Οι διαμάχες στο πετρελαϊκό τομέα της Λιβύης, που θυμίζουν την κρίση στο Στενό του Ορμούζ, εγείρουν σοβαρές ανησυχίες για την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης. Την ώρα που η ένταση στην περιοχή του Κόλπου κορυφώνεται, ένα δεύτερο «στρατηγικό σημείο συμφόρησης» διαμορφώνεται στα νότια της Ευρώπης, με δυνητικά καταστροφικές συνέπειες για τις παγκόσμιες αγορές ενέργειας.
Το Στενό του Ορμούζ, με εύρος μόλις 39 χιλιομέτρων στο στενότερο σημείο του, αποτελεί ζωτικής σημασίας οδό για τη μεταφορά περίπου 20 εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου ημερησίως, ποσοστό που αντιστοιχεί στο 25% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου πετρελαίου. Ωστόσο, μετά τις επιθέσεις Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου και την απάντηση της Τεχεράνης με το κλείσιμο του στενού, οι τιμές του αργού πετρελαίου Brent εκτοξεύτηκαν στα 120 δολάρια το βαρέλι. Οι παραγωγοί του Κόλπου αναγκάστηκαν να μειώσουν την παραγωγή τους, ενώ οι χερσαίες διαδρομές που παρακάμπτουν το Στενό του Ορμούζ μπορούν να διακινήσουν μόνο 5 με 6 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως.
Αντιμέτωμος με ένα πρόβλημα «στρατηγικών σημείων συμφόρησης» που δεν μπορεί να επιλύσει, ο κόσμος αγνοεί έναν δεύτερο κίνδυνο που αναπτύσσεται στις νότιες ακτές της Ευρώπης. Η Λιβύη, λόγω της γεωγραφικής της θέσης, θα έπρεπε να είναι στρατηγικά πολύτιμη για το παγκόσμιο εμπόριο πετρελαίου. Το αργό πετρέλαιο φορτώνεται σε τερματικούς σταθμούς στα βορειοανατολικά της χώρας και φτάνει στα ιταλικά διυλιστήρια σε 48 ώρες, χωρίς την ανάγκη στρατιωτικών συνοδειών, ασφαλίστρων πολεμικού κινδύνου ή παρακάμψεων γύρω από τη νότια Αφρική, όπως συμβαίνει με το πετρέλαιο από τον Κόλπο σε περιόδους πολέμου. Επιπλέον, η Λιβύη παράγει ελαφρές, γλυκές ποιότητες πετρελαίου που είναι απαραίτητες για τους Ευρωπαίους διυλιστές. Ήδη από τα τέλη Μαρτίου, η Αίγυπτος, αναγνωρίζοντας τις σήμανση των αγορών, ανακοίνωσε ότι εξασφαλίζει περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια μηνιαίως από τη Λιβύη για να αντισταθμίσει τις διαταραχές στο Στενό του Ορμούζ.
Οι Ευρωπαίοι πολιτικοί έχουν τη συνήθεια να μην ελέγχουν υπερβολικά τις πηγές εφοδιασμού, εφόσον οι προμήθειες συνεχίζονται αδιάκοπα. Αυτή η συνήθεια οδήγησε στην ευρωπαϊκή εξάρτηση από το ρωσικό φυσικό αέριο, το οποίο εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό ποσοστό των εισαγωγών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, παρά τον πόλεμο στην Ουκρανία. Είναι η ίδια συνήθεια που διαμορφώνει πλέον τη σχέση της Ευρώπης με το λιβυκό πετρέλαιο, με το κόστος να γίνεται, για άλλη μια φορά, εμφανές.
