Μια ομάδα Δημοκρατικών στις Ηνωμένες Πολιτείες εξέφρασε έντονη ανησυχία για τις αυξανόμενες επιθέσεις του Ισραήλ στον Λίβανο, τονίζοντας ότι η κλιμάκωση αυτή εγκυμονεί τον κίνδυνο κατάρρευσης της εκεχειρίας μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, με επακόλουθο την αναζωπύρωση μιας περιφερειακής σύρραξης στη Μέση Ανατολή. Μετά τον βομβαρδισμό εκατοντάδων στόχων στον Λίβανο από το Ισραήλ, ο οποίος είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον 254 ανθρώπων την Τετάρτη, ορισμένοι νομοθέτες των ΗΠΑ κάλεσαν τον πρόεδρο Donald Trump να θέσει υπό έλεγχο τον σύμμαχό του, Ισραηλινό πρωθυπουργό Benjamin Netanyahu.
«Ο Netanyahu συνεχίζει να κλιμακώνει τον πόλεμο και να σκοτώνει αμάχους, ωθώντας την Αμερική στον κίνδυνο ενός ευρύτερου περιφερειακού πολέμου», έγραψε στο κοινωνικό δίκτυο X ο βουλευτής Dave Min. «Είναι σαφές ότι τα συμφέροντά του δεν ευθυγραμμίζονται με τα δικά μας. Πρέπει να σταθούμε και να πούμε «ως εδώ»».
Οι δηλώσεις αυτές, που προέρχονται τόσο από κεντρώους όσο και από προοδευτικούς Δημοκρατικούς, υποδηλώνουν την εσωτερική πίεση που ασκείται στον Trump για τον τερματισμό του πολέμου κατά του Ιράν και των σχετικών συγκρούσεων σε όλη τη Μέση Ανατολή, μετά από μια δύο εβδομάδων ανακωχή που ανακοινώθηκε την Τρίτη. Το Πακιστάν, το οποίο μεσολάβησε για την εκεχειρία και επρόκειτο να φιλοξενήσει συνομιλίες μεταξύ Αμερικανών και Ιρανών αξιωματούχων, είχε δηλώσει ξεκάθαρα ότι η ανακωχή ισχύει και για τον Λίβανο. Ωστόσο, το Ισραήλ διέψευσε αυτόν τον ισχυρισμό και εξαπέλυσε μία από τις πιο θανατηφόρες επιθέσεις του στον Λίβανο λιγότερο από 24 ώρες μετά τη συμφωνία.
Η προοδευτική βουλευτής Ayanna Pressley προειδοποίησε ότι ο πόλεμος «δεν θα τελειώσει ποτέ» εάν ο Trump επιτρέψει στον Netanyahu να συνεχίσει τους βομβαρδισμούς στον Λίβανο. «Για να διατηρηθεί μια εκεχειρία, οι ΗΠΑ πρέπει να δράσουν για να σταματήσουν εγκλήματα πολέμου στον Λίβανο», δήλωσε η Pressley σε ανάρτησή της στα κοινωνικά δίκτυα.
Η βουλευτής Debbie Dingell, Δημοκρατική από το Μίσιγκαν που εκπροσωπεί μια σημαντική λιβανέζικη κοινότητα, δήλωσε ότι, για να γίνει μόνιμη η εκεχειρία, ο Λίβανος πρέπει να συμπεριληφθεί στην ανακωχή. «Ο Netanyahu μας βοήθησε να περπατήσουμε μέσα στον πόλεμο, αλλά δεν μπορεί να μας κρατήσει εκεί», έγραψε η Dingell στο X.
Αρκετοί Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν επίσης τονίσει ότι η εκεχειρία ενδέχεται να μην τηρηθεί εάν το Ισραήλ συνεχίσει να επιτίθεται στον Λίβανο. Ως δικαιολογία, έχουν αναφερθεί η περιγραφή της εκεχειρίας από τον Πακιστανό πρωθυπουργό Shehbaz Sharif την Τρίτη, η οποία αναφέρει συγκεκριμένα τη χώρα. «Με τη μεγαλύτερη ταπεινότητα, είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω ότι η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, μαζί με τους συμμάχους τους, συμφώνησαν σε άμεση κατάπαυση του πυρός παντού, συμπεριλαμβανομένου του Λιβάνου και αλλού, που τίθεται ΑΜΕΣΑ ΣΕ ΙΣΧΥ», είχε δηλώσει ο Sharif.
