Νέα διατάγματα αναγκαστικής εκκένωσης από τον ισραηλινό στρατό αντηχούν στις γειτονιές της νότιας συνοικίας Dahiyeh της Βηρυτού, καθώς ο ουρανός πάνω από την πόλη σιγοκαίγεται. Οι προειδοποιήσεις αυτές, που συνοδεύονται από βομβαρδισμούς σε Βηρυτό και άλλες περιοχές του Νοτίου Λιβάνου, έρχονται σε πλήρη αντίθεση με μια γαλλική πρόταση για διπλωματική παρέμβαση με στόχο την παύση των εχθροπραξιών. Ωστόσο, πολλοί αναλυτές υποστηρίζουν ότι αυτή η φαινομενική ασυμφωνία μεταξύ των ισραηλινών ενεργειών και των προοπτικών για ειρήνη αντανακλά στην πραγματικότητα μια νέα κατάσταση που δημιουργεί το Ισραήλ: την κατοχή λιβανέζικου εδάφους προκειμένου να αποκτήσει μεγαλύτερη διαπραγματευτική ισχύ.
Ο ανθρώπινος απολογισμός του πολέμου είναι ήδη τρομακτικός. Από τις 2 Μαρτίου, ο Λίβανος βρίσκεται αντιμέτωπος με μια εκτεταμένη ισραηλινή επίθεση, η οποία έχει προκαλέσει τον θάνατο περίπου 850 ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων 107 παιδιών και 66 γυναικών, σύμφωνα με το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας. Πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί εντός της χώρας, αναζητώντας καταφύγιο σε υπερπλήρη καταλύματα. Η κλιμάκωση ακολούθησε την επίθεση της Χεζμπολάχ σε ισραηλινές στρατιωτικές εγκαταστάσεις, ως απάντηση σε κοινή αμερικανο-ισραηλινή επίθεση στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, καταστρέφοντας ό,τι είχε απομείνει από την κατάρρευση της εκεχειρίας του Νοεμβρίου 2024.
Εν μέσω αυτής της ανθρωπιστικής καταστροφής, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν πρότεινε τη διεξαγωγή απευθείας συνομιλιών μεταξύ Λιβάνου και Ισραήλ στο Παρίσι, προειδοποιώντας ότι “πρέπει να γίνει κάθε δυνατή προσπάθεια για να αποτραπεί η βύθιση του Λιβάνου στο χάος”. Για να υποστηρίξει την διπλωματική προσπάθεια, το Παρίσι ανακοίνωσε την παράδοση 60 τόνων ανθρωπιστικής βοήθειας, μαζί με τεθωρακισμένα οχήματα για τις λιβανέζικες δυνάμεις. Ωστόσο, οι αναλυτές εκτιμούν ότι είναι ο ισραηλινός στρατός, και όχι η γαλλική διπλωματία, που θέτει την ατζέντα των προτεινόμενων συνομιλιών.
**Γεωγραφία ως όπλο**
Το Ισραήλ, σύμφωνα με πολιτικούς αναλυτές, σκοπεύει να αξιοποιήσει τη στρατιωτική του παρουσία για να επιβάλει μια ριζικά τροποποιημένη αρχιτεκτονική ασφαλείας, χρησιμοποιώντας την κατοχή νότιων χωριών για να επιβάλει νέα δεδομένα στο πεδίο. Σύμφωνα με τον Ziad Majed, καθηγητή πολιτικής επιστήμης στο American University of Paris, οι ανεπίσημες προϋποθέσεις της τρέχουσας διπλωματικής ώθησης περιλαμβάνουν την αναγκαστική αφοπλισμό της Χεζμπολάχ από τον λιβανέζικο στρατό υπό την αυστηρή εποπτεία των Ηνωμένων Πολιτειών και της Γαλλίας. Κατέχοντας λιβανέζικο έδαφος, το Ισραήλ αναγκάζει τον Λίβανο να διαπραγματευτεί την κυριαρχία του, με ένα ερωτηματικό στο κατά πόσον οι ισραηλινές δυνάμεις θα αποσυρθούν τελικά ή αν οι κατεχόμενες περιοχές θα μετατραπούν μόνιμα σε μια ακατοίκητη ζώνη ασφαλείας.
Αυτή η στρατηγική εκτυλίσσεται αυτή τη στιγμή στο πεδίο της μάχης. Το Ισραήλ έχει συγκεντρώσει έξι στρατιωτικές μεραρχίες – περίπου 100.000 στρατιώτες – κατά μήκος των βόρειων συνόρων του. Στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες επισημαίνουν τη στρατηγική σημασία της νότιας λιβανέζικης πόλης Khiam ως το επίκεντρο της επικείμενης ισραηλινής χερσαίας προώθησης. Ο Bahaa Hallal, απόστρατος Λιβανέζος ταξίαρχος, δήλωσε στην Al Jazeera Arabic ότι η Khiam λειτουργεί ως “γεωγραφικό κλειδί” που επιβλέπει την πεδιάδα Marjayoun και την κοιλάδα Hasbani που οδηγεί στον ποταμό Litani. Ο Hallal προειδοποίησε ότι ο έλεγχος της Khiam θα επέτρεπε στο Ισραήλ να διακόψει τις επικοινωνίες μεταξύ των νότιων χωριών και να δημιουργήσει μια de facto ζώνη ασφαλείας. Ο Imad Salamey, καθηγητής διεθνών σχέσεων στο Lebanese American University, υποστήριξε ότι η ανάπτυξη στρατευμάτων του Ισραήλ υποδηλώνει την πεποίθησή του ότι, ως η στρατιωτικά κυρίαρχη δύναμη, δεν αισθάνεται καμία πίεση να διαπραγματευτεί.