**Συμφωνίες Βασισμένες σε Φατρίες**
Η Λιβύη δεν διαθέτει μια ενιαία λειτουργική κυβέρνηση από το 2014. Στα δυτικά, βρίσκεται η διεθνώς αναγνωρισμένη Κυβέρνηση Εθνικής Ενότητας (GNU) υπό τον Abdul Hamid Dbeibah, με έδρα την Τρίπολη. Στα ανατολικά, ο αποστάτης στρατιωτικός διοικητής Khalifa Haftar ελέγχει την περιοχή μέσω στρατιωτικής δύναμης. Οι δυνάμεις του Haftar, ο αυτοαποκαλούμενος Λιβυκός Εθνικός Στρατός (LNA), ελέγχουν την περιοχή όπου βρίσκεται η πετρελαϊκή παραγωγή της Λιβύης: τους κύριους εξαγωγικούς τερματικούς σταθμούς στα βορειοανατολικά, το μεγαλύτερο κοίτασμα στα απομακρυσμένα νοτιοδυτικά και τα παραγωγικά κοιτάσματα στα νοτιοανατολικά.
Ενώ η Τρίπολη μπορεί να υπογράφει τις πετρελαϊκές συμβάσεις, είναι ο Haftar αυτός που αποφασίζει αν θα υπάρξει πραγματική ροή. Όποτε μια πολιτική διαμάχη παραμένει ανεπίλυτη, οι δυνάμεις του έχουν διακόψει τη ροή πετρελαίου. Οι λιμένες μπορεί να κλείνουν. Διαδηλώσεις μπορεί να εμφανίζονται σε σταυροδρόμια αγωγών και πύλες κοιτασμάτων, οργανωμένες από φυλετικούς μεσάζοντες, και να διαλύονται τη στιγμή που επιτυγχάνεται μια συμφωνία. Το πετρέλαιο μπορεί να συνεχίσει να ρέει, αλλά με ένα τίμημα.
Το 2022, κατά τη διάρκεια μιας ακόμη οξείας ευρωπαϊκής ενεργειακής κρίσης λόγω της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, μια συμφωνία στη Λιβύη συνήφθη όχι μεταξύ κυβερνήσεων, αλλά μεταξύ ατόμων: του Ibrahim Dbeibah, συμβούλου εθνικής ασφάλειας της GNU, και του Saddam Haftar, αναπληρωτή διοικητή του LNA και γιου του Khalifa. Η συμφωνία που επιτεύχθηκε στο Άμπου Ντάμπι περιλάμβανε τη δημιουργία της Arkenu, μιας ιδιωτικής πετρελαϊκής εταιρείας εγγεγραμμένης στα ανατολικά και συνδεδεμένης με την οικογένεια Haftar, με σκοπό την εκτροπή εσόδων από το πετρέλαιο εκτός του ελέγχου της Τρίπολης.
Αυτό διατήρησε τα κοιτάσματα ανοιχτά. Ωστόσο, όπως επιβεβαίωσε η τελευταία έκθεση της Ομάδας Εμπειρογνωμόνων του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών, η οποία διέρρευσε στα τέλη Μαρτίου, η Arkenu διέλυε συστηματικά τα ταμεία του λιβυκού κράτους – δεκάδες εκατομμύρια βαρέλια εξήχθησαν μέσω της Arkenu και δισεκατομμύρια έσοδα από το πετρέλαιο εκτράπηκαν σε ιδιωτικούς λογαριασμούς στο εξωτερικό. Το αργό πετρέλαιο έφτασε στα ευρωπαϊκά διυλιστήρια, αλλά τα χρήματα ποτέ δεν έφτασαν στο λιβυκό κράτος.
**Συμφωνίες Ελίτ**
Την Πέμπτη, η Τρίπολη τερμάτισε τη συμφωνία Arkenu. Ο δηλωμένος λόγος ήταν η διαφθορά και η εκτροπή εσόδων από το πετρέλαιο από την Κεντρική Τράπεζα της Λιβύης. Ο άμεσος κίνδυνος, ωστόσο, είναι ότι η συμφωνία που διατηρούσε τη ροή του λιβυκού πετρελαίου έχει καταρρεύσει και τίποτα αξιόπιστο δεν έχει συμφωνηθεί για να την αντικαταστήσει.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να διαμεσολαβήσουν σε νέες συνομιλίες μεταξύ της Τρίπολης και του στρατοπέδου του Haftar, υπό την ηγεσία του ανώτερου συμβούλου του Trump, Massad Boulos, μέσω συναντήσεων στο Παρίσι και την Τύνιδα. Οι συνομιλίες επικεντρώνονται στην ενοποίηση του εθνικού προϋπολογισμού και στη σταθεροποίηση της οικονομίας, παραγκωνίζοντας σκόπιμα τις εκλογές υπέρ μιας συμφωνίας μεταξύ των ίδιων φατριών που παρήγαγαν την Arkenu.
