάβησε οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Νωρίς το πρωί της Δευτέρας, δύο ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές στόχευσαν την πόλη Yater, σύμφωνα με το Al Jazeera Arabic. Δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για θύματα ή ζημιές. Το Ισραήλ πραγματοποίησε επίσης επιδρομές στις πόλεις Burj Qalawiya, Sultaniya και Chaqra, επίσης στο νότιο Λίβανο, όπως ανέφερε το Al Jazeera Arabic. Δύο επιδρομές πραγματοποιήθηκαν επίσης στις πόλεις Qantara και as-Sawana.
Ο ισραηλινός στρατός, σε ανάρτησή του στο X, δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι δυνάμεις του τις τελευταίες ημέρες επικεντρώνονταν σε «χερσαίες επιχειρήσεις σε βασικούς στόχους στο νότιο Λίβανο για την επέκταση της περιοχής προώθησης της άμυνας». «Αυτή η επιχείρηση αποτελεί μέρος της προσπάθειας για την εδραίωση της προώθησης της άμυνας, η οποία περιλαμβάνει την καταστροφή τρομοκρατικής υποδομής και την εξάλειψη τρομοκρατών», πρόσθεσε.
Η σημασία της Khiam: Η Khiam βρίσκεται σε υψόμετρο λίγα χιλιόμετρα από τα σύνορα του Ισραήλ και τον ποταμό Λιτάνι, παρέχοντας έτσι ένα καίριο σημείο ελέγχου πάνω από το βόρειο Ισραήλ και τις κοντινές λιβανέζικες πεδιάδες. Η ανταποκρίτρια του Al Jazeera, Zeina Khodr, δήλωσε ότι «μια μεγάλη μάχη ήταν σε εξέλιξη» εντός και γύρω από την Khiam. «Το υψόμετρο της Khiam προσφέρει στρατηγικό πλεονέκτημα και για τις δύο πλευρές», είπε. Επιπλέον, η Khodr σημείωσε ότι η πόλη βρίσκεται σε έναν «μακρύ και σημαντικό κόμβο… έναν δρόμο που οδηγεί στους ανατολικούς και δυτικούς τομείς του νότιου Λιβάνου». «Ένας από τους δρόμους οδηγεί και στην κοιλάδα Μπεκάα στο ανατολικό Λίβανο, μια άλλη περιοχή όπου η Χεζμπολάχ έχει επιρροή», είπε. «Αυτό που προσπαθεί να κάνει το Ισραήλ είναι να κόψει τις γραμμές ανεφοδιασμού και τις δύσκολες ικανότητες της Χεζμπολάχ, ώστε να μην μπορεί να φέρει περισσότερα όπλα και μαχητές σε περιοχές νότια του ποταμού Λιτάνι». Περισσότεροι από 800.000 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων γυναικών και παιδιών, έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, καθώς ο ισραηλινός στρατός εξέδωσε διαταγές εκκένωσης για πολλές γειτονιές στο νότιο Λίβανο, καθώς και την πρωτεύουσα, Βηρυτό. Οι ισραηλινές επιθέσεις στον Λίβανο έχουν σκοτώσει μέχρι στιγμής τουλάχιστον 850 άτομα, μεταξύ των οποίων 107 παιδιά και 66 γυναίκες.