Ωστόσο, ο Trump και ορισμένοι από τους βοηθούς του διέψευσαν την Τετάρτη ότι ο Λίβανος αποτελεί μέρος της συμφωνίας. Ο αντιπρόεδρος JD Vance υπέδειξε ότι «μια θεμιτή παρεξήγηση» ενδέχεται να προκάλεσε στο Ιράν την πεποίθηση ότι ο Λίβανος περιλαμβανόταν στην εκεχειρία. «Εάν το Ιράν θέλει να αφήσει αυτή τη διαπραγμάτευση να καταρρεύσει – σε μια σύγκρουση όπου δεχόταν χτυπήματα – λόγω του Λιβάνου, ο οποίος δεν έχει καμία σχέση μαζί τους και για τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είπαν ποτέ ότι ήταν μέρος της εκεχειρίας, αυτή είναι τελικά η επιλογή τους», δήλωσε ο Vance την Τετάρτη. «Πιστεύουμε ότι θα ήταν ανόητο, αλλά είναι η επιλογή τους».
Δημοκρατικοί της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής επέκριναν το σχόλιο του Vance, λέγοντας ότι μια τέτοια παρεξήγηση κατά τη διάρκεια διαπραγματεύσεων υψηλού κινδύνου θα ήταν σημάδι «ανικανότητας». Η βουλευτής Yassamin Ansari κάλεσε τον Trump και τον Vance να πιέσουν το Ισραήλ να σταματήσει τις επιθέσεις του στον Λίβανο. «Ο Λίβανος πρέπει να συμπεριληφθεί σε αυτή την εύθραυστη εκεχειρία», έγραψε. «Οι τρομακτικοί βομβαρδισμοί και η δολοφονία εκατοντάδων αμάχων στη Βηρυτό και αλλού από τον Netanyahu πρέπει να σταματήσουν αμέσως».
Ένα ψήφισμα από την Tlaib
Μια άλλη βουλευτής, η Rashida Tlaib, αναφέρθηκε σε ένα ψήφισμα που είχε καταθέσει τον περασμένο μήνα για την απαγόρευση της αμερικανικής εμπλοκής στην επίθεση του Ισραήλ στον Λίβανο. Επανέλαβε την έκκλησή της προς τους συναδέλφους της νομοθέτες να υποστηρίξουν το μέτρο. «Δεν περίμενα να σκοτώσει το γενοκτονικό καθεστώς του Ισραήλ πάνω από 250 ανθρώπους στον Λίβανο χθες για να καταθέσω ψηφίσματα για να σταματήσει η αμερικανική χρηματοδότηση αυτών των εγκλημάτων πολέμου», έγραψε η Δημοκρατική στο διαδίκτυο. «Οπότε, για τους συναδέλφους που μιλούν τώρα, καλώς ήρθατε, αλλά επίσης μην κάνετε μόνο tweet, υποστηρίξτε το ψήφισμα για τις εξουσίες πολέμου για να σωθούν ζωές».
Η Δημοκρατική γερουσιαστής Elissa Slotkin, μια κεντρώα από το Μίσιγκαν που συνήθως υποστηρίζει το Ισραήλ, εξέφρασε αλληλεγγύη προς τους Λιβανέζους-Αμερικανούς ψηφοφόρους της μετά από αυτό που χαρακτήρισε ως «σημαντικές ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές και απώλειες αμάχων». «Για να είναι βιώσιμη μια συμφωνία εκεχειρίας, πρέπει να καλύπτει την πλήρη έκταση αυτής της περιφερειακής σύγκρουσης, συμπεριλαμβανομένου του Λιβάνου», έγραψε η Slotkin στο X. «Οι Αμερικανοί διαπραγματευτές θα πρέπει να βοηθήσουν στην αποτροπή περαιτέρω απώλειας ζωών αμάχων, καθήμενοι με όλα τα μέρη και είναι διαφανείς σχετικά με τη συμφωνία που βρίσκεται στο τραπέζι και πώς να φέρουν τον πόλεμο σε ένα λογικό τέλος».
Ωστόσο, ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής των ΗΠΑ Randy Fine, σύμμαχος του Trump με μακρά ιστορία ισλαμοφοβικών δηλώσεων, υπερασπίστηκε τις ισραηλινές επιθέσεις ως ξεχωριστές από τον πόλεμο στο Ιράν. «Ο πρόεδρος ήταν πολύ σαφής ότι η εκεχειρία με το Ιράν δεν περιλάμβανε τη Χεζμπολάχ», δήλωσε ο Fine στο τηλεοπτικό κανάλι Newsmax. «Το Ισραήλ δεν επιτίθεται στον Λίβανο. Το Ισραήλ επιτίθεται στη Χεζμπολάχ».
Οι επιθέσεις της Τετάρτης στον Λίβανο στόχευσαν πυκνοκατοικημένες γειτονιές, καταστήματα, ασθενοφόρα και τουλάχιστον μία κηδεία. Η σύγκρουση στον Λίβανο κλιμακώθηκε μετά την έναρξη του πολέμου κατά του Ιράν από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου, και τουλάχιστον 1.497 άνθρωποι στον Λίβανο έχουν σκοτωθεί από τις αρχές Μαρτίου.
