Η Ιερουσαλήμ βρίσκεται στο επίκεντρο μίας ολοένα και πιο τεταμένης κατάστασης, καθώς το Ισραήλ φέρεται να επιδιώκει αλλαγή της θρησκευτικής ταυτότητας της πόλης, με στόχο την επιβολή πλήρους ελέγχου επί των μουσουλμανικών και χριστιανικών θρησκευτικών χώρων. Οι πρόσφατες ενέργειες, όπως η παρεμπόδιση χριστιανών από το να εισέλθουν στον Ναό της Αναστάσεως την Μεγάλη Τετάρτη και η εισβολή υποστηρικτών του Ισραηλινού υπουργού Εθνικής Ασφάλειας, Itamar Ben-Gvir, στο τέμενος Al-Aqsa, όπου τέλεσαν προσευχές παρά την απαγόρευση, πυροδοτούν έντονες ανησυχίες.
Αυτά τα περιστατικά έρχονται μετά από μια πρωτοφανή, 40ήμερη, περίοδο κλεισίματος του τεμένους Al-Aqsa και του Ναού της Αναστάσεως, υπό το πρόσχημα της “ασφάλειας” κατά τη διάρκεια του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν. Ως αποτέλεσμα, οι προσευχές στο Al-Aqsa δεν πραγματοποιήθηκαν Παρασκευές ή κατά τη διάρκεια του Eid al-Fitr, ενώ ο καρδινάλιος Pierbattista Pizzaballa, ο λατινικός πατριάρχης της Ιερουσαλήμ, και άλλοι θρησκευτικοί ηγέτες, εμποδίστηκαν να φθάσουν στον Ναό της Αναστάσεως την Κυριακή των Βαΐων.
Η πραγματικότητα, όπως υποστηρίζεται, είναι ότι το Ισραήλ δεν παραβιάζει απλώς περιστασιακά το Status Quo, αλλά επιδιώκει ενεργά την επιβολή νέων κανόνων, υπό τους οποίους η λατρεία Μουσουλμάνων και Χριστιανών θα υπόκειται σε πλήρη ισραηλινό έλεγχο. Αυτό, όπως τονίζεται, δεν εγγυάται “ισότητα”, αλλά αντίθετα, κανονικοποιεί την βαθιά περιφρόνηση προς τον παλαιστινιακό λαό και την μουσουλμανική και χριστιανική του κληρονομιά. Στην ουσία, η ισραηλινή κατοχή αντιμετωπίζει τους Παλαιστίνιους Χριστιανούς και Μουσουλμάνους ως “κατοίκους” και όχι ως λαό με αρχαίες ρίζες στην πόλη και δικαίωμα αυτοδιάθεσης, μια ύπαρξη που έρχεται σε σύγκρουση με τη σιωνιστική ιδέα της Ιερουσαλήμ ως αποκλειστικά εβραϊκής πόλης.
Το Status Quo, που ρυθμίζει τη θρησκευτική ζωή στην Ιερουσαλήμ από τον 16ο αιώνα, αναγνωρίστηκε σε διεθνείς συνθήκες, όπως η Συνθήκη του Παρισιού (1856) και η Συνθήκη του Βερολίνου (1878). Το σύστημα αυτό, που διατηρήθηκε κατά τη διάρκεια της βρετανικής εντολής, αναγνωρίστηκε επίσης από τα Ηνωμένα Έθνη κατά την ψήφιση για τον διαμελισμό της Παλαιστίνης, ορίζοντας την Ιερουσαλήμ και τη Βηθλεέμ ως “corpus separatum” για την προστασία του Status Quo. Μετά την Nakba του 1948, η εισδοχή του Ισραήλ στον ΟΗΕ τέθηκε υπό την προϋπόθεση του σεβασμού των “υπαρχόντων δικαιωμάτων” λατρείας, δέσμευση που επιβεβαιώθηκε και στην συμφωνία Chauvel-Fischer με τη Γαλλία.
