Το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 πλησιάζει και οι φίλαθλοι σε ολόκληρο τον πλανήτη ετοιμάζονται για το κορυφαίο αθλητικό γεγονός του καλοκαιριού στη Βόρεια Αμερική. Ωστόσο, η διοργάνωση, στην οποία θα συμμετάσχουν 48 εθνικές ομάδες, θα στερηθεί ορισμένους από τους μεγαλύτερους αστέρες του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Είτε λόγω απρόσμενων τραυματισμών είτε λόγω της αποτυχίας των χωρών τους να προκριθούν, πολλά μεγάλα ονόματα θα μείνουν εκτός δράσης.
Στη λίστα των απόντων ξεχωρίζει ο Khvicha Kvaratskhelia, ο εξαιρετικός εξτρέμ της PSG, καθώς η Γεωργία δεν κατάφερε να πάρει το εισιτήριο για τα τελικά. Αντίστοιχα, ο Robert Lewandowski, στα 37 του χρόνια, είδε την Πολωνία να αποκλείεται οριακά, σε μια εξέλιξη που ίσως σηματοδοτεί το τέλος της διεθνούς του πορείας. Η Ιταλία, για τρίτη συνεχόμενη φορά, θα απουσιάσει από τη διοργάνωση μετά τον σοκαριστικό αποκλεισμό της από τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη στα πλέι οφ, στερώντας μας τη δυνατότητα να δούμε εν δράσει τους Gianluigi Donnarumma και Sandro Tonali.
Ανάλογη απογοήτευση επικρατεί στη Νιγηρία, καθώς το δίδυμο των Victor Osimhen και Ademola Lookman έμεινε εκτός μετά την ήττα από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Στο μέτωπο των τραυματισμών, ο Hugo Ekitike της Γαλλίας υπέστη ρήξη αχίλλειου τένοντα αγωνιζόμενος με τη Liverpool, ενώ η Βραζιλία στερείται των Estevao και Rodrygo λόγω σοβαρών προβλημάτων στο γόνατο και στους οπίσθιους μηριαίους. Εκτός αποστολής έμεινε και ο Xavi Simons της Ολλανδίας, λόγω ρήξης χιαστού με τη φανέλα της Tottenham Hotspur, όπως και ο Bryan Mbeumo του Καμερούν, μετά τον αποκλεισμό της χώρας του.
Η λίστα των απουσιών συμπληρώνεται από ονόματα όπως οι Fermin Lopez, Serge Gnabry, Jan Oblak και Dominik Szoboszlai, ενώ οι Άγγλοι Cole Palmer και Phil Foden έμειναν εκτός επιλογών λόγω της αγωνιστικής τους πτώσης.
