Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών έχει καταθέσει ποινική δίωξη εναντίον του άνδρα που έψαξε την εκπρόσωπο Ilhan Omar με ξύδι από μηλίτη κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα που κατατέθηκαν την Τετάρτη και δημοσιοποιήθηκαν την Πέμπτη, το Υπουργείο Δικαιοσύνης κατηγόρησε τον Anthony Kazmierczak ότι “επιτέθηκε σωματικά, αντέταξε, παρεμπόδισε, εκφόβισε και παρενόχλησε” την Omar ενώ εκτελούσε τα δημόσια καθήκοντά της.
Η κατηγορία περιλάμβανε υπεύθυνη δήλωση από τον Derek Fossi, ειδικό πράκτορα που υπηρετεί στο γραφείο της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ερευνών (FBI) στη Μινεσότα. Ο Fossi ήταν αυτόπτης μάρτυρας του περιστατικού. Περιέγραψε πώς ο Kazmierczak σηκώθηκε απότομα και διέκοψε την Omar κατά τη διάρκεια μιας συνέλευσης που διοργάνωσε στην πατρίδα της, τη Minneapolis, Minnesota, στις 27 Ιανουαρίου. “Ο Kazmierczak είχε μια σύριγγα στο χέρι του και καθώς συνέχιζε να πλησιάζει γρήγορα την εκπρόσωπο Omar, την έψαξε με ένα αρχικά ακαθόριστο υγρό από τη σύριγγα”, ανέφερε ο Fossi στην υπεύθυνη δήλωσή του.
Η Omar είχε μιλήσει στην εκδήλωση για την αγανάκτησή της σχετικά με την αύξηση των ομοσπονδιακών μεταναστευτικών πρακτόρων στην περιοχή της Minneapolis, η οποία αποτελεί μέρος της εκλογικής περιφέρειας που εκπροσωπεί. Η κυβέρνηση του Προέδρου Donald Trump, Ρεπουμπλικανού, είχε στοχοποιήσει την περιοχή που διοικείται από Δημοκρατικούς, εν μέρει λόγω της μεγάλης κοινότητας Σομαλών Αμερικανών, στην οποία ανήκει και η Omar. Επέκρινε την ηγεσία του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) και ειδικότερα την υπουργό Kristi Noem, για τη βία που είχε προκύψει ως αποτέλεσμα των μεταναστευτικών επιδρομών.
“Η Renee Good θα έπρεπε να είναι ζωντανή. Ο Alex Pretti θα έπρεπε ακόμα να είναι ζωντανός”, δήλωσε η Omar, αναφερόμενη σε δύο Αμερικανούς πολίτες που σκοτώθηκαν πρόσφατα σε πυροβολισμούς με ομοσπονδιακούς πράκτορες. Η Good πυροβολήθηκε στο αυτοκίνητό της από έναν πράκτορα του Immigration and Customs Enforcement (ICE) στις 7 Ιανουαρίου, ενώ ο Pretti αναφέρεται ότι σκοτώθηκε όταν δύο πράκτορες του Customs and Border Patrol Protection άνοιξαν πυρ στις 24 Ιανουαρίου.
Στη συνέχεια, η Omar ζήτησε την ευθύνη από την κυβέρνηση Trump και μεταρρύθμιση των “απερίσκεπτων και παράνομων” πρακτικών της. “Το ICE δεν μπορεί να μεταρρυθμιστεί. Δεν μπορεί να αποκατασταθεί. Πρέπει να καταργήσουμε το ICE μια για πάντα. Και η Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Kristi Noem πρέπει να παραιτηθεί ή να αντιμετωπίσει παραπομπή”, δήλωσε η Omar, δευτερόλεπτα πριν ο Kazmierczak σηκωθεί από την πρώτη σειρά καθισμάτων και την ψεκάσει. Ο Fossi αργότερα εξήγησε ότι άκουσε τον Kazmierczak να λέει καθώς απομακρυνόταν: “Δεν παραιτείται. Χωρίζετε τους κατοίκους της Μινεσότα”.
