Ο έλεγχος ασφαλείας του Peter Mandelson αποτελεί το κεντρικό θέμα της πολιτικής επικαιρότητας στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς ο πρωθυπουργός Keir Starmer βρίσκεται αντιμέτωπος με έντονες πιέσεις. Δημοσιεύματα στον βρετανικό Τύπο αναφέρουν ότι ο Mandelson, ενώ είχε αποτύχει στον έλεγχο ασφαλείας, έλαβε τελικά την έγκριση από στελέχη του Υπουργείου Εξωτερικών για να αναλάβει τη θέση του πρεσβευτή στην Ουάσιγκτον.

Εκπρόσωπος της κυβέρνησης διέψευσε την Πέμπτη ότι ο Keir Starmer είχε οποιαδήποτε γνώση για την παράκαμψη των συστάσεων ασφαλείας από το Υπουργείο Εξωτερικών. Ο Mandelson απομακρύνθηκε από τα καθήκοντά του τον Σεπτέμβριο, έπειτα από λιγότερο από έναν χρόνο θητείας, λόγω των αποκαλύψεων για τις διασυνδέσεις του με τον εκλιπόντα καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα, Jeffrey Epstein.

Σύμφωνα με την εφημερίδα The Guardian, η οποία επικαλείται ανώνυμες πηγές, ο 72χρονος είχε αρχικά απορριφθεί στα τέλη Ιανουαρίου 2025 μετά από άκρως απόρρητο έλεγχο, παρά το γεγονός ότι ο Keir Starmer είχε ήδη ανακοινώσει τον διορισμό του. Βρεθέντες σε δίλημμα, οι αξιωματούχοι του Υπουργείου Εξωτερικών προχώρησαν σε μια σπάνια χρήση εξουσίας, παρακάμπτοντας τη σύσταση των υπηρεσιών ασφαλείας.

Ο Keir Starmer ζήτησε συγγνώμη για τον διορισμό, επιμένοντας ωστόσο ότι ακολουθήθηκαν οι προβλεπόμενες διαδικασίες. Παράλληλα, κατηγόρησε τον Mandelson για μια σειρά από ψεύδη σχετικά με τις σχέσεις του με τον Jeffrey Epstein και υποσχέθηκε τη δημοσιοποίηση εγγράφων για τον τρόπο διορισμού του.

Η αντιπολίτευση, με επικεφαλής την ηγέτη του Συντηρητικού Κόμματος, Kemi Badenoch, κατηγόρησε τον πρωθυπουργό ότι παραπλάνησε το Κοινοβούλιο. Ο Sir Ed Davey, ηγέτης των Φιλελεύθερων Δημοκρατών, έκανε λόγο για «καταστροφικό σφάλμα κρίσης» και κάλεσε τον Keir Starmer σε παραίτηση, ισχυριζόμενος ότι ο πρωθυπουργός είπε ψέματα στο βρετανικό κοινό. Αντίστοιχα αιτήματα για παραίτηση διατυπώθηκαν από το Πράσινο Κόμμα και το Reform UK.

Σημειώνεται ότι η αστυνομία έχει ξεκινήσει έρευνα για τον Peter Mandelson, ο οποίος συνελήφθη τον Φεβρουάριο, σχετικά με κατηγορίες για παράνομη διαρροή ευαίσθητων εγγράφων προς τον Jeffrey Epstein κατά τη διάρκεια της προηγούμενης θητείας του ως κυβερνητικό στέλεχος.