Είναι η ίδια λογική συναλλαγής: σταθερότητα χωρίς λογοδοσία, εμπορικές συμφωνίες χωρίς δημοκρατική νομιμότητα και ένα όριο επιβαλλόμενο στη λιβυκή πολιτική ζωή, ώστε να συνεχίσει να ρέει το πετρέλαιο. Ωστόσο, μια συμφωνία παραμένει αβέβαιη. Ο ίδιος ο γιος του Haftar έχει ήδη απορρίψει δημόσια ορισμένες εκβάσεις των συνομιλιών ως μη δεσμευτικές. Αυτή την εβδομάδα, η πρόοδος είναι περιορισμένη, και ο Haftar διατηρεί κάθε μοχλό που είχε πάντα. Οι πετρελαϊκοί λιμένες μπορούν να κλείσουν ξανά πριν συμφωνηθεί οποιοδήποτε νέο πλαίσιο, αφήνοντας την Ευρώπη να αναζητά μια λύση στα ενεργειακά της διλήμματα.
Ενώ η πολιτική διευθέτηση αποσυντίθεται, μια ευρωπαϊκή σύγκρουση επηρεάζει επίσης τα λιβυκά ύδατα. Στο Στενό του Ορμούζ, το Ιράν έχει μετατρέψει τις ενεργειακές υποδομές σε πεδίο μάχης. Η Μεσόγειος έχει δει μια παρόμοια δυναμική να αναδύεται. Στις 3 Μαρτίου, ουκρανικά ναυτικά drones εκτοξεύτηκαν, όπως αναφέρεται, από την ακτή της Λιβύης κοντά στο συγκρότημα πετρελαίου και φυσικού αερίου Mellitah και έπληξαν το Arctic Metagaz, ένα πλοίο μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου που αποτελεί μέρος του “σκιώδους στόλου” της Ρωσίας, συγκεντρωμένου για να αποφύγει τις κυρώσεις στην ρωσική ενέργεια. Το πλοίο υπέστη ζημιές ενώ έπλεε για την Αίγυπτο και παραμένει ακυβέρνητο στα λιβυκά ύδατα.
Δύο εβδομάδες αργότερα, στις 17 Μαρτίου, μια έκρηξη σε έναν από τους εξαγωγικούς αγωγούς του πετρελαϊκού πεδίου Sharara, στην περιοχή Hamada της νοτιοδυτικής Λιβύης, προκάλεσε πυρκαγιά. Ερευνητές ανέφεραν ότι βρέθηκαν ρωσικού τύπου πυρομαχικά στο σημείο, συμπεριλαμβανομένης μιας αεροπορικής βόμβας M-62 και θραυσμάτων ρουκέτας 130 χιλιοστών, γεγονός που υπέδειξε σαμποτάζ.
Στο Ορμούζ, τα δεξαμενόπλοια μπλοκάρονται και πλήττονται. Στη Μεσόγειο, τα δεξαμενόπλοια πλήττονται και παραμένουν ακυβέρνητα. Ο μηχανισμός είναι διαφορετικός. Η απειλή για την τροφοδοσία, όμως, παραμένει ίδια. Η κρίση στο Ορμούζ δεν είναι θέμα γεωγραφίας. Είναι η συνέπεια της εγκατάλειψης της διπλωματίας και της επιλογής του πολέμου. Η Μεσόγειος Θάλασσα δεν είναι ένα στενό πέρασμα. Δεν μπορεί να μπλοκαριστεί. Και όμως, δεξαμενόπλοια πλήττονται σε αυτήν, αγωγοί ανατινάσσονται στην έρημο πέρα από αυτήν, και οι proxy πόλεμοι που παλαιότερα διεξάγονταν μεταξύ λιβυκών φατριών, τώρα διεξάγονται μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, αλλά στις πετρελαϊκές υποδομές της Λιβύης και στην πόρτα της Ευρώπης.