Το Status Quo, ως ένα καλά εδραιωμένο σύστημα, δεν μπορεί να αλλάξει μονομερώς. Η συνεχιζόμενη κανονικοποίηση της παράνομης προσάρτησης της Ιερουσαλήμ από το Ισραήλ, με την υποστήριξη πρωτοβουλιών όπως η αναγνώριση της Ιερουσαλήμ ως ισραηλινής πρωτεύουσας από τις ΗΠΑ, αποσκοπεί στην ενίσχυση ενός εβραιο-σιωνιστικού συστήματος υπεροχής στην πόλη. Από το 1967, το Ισραήλ σπάνια έχει επιβεβαιώσει τη δέσμευσή του στο Status Quo, καθώς αυτό θα επαναβεβαίωνε την αρχαία παλαιστινιακή χριστιανική και μουσουλμανική ταυτότητα της πόλης, καθώς και τον ιστορικό ρόλο χωρών όπως η Γαλλία, η Ιταλία, η Ισπανία, το Βέλγιο, η Ελλάδα και η Ιορδανία στη διατήρησή του. Αντί αυτού, αναφέρεται στη “ελευθερία πρόσβασης” σε ιερούς χώρους, μια έννοια που παραβιάζεται συστηματικά και δεν ευθυγραμμίζεται με το Status Quo.
Η “ελευθερία πρόσβασης” του Ισραήλ στο Al-Aqsa έχει μεταφραστεί σε χιλιάδες ένοπλους εποίκους να εισέρχονται στον χώρο, να πραγματοποιούν εβραϊκές προσευχές και να διεκδικούν το χώρο ως εβραϊτικό τόπο λατρείας. Το Ισραήλ έχει αποδείξει ότι δεν μπορεί να είναι εγγυητής της θρησκευτικής ελευθερίας, ιδίως δεδομένων των πολιτικών του έναντι του παλαιστινιακού λαού, όπως η γενοκτονία στη Γάζα, η κατοχή και η προσάρτηση παλαιστινιακής γης, και οι διακριτικές διακρίσεις που ισοδυναμούν με απαρτχάιντ.
Η πολιτική διαχωρισμού της Ιερουσαλήμ από την υπόλοιπη κατεχόμενη παλαιστινιακή επικράτεια, που απαιτεί άδειες για τους Παλαιστίνιους, περιορίζει την πρόσβαση όχι μόνο στους πιστούς, αλλά και στον κλήρο. Η ανακληση άδειας παραμονής του επισκόπου Ιεροσολύμων, Suhail Dawani, το 2011, και η κράτηση του ιμάμη του Al-Aqsa, Sheikh Mohammad al-Abassi, αποτελούν παραδείγματα. Για τους Παλαιστίνιους Μουσουλμάνους και Χριστιανούς, η προσευχή έχει γίνει πράξη αντίστασης ενάντια στις προσπάθειες του Ισραήλ να διαβρώσει το Status Quo.
Η διοίκηση Trump, ως αυτοαποκαλούμενος υπερασπιστής της θρησκευτικής ελευθερίας, και η Ευρωπαϊκή Ένωση, έχουν αποφύγει να λάβουν ουσιαστικά μέτρα λογοδοσίας. Τα “Abraham Accords” αποδείχθηκαν επίσης πολιτικά αναποτελεσματικά. Το Ισραήλ δείχνει μικρή προσήλωση στους “εταίρους” του όταν δεν ασκούν πίεση. Η ανάκληση της απόφασης να εμποδιστεί η πρόσβαση του λατίνου πατριάρχη στον Ναό της Αναστάσεως, μετά από διεθνή αντίδραση, αποδεικνύει ότι η διεθνής πίεση μπορεί να φέρει απτά αποτελέσματα.
Τα κράτη δεν μπορούν να υποστηρίζουν το Status Quo, ενώ ταυτόχρονα επιτρέπουν συστηματικές παραβιάσεις του διεθνούς δικαίου. Η διατήρηση του Status Quo είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία της θρησκευτικής ζωής της Ιερουσαλήμ και για την εξασφάλιση της βιωσιμότητας της χριστιανικής κοινότητας, κάτι που συνδέεται άμεσα με τον τερματισμό της παράνομης ισραηλινής κατοχής.
