Οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν τη μεταφορά κρατουμένων που συνδέονται με το Ισλαμικό Κράτος (ISIS) από τα βορειοανατολικά της Συρίας στο Ιράκ, καθώς ο συριακός στρατός συνεχίζει να ελέγχει περισσότερα εδάφη που προηγουμένως κατείχαν οι Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) υπό την ηγεσία των Κούρδων.
Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι μετέφερε 150 κρατούμενους, οι οποίοι κρατούνταν σε εγκαταστάσεις κράτησης στη Χασάκα της Συρίας, σε ασφαλή τοποθεσία στο Ιράκ. Αυτή η μεταφορά έρχεται καθώς η συριακή κυβέρνηση επεκτείνει τον έλεγχό της σε περιοχές της βορειοανατολικής Συρίας που προηγουμένως ελέγχονταν από τους Κούρδους, όπου βρίσκονται διάφορα στρατόπεδα και φυλακές που κρατούν μαχητές του ISIS και τις οικογένειές τους.
Μέχρι πρόσφατα, αυτές οι εγκαταστάσεις φυλάσσονταν και διοικούνταν από τις SDF. Καθώς οι κυβερνητικές δυνάμεις προωθούνταν, οι SDF αποσύρθηκαν από διάφορες τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένου του στρατοπέδου al-Hol, του μεγαλύτερου στρατοπέδου της Συρίας για μέλη οικογενειών μαχητών του ISIS. Η κυβέρνηση ανακοίνωσε μια νέα κατάπαυση του πυρός με τις SDF αργά την Τρίτη.
Σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, έως και 7.000 άτομα με φερόμενους δεσμούς με το ISIS ενδέχεται να μεταφερθούν σε εγκαταστάσεις υπό ιρακινό έλεγχο. Ο Αμερικανός Ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, επικεφαλής των αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, δήλωσε: «Συνεργαζόμαστε στενά με περιφερειακούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένης της ιρακινής κυβέρνησης, και εκτιμούμε ειλικρινά τον ρόλο τους στη διασφάλιση της διαρκούς ήττας του ISIS». Πρόσθεσε ότι η διευκόλυνση της ασφαλούς μεταφοράς κρατουμένων είναι κρίσιμη για την αποτροπή μαζικών αποδράσεων που θα μπορούσαν να αποτελέσουν άμεση απειλή για τις ΗΠΑ και την περιφερειακή ασφάλεια.
Η ανακοίνωση αυτή έγινε μία ημέρα μετά την δήλωση του ειδικού απεσταλμένου των ΗΠΑ στη Συρία, ότι ο κύριος εταίρος κατά του ISIS θα είναι η συριακή κυβέρνηση, αντί των SDF, οι οποίες κατείχαν αυτή τη θέση για χρόνια. Το Ιράκ δήλωσε αργότερα ότι ενέκρινε το βήμα, αφού παρακολούθησε τις εξελίξεις ασφαλείας στη Συρία και τις επιπτώσεις των αλλαγών στην κατάσταση ασφαλείας στο έδαφος, «ιδιαίτερα όσον αφορά τον έλεγχο των φυλακισμένων τρομοκρατών».
Ο Sabah al-Numan, εκπρόσωπος του αρχηγού των ενόπλων δυνάμεων, ανέφερε: «Το Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας ενέκρινε την υποδοχή από το Ιράκ τρομοκρατών ιρακικής υπηκοότητας, καθώς και άλλων υπηκοοτήτων που είχαν συλληφθεί σε φυλακές προηγουμένως υπό τον έλεγχο των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων. Αυτοί οι κρατούμενοι θα μεταφερθούν σε κρατικά σωφρονιστικά ιδρύματα. Η πρώτη παρτίδα έχει ήδη παραληφθεί και περιλαμβάνει 150 τρομοκρατικά στοιχεία, Ιρακινούς και ξένους, που εμπλέκονταν στη σφαγή αθώων Ιρακινών».
Παρόλο που το ISIS ηττήθηκε σε μεγάλο βαθμό το 2017 στο Ιράκ και στη Συρία δύο χρόνια αργότερα, παραμένουν ενεργές ομάδες που πραγματοποιούν επιθέσεις και στις δύο χώρες. Οι SDF είχαν σημαντικό ρόλο στην ήττα της οργάνωσης.
