Το Υπουργείο Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών έχει προσθέσει δώδεκα χώρες σε λίστα που απαιτεί από τους αιτούντες βίζα να καταθέσουν εγγύηση έως και 15.000 δολαρίων για την είσοδό τους στις ΗΠΑ. Η επέκταση αυτή, που ανακοινώθηκε την Τετάρτη, αποτελεί την τελευταία ενέργεια της κυβέρνησης του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τον περιορισμό της μετανάστευσης προς τις ΗΠΑ, εστιάζοντας κυρίως σε έθνη μη δυτικού προσανατολισμού.
Οι 12 επιπλέον χώρες ανεβάζουν τον συνολικό αριθμό των χωρών που υπόκεινται σε αυτούς τους περιορισμούς στις 50. Η πλειονότητά τους είναι αφρικανικές χώρες, και οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι υψηλές εγγυήσεις αποτελούν διακρίσεις εις βάρος ταξιδιωτών χαμηλού εισοδήματος. Ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ υπερασπίζεται την πολιτική ως μέσο μείωσης των περιπτώσεων υπερβάσεων της διάρκειας ισχύος της βίζας.
«Το πρόγραμμα εγγύησης βίζας έχει ήδη αποδειχθεί αποτελεσματικό στη δραστική μείωση του αριθμού των παραληπτών βίζας που υπερβαίνουν τη διάρκεια ισχύος της και παραμένουν παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες», ανέφερε το Υπουργείο Εξωτερικών σε δελτίο τύπου την Τετάρτη. Εξηγήθηκε ότι έχουν εκδοθεί περίπου 1.000 βίζες στο πλαίσιο του προγράμματος εγγυήσεων, και το 97% των παραληπτών αναχώρησαν από τις ΗΠΑ εντός του χρονικού πλαισίου της βίζας τους.
Οι εγγυήσεις εφαρμόζονται σε βίζες τύπου B-1 και B-2, που χορηγούνται για επαγγελματίες επισκέπτες και τουρίστες αντίστοιχα. Το κόστος καθορίζεται σε τρία επίπεδα: 5.000, 10.000 ή 15.000 δολάρια. «Το ποσό καθορίζεται κατά τη στιγμή της συνέντευξης για τη βίζα», αναφέρει το Υπουργείο Εξωτερικών στον ιστότοπό του. Η πληρωμή της εγγύησης δεν εγγυάται την έγκριση της βίζας. Η εγγύηση επιστρέφεται τελικά εάν η αίτηση για βίζα απορριφθεί, εάν δεν υπάρξει είσοδος στις ΗΠΑ, ή εάν ο παραλήπτης τηρήσει τους όρους της βίζας.
Οι νέες χώρες που προστέθηκαν στη λίστα είναι η Καμπότζη, η Αιθιοπία, η Γεωργία, η Γρενάδα, το Λεσότο, ο Μαυρίκιος, η Μογγολία, η Μοζαμβίκη, η Νικαράγουα, η Παπούα Νέα Γουινέα, οι Σεϋχέλλες και η Τυνησία. Οι εγγυήσεις για τους αιτούντες βίζα από αυτές τις χώρες θα ισχύουν από τις 2 Απριλίου. Στο δελτίο τύπου της Τετάρτης, το Υπουργείο Εξωτερικών υπαινίχθηκε ότι διατηρεί το δικαίωμα να επεκτείνει περαιτέρω το πρόγραμμα στο μέλλον. «Το Τμήμα μπορεί να συνεχίσει να τοποθετεί εγγυήσεις βίζας σε χώρες με βάση ένα εύρος παραγόντων κινδύνου μετανάστευσης», δήλωσε.
Από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2025, ο Τραμπ έχει εφαρμόσει ολοένα και περισσότερες πρωτοβουλίες για τον περιορισμό τόσο της νόμιμης όσο και της παράνομης μετανάστευσης, ιδίως από φτωχές και μη δυτικές χώρες. Το πρόγραμμα εγγυήσεων είχε αρχικά παρουσιαστεί τον περασμένο Αύγουστο, με την κυβέρνηση Τραμπ να το περιγράφει ως εργαλείο για την αύξηση των δημοσίων εσόδων και την ενίσχυση των ελέγχων για τους ταξιδιώτες βραχείας διαρκείας. Ο Τραμπ είχε προηγουμένως προσπαθήσει να εφαρμόσει παρόμοιο πρόγραμμα το 2020, κατά το τελευταίο πλήρες έτος της πρώτης του θητείας. Ωστόσο, η πανδημία COVID-19 εκείνη τη χρονιά εμπόδισε την έναρξη του προγράμματος.
Η δεύτερη θητεία του Ρεπουμπλικανού ηγέτη, ωστόσο, τον έχει δει να διπλασιάζει τις προσπάθειές του για τον περιορισμό της μετανάστευσης. Εκτός από τις απαιτήσεις εγγύησης για ορισμένες χώρες, η κυβέρνηση Τραμπ ανέστειλε την επεξεργασία μεταναστευτικών βίζας από 75 χώρες τον Ιανουάριο, ένα μέτρο που έχει αμφισβητηθεί δικαστικά. Έχει επίσης προωθήσει μια επιθετική εκστρατεία μαζικών απελάσεων, ισχυριζόμενη τον Ιανουάριο ότι πραγματοποίησε 675.000 απελάσεις.
Σε συνδυασμό με αυτές τις προσπάθειες, αξιωματούχοι του Τραμπ επιδιώκουν να αναστρέψουν προγράμματα νόμιμης μετανάστευσης, όπως η Προστατευόμενη Προσωρινή Κατάσταση (TPS) και η ανθρωπιστική άδεια. Επίσης, έχει παγώσει τις περισσότερες αιτήσεις ασύλου και έχει θεσπίσει το χαμηλότερο όριο εισδοχής προσφύγων στην ιστορία των ΗΠΑ. Η εισδοχή προσφύγων θα δώσει προτεραιότητα σε λευκούς Νοτιοαφρικανούς, σύμφωνα με την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία ισχυρίζεται ότι οι Αφρικάανερ υφίστανται διώξεις.
Το κύμα περιοριστικών πολιτικών έχει επηρεάσει τον τουρισμό και έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με την πρόσβαση στο επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, συνδιοργανωτές του οποίου είναι οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και το Μεξικό.
