Μια μερική διακοπή λειτουργίας της κυβέρνησης στις Ηνωμένες Πολιτείες αναμένεται να παραταθεί, παρά την έγκριση από τη Γερουσία ενός νομοσχεδίου για τη χρηματοδότηση του Τμήματος Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS). Την Πέμπτη, η Βουλή των Αντιπροσώπων δεν έθεσε προς ψήφιση το νομοσχέδιο που πέρασε η Γερουσία, πράγμα που σημαίνει ότι η μερική διακοπή, η οποία ξεκίνησε στις 14 Φεβρουαρίου, θα συνεχιστεί τουλάχιστον μέχρι τη Δευτέρα, οπότε και θα επανασυνεδριάσει η κάτω Βουλή.
Το αδιέξοδο επικεντρώνεται στο αν το DHS θα πρέπει να μεταρρυθμίσει τις διαδικασίες μετανάστευσης, μετά από επικρίσεις για την μαζική απέλαση που προωθεί ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Οι Δημοκρατικοί έχουν αρνηθεί να παράσχουν χρηματοδότηση στις Υπηρεσίες Μετανάστευσης και Τελωνειακής Επιβολής (ICE) και στα Τελωνεία και την Προστασία Συνόρων (CBP) χωρίς μεταρρυθμίσεις στις πρακτικές τους. Οι Ρεπουμπλικανοί, από την άλλη πλευρά, έχουν χαρακτηρίσει τα αιτήματα των Δημοκρατικών ως μη αποδεκτά.
Το αδιέξοδο έχει πολλαπλές επιπτώσεις. Το DHS, για παράδειγμα, είναι υπεύθυνο για την Υπηρεσία Ασφάλειας Μεταφορών (TSA), και οι πράκτορες ασφαλείας αεροδρομίων της δεν έχουν πληρωθεί για τις τελευταίες έξι εβδομάδες. Με πράκτορες να επικαλούνται ασθένεια ή να εγκαταλείπουν εντελώς τις θέσεις τους, τα αμερικανικά αεροδρόμια έχουν αναφέρει μεγάλες ουρές και εκτεταμένες καθυστερήσεις στα ταξίδια.
Το νομοσχέδιο που πέρασε η Γερουσία την προηγούμενη Τετάρτη θα χρηματοδοτούσε την TSA και άλλους τομείς του DHS, αλλά δεν θα παρείχε περαιτέρω χρηματοδότηση στην ICE ή την CBP, οι οποίες ήδη έλαβαν σημαντικές ενισχύσεις πέρυσι μέσω του νόμου “One Big Beautiful Bill Act”. Ωστόσο, ενώ οι Ρεπουμπλικανοί της Γερουσίας στήριξαν το μέτρο την περασμένη εβδομάδα, η Ρεπουμπλικανική ηγεσία στη Βουλή αρνήθηκε να φέρει το νομοσχέδιο προς ψήφιση.
Την Πέμπτη, ο Αρχηγός της Πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, κατηγόρησε τους Ρεπουμπλικάνους της Βουλής για αποδιοργάνωση. “Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής κατέχουν την μακρύτερη διακοπή λειτουργίας της κυβέρνησης στην ιστορία,” έγραψε. “Η βαθιά διαίρεση και η δυσλειτουργία μεταξύ των Ρεπουμπλικάνων της Βουλής παρατείνουν αδικαιολόγητα τη διακοπή λειτουργίας του DHS και βλάπτουν τους ομοσπονδιακούς εργαζομένους που χάνουν άλλη μια πληρωμή.”
Η απόφαση να μην ψηφιστεί το νομοσχέδιο της Γερουσίας έρχεται παρά την κοινή ανακοίνωση του Προέδρου της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, και του Αρχηγού της Πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θιούν, την Τετάρτη, για πλήρη χρηματοδότηση του DHS. Το δίδυμο παρουσίασε μια διπλή προσέγγιση, με το πρώτο βήμα να είναι η ψήφιση ενός νομοσχεδίου για τη χρηματοδότηση του τμήματος, εκτός της ICE και της CBP. Το δεύτερο βήμα θα περιλάμβανε τη χρηματοδότηση της ICE και της CBP μέσω ξεχωριστής νομοθεσίας για τις δαπάνες.
Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει υποστηρίξει αυτό το σχέδιο, γράφοντας στο Truth Social την Πέμπτη ότι “οι Ρεπουμπλικάνοι είναι ΕΝΩΜΕΝΟΙ και προχωρούν με ένα σχέδιο που θα ενισχύσει τη χρηματοδότηση για τους ΦΑΝΤΑΣΤΙΚΟΥΣ μας Πράκτορες Ελέγχου Συνόρων και Επιβολής Μετανάστευσης”. Κατηγόρησε τους Δημοκρατικούς ότι επιδιώκουν μια “Ριζοσπαστική Αριστερή Πολιτική” με την αντίθεσή τους στη χρηματοδότηση της ICE και της CBP.
Ο Τραμπ ανέπτυξε πράκτορες της ICE στα αεροδρόμια την περασμένη εβδομάδα και υπέγραψε προεδρικό διάταγμα για να παρακάμψει το Κογκρέσο και να πληρώσει τους πράκτορες της TSA. Η χρηματοδότηση προορίζεται να προέλθει από τον περσινό νόμο “One Big Beautiful Bill Act”, τον εκτεταμένο νόμο για τους φόρους και τις δαπάνες του Τραμπ, αν και ο Λευκός Οίκος δεν έχει διευκρινίσει ποια χρηματοδότηση θα εκτραπεί για την πληρωμή των εργαζομένων.
Την Πέμπτη, ο Τραμπ προχώρησε παραπέρα, γράφοντας στο Truth Social ότι θα υπογράψει σύντομα ένα προεδρικό διάταγμα “για να πληρώσει ΟΛΟΥΣ τους απίστευτους υπαλλήλους του Τμήματος Εσωτερικής Ασφάλειας”. Δεν παρείχε περαιτέρω λεπτομέρειες.
Οι διακοπές λειτουργίας της κυβέρνησης οποιουδήποτε είδους παραμένουν πολιτικά αντιδημοφιλείς στις ΗΠΑ. Συνδικάτα και ομάδες ασφάλειας μεταφορών έχουν αποδοκιμάσει ευρέως το τελευταίο αδιέξοδο χρηματοδότησης, επικρίνοντας την πίεση που έχει ασκηθεί στους εργαζομένους και την ασφάλεια των αεροδρομίων.
Οι Δημοκρατικοί, ωστόσο, επιδιώκουν να αξιοποιήσουν το νομοσχέδιο χρηματοδότησης ως μέσο πίεσης για αλλαγές στην πολιτική μετανάστευσης του Τραμπ, ειδικά μετά τη δολοφονία δύο Αμερικανών πολιτών από ομοσπονδιακούς πράκτορες στη Μινεσότα τον Ιανουάριο. Έχουν ζητήσει από το DHS να κάνει όλους τους πράκτορες μετανάστευσης ευδιάκριτους και να τερματιστεί ο φυλετικός προφίλ στους ελέγχους μετανάστευσης. Άλλα αιτήματα περιλαμβάνουν διασφαλίσεις, όπως η συνεχής χρήση καμερών σώματος από τους πράκτορες.
Οι δημοσκοπήσεις έχουν δείξει ότι η αποδοκιμασία των επιδρομών μετανάστευσης του Τραμπ αυξήθηκε μετά τις δολοφονίες των Ρενέ Γκουντ και Άλεξ Πρέτι τον Ιανουάριο. Αναλυτές πιστεύουν ότι η αρνητική αντίδραση μπορεί να επηρεάσει τις ενδιάμεσες εκλογές τον Νοέμβριο.
Οι Ρεπουμπλικανοί, από την πλευρά τους, επιδιώκουν να αποδώσουν την ευθύνη για τη διακοπή λειτουργίας στους Δημοκρατικούς, κατηγορώντας τους ότι θέτουν σε κίνδυνο τα προς το ζην των Αμερικανών για πολιτικά οφέλη.
