Το Ανώτατο Δικαστήριο του Χονγκ Κονγκ ετοιμάζεται να εκδώσει την ετυμηγορία στην υπόθεση του ακτιβιστή υπέρ της δημοκρατίας και μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης, Τζίμι Λάι, την ερχόμενη εβδομάδα. Η δίκη, που διήρκεσε 156 ημέρες και αποτέλεσε την πλέον υψηλού προφίλ εφαρμογή του αυστηρού νόμου περί εθνικής ασφαλείας του Πεκίνου, βαίνει προς το τέλος της.
Η ετυμηγορία του Λάι θα ανακοινωθεί από τριμελές δικαστικό σώμα σε ακρόαση που θα ξεκινήσει τη Δευτέρα στις 10 π.μ. τοπική ώρα (02:00 GMT), σύμφωνα με σχετική δικαστική ανακοίνωση που έγινε γνωστή την Παρασκευή.
Ο Τζίμι Λάι, 78 ετών, ιδρυτής της πλέον κλειστής εφημερίδας Apple Daily, κατηγορείται για συνωμοσία με ξένες δυνάμεις βάσει του νόμου περί εθνικής ασφαλείας του Χονγκ Κονγκ, ο οποίος επιβλήθηκε από το Πεκίνο μετά τις μαζικές και μερικές φορές βίαιες διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας το 2019. Ο ίδιος έχει δηλώσει αθώος για δύο κατηγορίες συνωμοσίας για συνέργεια με ξένες δυνάμεις, καθώς και για μια τρίτη κατηγορία υποκίνησης βάσει νόμου της αποικιακής εποχής.
Οι αρχές κατηγορούν τον Λάι, ο οποίος κρατείται από τον Δεκέμβριο του 2020, ότι χρησιμοποίησε την Apple Daily για να συνωμοτήσει με έξι πρώην στελέχη και άλλους, με σκοπό την παραγωγή υποκινητικών δημοσιεύσεων μεταξύ Απριλίου 2019 και Ιουνίου 2021. Ειδικότερα, φέρεται να χρησιμοποίησε την έκδοσή του για να προσκαλέσει ξένες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Βρετανίας και της Ιαπωνίας, να επιβάλουν κυρώσεις, αποκλεισμούς και άλλα εχθρικά μέτρα κατά του Χονγκ Κονγκ και της Κίνας. Οι εισαγγελείς τον κατηγορούν επίσης ότι υποδαύλισε μίσος κατά των αρχών στο Πεκίνο και το Χονγκ Κονγκ μέσω της συγγραφής και δημοσίευσης άνω των 150 επικριτικών άρθρων γνώμης στην εφημερίδα.
Σε περίπτωση καταδίκης, ο Λάι αντιμετωπίζει ποινή ισόβιας κάθειρξης. Έχει κρατηθεί σε καθεστώς απομόνωσης για περισσότερες από 1.800 ημέρες, με την οικογένειά του να εκφράζει ανησυχίες για την υγεία του, καθώς πάσχει από διαβήτη, υψηλή αρτηριακή πίεση και καρδιακές αρρυθμίες που απαιτούν φαρμακευτική αγωγή.
Η δίκη του Λάι είναι η πλέον υψηλού προφίλ χρήση του νόμου περί εθνικής ασφαλείας, με τους επικριτές να τη χαρακτηρίζουν πολιτικά υποκινούμενη. Ωστόσο, η κινεζική και η κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ επιμένουν ότι ο Λάι δικάζεται δίκαια και ότι η νομική διαδικασία πρέπει να επιτραπεί να ολοκληρωθεί.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει διεθνή προσοχή, συμπεριλαμβανομένου του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump, ο οποίος έχει υποσχεθεί επανειλημμένα να “σώσει” τον Λάι.
