Η Ρωσία επιβεβαίωσε ότι εκτόξευσε τον υπερηχητικό πύραυλο Oreshnik εναντίον της Ουκρανίας, χτυπώντας μια πόλη λίγα μίλια μακριά από τα ουκρανικά σύνορα με την Πολωνία, σε μια περίοδο όπου οι προσπάθειες για ειρηνευτική συμφωνία είναι αμφίβολες. Ορισμένοι αναλυτές εκτιμούν ότι η Μόσχα προχώρησε σε αυτή την ενέργεια με στόχο τον εκφοβισμό των ευρωπαίων και δυτικών συμμάχων της Ουκρανίας.
Το ρωσικό στρατιωτικό πυραυλικό χτύπημα έλαβε χώρα στο πλαίσιο ευρύτερων επιθέσεων σε ουκρανικές ενεργειακές υποδομές και εργοστάσια παραγωγής drones στην περιοχή του Κιέβου. Η Ρωσία δήλωσε ότι η επίθεση αποτέλεσε απάντηση σε έναν δήθεν ουκρανικό βομβαρδισμό με drone στην κατοικία του Ρώσου Προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν στη Νοβγκόροντ τον Δεκέμβριο του 2025, ισχυρισμός που η Ουκρανία έχει διαψεύσει, ενώ και ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει απορρίψει την εν λόγω πληροφορία. Σύμφωνα με την Ουκρανία, οι πρόσφατες επιθέσεις είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο τεσσάρων ανθρώπων και τον τραυματισμό τουλάχιστον 22 στο Κίεβο. Παράλληλα, η Ρωσία έπληξε κρίσιμες υποδομές στο Λβιβ με έναν μη αναγνωρισμένο βαλλιστικό πύραυλο που ταξίδεψε με ταχύτητα περίπου 13.000 χλμ/ώρα, σύμφωνα με τον δήμαρχο Αντρί Σαντοβί και την ουκρανική Αεροπορία, η οποία ερευνά τον ακριβή τύπο του πυραύλου.
Η επίθεση με τον πύραυλο Oreshnik, που σύμφωνα με τη Ρωσία στόχευσε το Λβιβ, είναι ιδιαίτερα σημαντική. Η δυτική ουκρανική πόλη Λβιβ βρίσκεται περίπου 550 χλμ από την πρωτεύουσα Κίεβο και μόλις 70 χλμ από τα σύνορα με την Πολωνία, μέλος του ΝΑΤΟ. Ο Oreshnik είναι ένας βαλλιστικός πύραυλος ενδιάμεσου βεληνεκούς, με το όνομα να σημαίνει “δέντρο φουντουκιάς” στα ρωσικά, παραπέμποντας στα πολλαπλά του ωφέλιμα φορτία που πέφτουν σαν δέσμες φωτός. Οι υπερηχητικοί πύραυλοι ταξιδεύουν τουλάχιστον με ταχύτητα Mach 5, καθιστώντας τους δυσκολότερους στην ανίχνευση και αναχαίτιση. Επιπλέον, ο Oreshnik είναι ένα πυρηνικά ικανό όπλο, σχεδιασμένο να μπορεί να φέρει πυρηνική κεφαλή, αν και δεν χρησιμοποιείται πάντα με αυτή. Ο πύραυλος πιστεύεται ότι έχει βεληνεκές 1.000 έως 1.600 χλμ. Η Ρωσία είχε εκτοξεύσει τον Oreshnik μία φορά στο παρελθόν, τον Νοέμβριο του 2024, δηλώνοντας ότι είχε χτυπήσει ουκρανικό στρατιωτικό εργοστάσιο.
