Ο επικεφαλής του Ανωτάτου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν, Αλί Λαριτζάνι, δήλωσε ότι σημειώνεται πρόοδος προς τη διεξαγωγή διαπραγματεύσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες, παρά τις συνεχιζόμενες εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών. Ο Λαριτζάνι ανέφερε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το Σάββατο ότι, “σε αντίθεση με την τεχνητή ατμόσφαιρα του επικοινωνιακού πολέμου, η διαμόρφωση ενός πλαισίου για διαπραγματεύσεις προχωρά”.
Οι εντάσεις μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ έχουν κλιμακωθεί τις τελευταίες εβδομάδες, με τις επαναλαμβανόμενες απειλές του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να επιτεθεί στη χώρα λόγω της καταστολής πρόσφατων αντικυβερνητικών διαδηλώσεων, και την προσπάθειά του να περιορίσει το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επίσης αναπτύξει έναν στόλο πλοίων, επικεφαλής του οποίου είναι το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln, ενισχύοντας τους φόβους για πιθανή στρατιωτική σύγκρουση.
Ανώτεροι Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι είναι ανοιχτοί σε διαπραγματεύσεις με την Ουάσινγκτον, αλλά μόνο αφού ο Τραμπ σταματήσει να απειλεί τη χώρα. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ δήλωσε ότι τα αμερικανικά πλοία που αποστέλλονταν στο Ιράν ήταν έτοιμα να χρησιμοποιήσουν “βία, αν χρειαστεί”, εάν το Ιράν αρνηθεί να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων για το πυρηνικό του πρόγραμμα.
Η Αμερικανική Διοίκηση Κεντρικής Διοίκησης (CENTCOM) προειδοποίησε επίσης την Ιρανική Φρουρά της Επανάστασης (IRGC) την Παρασκευή για τα σχέδιά της να διεξάγει διήμερη ναυτική άσκηση στα Στενά του Ορμούζ, μια θαλάσσια οδό στον Κόλπο που είναι ζωτικής σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο. “Οποιαδήποτε μη ασφαλής και αντιεπαγγελματική συμπεριφορά κοντά σε αμερικανικές δυνάμεις, περιφερειακούς εταίρους ή εμπορικά πλοία αυξάνει τους κινδύνους σύγκρουσης, κλιμάκωσης και αποσταθεροποίησης”, ανέφερε η CENTCOM σε δήλωσή της.
Ο Ιρανός Υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί αντέδρασε το Σάββατο, λέγοντας ότι ο αμερικανικός στρατός, ο οποίος επιχειρεί ανοιχτά των ακτών του Ιράν, “προσπαθεί τώρα να υπαγορεύσει πώς οι ισχυρές ένοπλες δυνάμεις μας πρέπει να διεξάγουν άσκηση στόχευσης στην ίδια τους την περιοχή”. “Η CENTCOM ζητά επίσης ‘επαγγελματισμό’ από έναν εθνικό στρατό που η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει χαρακτηρίσει ‘τρομοκρατική οργάνωση’, αναγνωρίζοντας ταυτόχρονα το δικαίωμα αυτής της ίδιας ‘τρομοκρατικής οργάνωσης’ να διεξάγει στρατιωτικές ασκήσεις!”, έγραψε ο Αραγτσί.
Η Αμερικανική κυβέρνηση είχε χαρακτηρίσει την IRGC, μια ελίτ μονάδα του ιρανικού στρατού, ως “τρομοκρατική” οργάνωση το 2019, κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ. Ο Αραγτσί πρόσθεσε: “Η παρουσία εξωτερικών δυνάμεων στην περιοχή μας προκαλεί πάντα το ακριβώς αντίθετο από αυτό που δηλώνεται: προώθηση κλιμάκωσης αντί για αποκλιμάκωση”.
Από την ιρανική πρωτεύουσα, Τεχεράνη, ο ανταποκριτής του Al Jazeera, Τόχιντ Ασάντι, ανέφερε ότι η κατάσταση παραμένει “αρκετά εύθραυστη και λεπτή” εν μέσω της αμερικανικής στρατιωτικής ενίσχυσης στην περιοχή. Ωστόσο, χαρακτήρισε τη δήλωση του Λαριτζάνι ως “θετικό” σημάδι. “Οι διπλωματικές [προσπάθειες] είναι [σε] εξέλιξη”, είπε ο Ασάντι, σημειώνοντας ότι ανώτεροι Ιρανοί αξιωματούχοι είχαν συνομιλίες με συμμάχους τις τελευταίες ημέρες, σε μια προσπάθεια αποτροπής αντιπαράθεσης μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης.
Το Υπουργείο Εξωτερικών του Κατάρ ανακοίνωσε ότι ο Πρωθυπουργός Σεΐχης Μοχάμεντ μπιν Αμπντουλραχμάν μπιν Τζασίμ Αλ Θάνι συναντήθηκε με τον Λαριτζάνι στην Τεχεράνη το Σάββατο για να συζητήσουν “προσπάθειες για αποκλιμάκωση των εντάσεων στην περιοχή”. Ο Σεΐχης Μοχάμεντ επανέλαβε την “υποστήριξη του Κατάρ σε όλες τις προσπάθειες που αποσκοπούν στη μείωση των εντάσεων και στην επίτευξη ειρηνικών λύσεων που ενισχύουν την ασφάλεια και τη σταθερότητα στην περιοχή”, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου. “Τόνισε επίσης την ανάγκη για συντονισμένες προσπάθειες για να διασωθούν οι λαοί της περιοχής από τις συνέπειες της κλιμάκωσης και να συνεχιστεί ο συντονισμός με αδελφές και φιλικές χώρες για την αντιμετώπιση των διαφορών μέσω διπλωματικών μέσων”, προσθέτει η ανακοίνωση.
