Ένας ισχυρός σεισμός μεγέθους 5.5 βαθμών σημειώθηκε το πρωί της Παρασκευής στο κεντρικό Μπαγκλαντές, με αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον τριών ανθρώπων και τον τραυματισμό δεκάδων, σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία που ανακοίνωσε το Υπουργείο Υγείας της χώρας. Μία από τις τραγικές απώλειες ήταν ένας φοιτητής ιατρικής στην περιοχή Armanitola, στα περίχωρα της πρωτεύουσας Ντάκα. Οι αρχές διερευνούν ακόμα τις λεπτομέρειες για τους υπόλοιπους νεκρούς και τραυματίες.

Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ, ο σεισμός εκδηλώθηκε στις 10:38 το πρωί (4:38 UTC) κοντά στην πόλη Narsingdi, περίπου 30 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Ντάκα. Το Ινστιτούτο προειδοποίησε για την πιθανότητα “σημαντικού αριθμού θυμάτων” λόγω της έντασης της δόνησης και της πυκνής πληθυσμιακής συγκέντρωσης στην περιοχή.

Αντίστοιχα, οι μετεωρολογικές υπηρεσίες του Μπαγκλαντές υπολόγισαν την ισχύ του σεισμού στους 5.7 βαθμούς, με επίκεντρο την πόλη Bhabepur στην περιφέρεια Narsingdi. Σημείωσαν μάλιστα ότι η δόνηση διήρκεσε 26 δευτερόλεπτα, ένα σχετικά μεγάλο χρονικό διάστημα για σεισμό αυτής της κλίμακας.

Ο σεισμός συνέπεσε με την εβδομαδιαία ημέρα αργίας στο Μπαγκλαντές, με αποτέλεσμα οι περισσότεροι κάτοικοι να βρίσκονται στα σπίτια τους. Αυτό ενίσχυσε την αντίληψη της έντασης της δόνησης σε πολίτες της Ντάκα και των γύρω περιοχών.

Οι επιπτώσεις του σεισμού έγιναν αισθητές και πέρα από τα σύνορα, στην Ινδία, όπου κάτοικοι στην πόλη Καλκούτα, περίπου 300 χιλιόμετρα από τη Ντάκα, ανέφεραν ότι αισθάνθηκαν τη δόνηση, όπως δήλωσε ο διευθυντής του Ινδικού Σεισμολογικού Κέντρου, A.P. Mishra.

Παρόλο που το Μπαγκλαντές βιώνει συχνά σεισμικές δονήσεις, ο τελευταίος μεγάλος σεισμός που προκάλεσε σοβαρές καταστροφές συνέβη το 1896. Αυτό καθιστά τον πρόσφατο σεισμό έναν από τους ισχυρότερους που έχει πλήξει τη χώρα εδώ και πάνω από έναν αιώνα.