Αυτή η τελευταία χρήση του πυραύλου είναι εξαιρετικά σημαντική για δύο λόγους. Πρώτον, σε αντίθεση με την προηγούμενη επίθεση του Νοεμβρίου 2024, όπου οι πύραυλοι φέρεται να είχαν εικονικές κεφαλές, η πρόσφατη επίθεση μπορεί να σήμαινε την πρώτη χρήση του Oreshnik με εκρηκτικά, αξιοποιώντας την πλήρη μη πυρηνική του δυνατότητα. Δεύτερον, η τοποθεσία του στόχου ήταν κρίσιμη. Ενώ τον Νοέμβριο οι πύραυλοι έπληξαν το Ντνίπρο, στο κεντρο-ανατολικό τμήμα της Ουκρανίας και μακριά από τα σύνορα, αυτή τη φορά χτύπησαν κοντά στην Πολωνία, χώρα μέλος του ΝΑΤΟ. Το Κίεβο χαρακτήρισε τη χρήση του όπλου κοντά στα σύνορα της ΕΕ και του ΝΑΤΟ ως “σοβαρή απειλή” για την ευρωπαϊκή ασφάλεια, ζητώντας “ισχυρές αντιδράσεις” στις “απερίσκεπτες ενέργειες της Ρωσίας”. Αναλυτές, όπως ο Cyrille Bret, ειδικός σε θέματα Ρωσίας στο Montaigne Institute του Παρισιού, εκτιμούν ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν χρησιμοποιεί αυτή την ενέργεια για να επικοινωνήσει με τη Δύση, καθώς θα μπορούσε να επιτύχει παρόμοια επιχειρησιακά αποτελέσματα χωρίς τη χρήση αυτού του πυραύλου. Κυβερνητική εκπρόσωπος του Ηνωμένου Βασιλείου ανέφερε ότι οι ηγέτες του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γαλλίας και της Γερμανίας καταδίκασαν τη χρήση του πυραύλου από τη Ρωσία ως “κλιμακούμενη και απαράδεκτη”.
Αυτή η ρωσική επίθεση πραγματοποιείται καθώς οι ειρηνευτικές συνομιλίες για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία συνεχίζουν να παραπαίουν. Ο πόλεμος εισέρχεται στον πέμπτο χρόνο του, και η πρόσφατη επίθεση κινδυνεύει να υπονομεύσει τις διαπραγματεύσεις για κατάπαυση του πυρός, δεδομένης της μεγάλης απόστασης μεταξύ των δύο πλευρών σε βασικά ζητήματα, όπως η εδαφική ακεραιότητα. Οι αναλυτές εκφράζουν σκεπτικισμό για τυχόν πρόοδο, εκτιμώντας ότι η πρόσφατη κλιμάκωση της μάχης δεν θα προσθέσει, από μόνη της, στις ήδη σημαντικές περιπλοκές των συνομιλιών. Η Marina Miron, αναλύτρια στο King’s College London, δήλωσε τον Δεκέμβριο του 2025 ότι η ειρηνευτική διαδικασία “δεν προχωρά καλά λόγω διαφωνιών σε βασικά ζητήματα μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας”. Ο Mikhail Alexseev, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο San Diego State University, πρόσθεσε ότι ο στόχος της Μόσχας δεν είναι να “τερματίσει ή να υπονομεύσει” τις ειρηνευτικές συνομιλίες, αλλά να τις “διατηρήσει ως κάλυψη και μοχλό για τη συνεχιζόμενη βάρβαρη ρωσική εισβολή, με σκοπό να σβήσει την Ουκρανία από τον παγκόσμιο χάρτη, ανεξαρτήτως του ανθρώπινου κόστους”. “Η Ρωσία ξεκίνησε τον πόλεμο και ο Πούτιν μπορεί να τον τερματίσει σε πέντε λεπτά αν ήθελε”, δήλωσε, προσθέτοντας ότι το μόνο που χρειάζεται είναι να συμφωνήσει στις “άνευ όρων προτάσεις κατάπαυσης του πυρός του Προέδρου [Ντόναλντ] Τραμπ που έγιναν νωρίτερα φέτος”.
