Νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι μια ομάδα εταιρειών συνδεδεμένη με τον Λίβυο στρατιωτικό διοικητή Χαλίφα Χαφτάρ, διευκόλυνε τη διοχέτευση εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων για την επίθεση στην Τρίπολη την περίοδο 2019-2020. Η επίθεση αυτή, που απέτυχε να καταλάβει την πρωτεύουσα της Λιβύης, άφησε τον λαό της χώρας να επωμιστεί το οικονομικό βάρος, ενώ οι υπεύθυνοι παραμένουν ατιμώρητοι.
Σύμφωνα με την έκθεση της The Sentry, μιας ερευνητικής και συμβουλευτικής οργάνωσης, ο Λίβυος επιχειρηματίας Αχμέντ Γκαντάλα λειτούργησε ως «βασικός διευκολυντής» για μέλη της οικογένειας Χαφτάρ. Αυτοί εξασφάλισαν δάνεια ύψους 300 εκατομμυρίων δολαρίων από μια «μικρή» τράπεζα με έδρα το Άμπου Ντάμπι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) πριν από την επίθεση.
Η πολύμηνη εκστρατεία των δυνάμεων που πρόσκεινται στον απόστρατο στρατιωτικό διοικητή Χαφτάρ για την κατάληψη της λιβυκής πρωτεύουσας από την αναγνωρισμένη από τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών κυβέρνηση, προκάλεσε εκατοντάδες θανάτους και εκτοπισμό εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων. Το κόστος της εκστρατείας ήταν σημαντικό, εκτιμάται σε περίπου 700 εκατομμύρια δολάρια που κινητοποιήθηκαν εκ των προτέρων.
Η έρευνα υποδεικνύει ότι τα χρήματα πιθανότατα χρηματοδότησαν επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων πληρωμών προς την ρωσική μισθοφορική ομάδα Wagner, η οποία υποστήριξε την επίθεση του Χαφτάρ. Ωστόσο, η επίθεση τελικά απέτυχε, με τον Λιβυκό Εθνικό Στρατό του Χαφτάρ να απωθείται από την πρωτεύουσα και να χάνει μια σειρά από πόλεις στα δυτικά από δυνάμεις πιστές στην Κυβέρνηση Εθνικής Συμφιλίωσης.
«Μετά την κατάρρευση της επίθεσης του Χαφτάρ, τα δάνεια παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό απλήρωτα, αφήνοντας τον λιβυκό λαό να επωμιστεί το οικονομικό βάρος, ενώ ο Γκαντάλα δεν έχει λογοδοτήσει», αναφέρει η έκθεση. Ούτε ο Γκαντάλα ούτε οι τράπεζες που κατονομάζονται στην έκθεση απάντησαν σε αιτήματα για σχόλια, σύμφωνα με την Sentry.
Η Λιβύη, μια χώρα παραγωγός πετρελαίου, βρίσκεται σε αναταραχή από το 2011, όταν ο μακροχρόνιος ηγέτης Μουαμάρ Καντάφι ανατράπηκε και σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια εξέγερσης. Παρά την αποτυχία κατάληψης της Τρίπολης, η Sentry ισχυρίζεται ότι ο Γκαντάλα έχει έκτοτε επεκτείνει την επιρροή του στο χρηματοπιστωτικό σύστημα της ανατολικής Λιβύης, υπό την προστασία του γιου του Χαφτάρ, Σαάνταμ, και ασκεί έλεγχο σε βασικές τράπεζες.
«Ο Γκαντάλα μετατράπηκε από έναν άσημο χρηματοδότη σε κυρίαρχη δύναμη στην οικονομία της ανατολικής Λιβύης», αναφέρεται στην έκθεση. «Ο Γκαντάλα έχει ασκήσει έλεγχο στην Bank of Commerce and Development (BCD) και σε άλλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα στην ανατολική Λιβύη, όπως η Wahda Bank και η National Commercial Bank, χρησιμοποιώντας τα για να διευκολύνει απάτες με επιστολές πιστώσεως μεγάλης κλίμακας και για να ξεπλύνει παράνομα κέρδη». Ο Λίβυος αναφέρεται επίσης ότι εμπλέκεται στην κυκλοφορία πλαστών «δυναρίων ρωσικής εκτύπωσης», τα οποία έχουν αποδυναμώσει το τοπικό νόμισμα της Λιβύης.
Η έκθεση συνδέει επίσης τον Γκαντάλα με προσπάθειες προμήθειας και μεταφοράς στρατιωτικού εξοπλισμού στο Σουδάν, κατά παράβαση του εμπάρχου όπλων του ΟΗΕ. Σχεδιάζονταν σχέδια για την εξασφάλιση κινεζικών drones, πυρομαχικών και θωρακισμένων οχημάτων. Η Sentry ανέφερε ότι τον Ιούλιο, ένα πλοίο εμπορευματοκιβωτίων μήκους 145 μέτρων (475 ποδιών) που διαχειριζόταν ο Γκαντάλα φόρτωσε εκατοντάδες κοντέινερ με πυρομαχικά και στρατιωτικά οχήματα στα ΗΑΕ, προτού κατευθυνθεί προς τη Βεγγάζη, προπύργιο του Χαφτάρ. Οι ευρωπαϊκές αρχές αργότερα παρενέβησαν στο πλοίο κοντά στο ελληνικό νησί της Κρήτης, όπου μια έρευνα αποκάλυψε το φορτίο, παρά τα έγγραφα πλοήγησης που ανέφεραν πολιτικά αγαθά, σύμφωνα με την έρευνα.
Από την έναρξη των εχθροπραξιών μεταξύ των Δυνάμεων Ταχείας Υποστήριξης (RSF) και του εθνικού στρατού του Σουδάν τον Απρίλιο του 2023, η σύγκρουση έχει καταστρέψει τη χώρα της Ανατολικής Αφρικής, με τις χειρότερες επιπτώσεις στο Νταρφούρ, όπου οι RSF έχουν εδραιώσει την κυριαρχία τους. Η βία έχει στοιχίσει δεκάδες χιλιάδες ζωές και έχει αναγκάσει περίπου 11 εκατομμύρια ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, προκαλώντας την μεγαλύτερη κρίση εκτοπισμού και πείνας στον κόσμο.
«Η ατιμωρησία τέτοιων φορέων δεύτερης γραμμής υποστηρίζεται από την κατακερματισμό των λιβυκών κρατικών θεσμών και το διπλωματικό κενό», δήλωσε η έκθεση, προειδοποιώντας ότι οι χρηματοοικονομικοί διευκολυντές διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση ένοπλων ομάδων και την εδραίωση της διαφθοράς. Η ομάδα κάλεσε τις δυτικές κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, να επιβάλουν στοχευμένες κυρώσεις στον Γκαντάλα και το δίκτυό του. «Χωρίς συντονισμένη διεθνή δράση για την απόδοση ευθυνών σε διευκολυντές όπως ο Γκαντάλα, η Λιβύη αντιμετωπίζει τη συνεχή διάβρωση των οικονομικών της θεμελίων», καταλήγει.