**Αφοπλισμός και εσωτερικές ρήξεις**
Εν τω μεταξύ, η κρίση στον Λίβανο εκθέτει επίσης βαθιές κοινοτικές ρήξεις εντός της χώρας. Το Al Jazeera Arabic, μέσω του Mazen Ibrahim, ανέφερε ότι επίσημες πηγές υποδεικνύουν ότι η λιβανέζικη προεδρία, κυβέρνηση και κοινοβούλιο διαβουλεύονται επειγόντως για τον σχηματισμό μιας εξαμελούς αντιπροσωπείας πρεσβευτών για να διαπραγματευτεί μια εκεχειρία, πιθανώς στην Κύπρο. Ωστόσο, ο Ibrahim σημείωσε ότι ο Nabih Berri, ο Λιβανέζος πρόεδρος της Βουλής, αρνήθηκε να συμπεριλάβει στην αντιπροσωπεία οποιαδήποτε πρόσωπα που εκπροσωπούν τη σιιτική κοινότητα, ενώ επέμεινε ότι μια ισραηλινή εκεχειρία πρέπει να προηγηθεί οποιωνδήποτε πολιτικών διαπραγματεύσεων.
Η συζήτηση για τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ – ένα αίτημα όχι μόνο του Ισραήλ αλλά και δυτικών συνομιλητών – απειλεί να σύρει τον Λίβανο σε εμφύλιες συγκρούσεις. Κάποιοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι ο λιβανέζικος στρατός πρέπει να κάνει περισσότερα. “Το κράτος πρέπει να τους αναγκάσει να παραδώσουν τα όπλα τους, ακόμα κι αν χρειαστεί να χρησιμοποιήσει βία”, δήλωσε ο πολιτικός αναλυτής Toni Boulos στο Al Jazeera. Άλλοι, όπως ο πολιτικός ερευνητής Ali Matar, απέρριψαν αυτή την πρόταση ως απερίσκεπτη. Τόνισε ότι η εντολή στον εθνικό στρατό, ο οποίος περιλαμβάνει σημαντικό ποσοστό σιιτών στρατιωτών, να πολεμήσει τη σιιτικής ηγεσίας Χεζμπολάχ θα διέλυε τον στρατό. Επισήμανε επίσης την αποτυχία του κράτους να προστατεύσει τους πολίτες του κατά τη διάρκεια 16 μηνών ισραηλινών παραβιάσεων πριν από τον τρέχοντα ευρύτερο πόλεμο.
**Διαπραγματεύσεις υπό πυρά**
Καμία από τις εμπόλεμες πλευρές δεν φαίνεται έτοιμη για άμεσες παραχωρήσεις. Ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών Gideon Saar απέρριψε δημόσια την προοπτική απευθείας συνομιλιών, απαιτώντας από την λιβανέζικη κυβέρνηση να λάβει πρώτα συγκεκριμένα μέτρα για να περιορίσει τις στρατιωτικές δραστηριότητες της Χεζμπολάχ. Από την άλλη πλευρά, ο Γενικός Γραμματέας της Χεζμπολάχ Naim Qassem δήλωσε πρόσφατα ότι οι διπλωματικές λύσεις απέτυχαν να σταματήσουν τις δολοφονίες, προειδοποιώντας την λιβανέζικη κυβέρνηση να μην κάνει “δωρεάν παραχωρήσεις” και επιμένοντας ότι το πεδίο της μάχης θα καθορίσει την τελική έκβαση.
Κάποιοι αναλυτές έχουν διαπιστώσει παραλληλισμούς μεταξύ του τρέχοντος πολιτικού κλίματος και της ισραηλινής εισβολής στη Βηρυτό το 1983. Αυτές οι ιστορικές διαπραγματεύσεις, που διεξήχθησαν υπό τη σκιά της ισραηλινής στρατιωτικής κατοχής, κορυφώθηκαν με τη Συμφωνία της 17ης Μαΐου 1983 – μια ειρηνευτική συνθήκη που τελικά ακυρώθηκε λόγω κοινοτικών διαιρέσεων στον Λίβανο. Περισσότερο από τέσσερις δεκαετίες αργότερα, μια νέα γενιά λιβανέζικων οικογενειών συγκεντρώνεται τώρα σε βρεγμένα από τη βροχή καταφύγια σε όλη τη Βηρυτό. Υπάρχουν ψίθυροι διπλωματίας, αλλά προς το παρόν, τα σπίτια τους στον νότο έχουν μετατραπεί σε διαπραγματευτικά πιόνια για τον κατοχικό στρατό του Ισραήλ.