Το περιστατικό προκάλεσε σοβαρή ανησυχία, ιδίως αμέσως μετά, όταν δεν ήταν σαφές ποια ουσία είχε έρθει σε επαφή η Omar – και αν ήταν επικίνδυνη. Η υπεύθυνη δήλωση της Πέμπτης περιέγραψε αρκετά περιστατικά όπου ο Kazmierczak είχε επικρίνει ή φαινόταν να απειλεί με βία εναντίον της εκπροσώπου. Σύμφωνα με το δικαστικό έγγραφο, οι ανακριτές πήραν συνέντευξη από έναν “στενό συνεργάτη” του Kazmierczak, ο οποίος τον άκουσε να λέει στο τηλέφωνο πριν από μερικά χρόνια: “Κάποιος πρέπει να σκοτώσει αυτή την σκύλα”. Ο ερωτώμενος φέρεται να είπε στους ανακριτές ότι πίστευε πως ο Kazmierczak αναφερόταν στην Omar.
Η υπεύθυνη δήλωση παρουσίασε επίσης ένα σκίτσο που ο Kazmierczak είχε αναρτήσει στον λογαριασμό του στο Facebook, επικρίνοντας την Omar για τον ρόλο της στο λεγόμενο κίνημα “defund the police”. Η Omar είχε ζητήσει την “αναδημιουργία” του Αστυνομικού Τμήματος της Minneapolis μετά τη δολοφονία του George Floyd το 2020, ενός μαύρου άνδρα του οποίου η καρδιά σταμάτησε ενώ ένας αστυνομικός του έβαλε το γόνατό του στον λαιμό. Ως μέλος της προοδευτικής πτέρυγας του Κογκρέσου, με το παρατσούκλι “The Squad”, η Omar αποτελεί από καιρό στόχο κριτικής από τη δεξιά.
Ο Πρόεδρος Trump, ιδίως, έχει χλευάσει επανειλημμένα την Omar και έχει διαδώσει ψευδείς φήμες γι’ αυτήν, συμπεριλαμβανομένων υπαινιγμών για αιμομιξία. Κατά τη διάρκεια μιας προεκλογικής ομιλίας για τις ενδιάμεσες εκλογές αυτήν την εβδομάδα στο Clive της Iowa, αμφισβήτησε την πατριωτικότητά της και άλλων μεταναστών. “Πρέπει να δείξουν ότι μπορούν να αγαπήσουν τη χώρα μας. Πρέπει να είναι περήφανοι. Όχι σαν την Ilhan Omar”, είπε σε ένα κοινό που ζητωκραύγαζε. “Είδατε αυτόν τον μάγκα; Ξέρετε, μιλάει πάντα για, ‘Το Σύνταγμα μου παρέχει τα εξής’. Το Σύνταγμα; Ήρθε από μια χώρα που είναι καταστροφή. Δεν είναι καν χώρα.”
Αυτή ήταν η τελευταία από μια σειρά υποτιμητικών σχολίων που είχε κάνει ο Trump εναντίον της Σομαλίας και προσωπικά της Omar. Σε μια συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου τον Δεκέμβριο, για παράδειγμα, ο Trump χρησιμοποίησε την Omar ως παράδειγμα “σκουπιδιών” που το μεταναστευτικό σύστημα των ΗΠΑ φέρεται να επέτρεπε. Η Omar έφτασε στις ΗΠΑ σε ηλικία 12 ετών ως παιδί πρόσφυγας, φεύγοντας από τον εμφύλιο πόλεμο της Σομαλίας. Υπηρετεί ως εκπρόσωπος για την 5η εκλογική περιφέρεια της Minnesota από το 2019.
Οι επικριτές προειδοποιούν εδώ και καιρό για την άνοδο της πολιτικής βίας στις ΗΠΑ, και μόλις αυτή την εβδομάδα, η Αστυνομία του Καπιτωλίου των ΗΠΑ δημοσίευσε μια αναφορά, λέγοντας ότι είχε ερευνήσει 14.938 “ανησυχητικές δηλώσεις” κατά μελών του Κογκρέσου τον τελευταίο χρόνο μόνο. Αυτό ήταν σημαντική αύξηση σε σχέση με τον ρυθμό του 2024, όταν διερευνήθηκαν 9.474 τέτοιες απειλές.
Μετά το περιστατικό του ψεκασμού με ξύδι, η Omar πραγματοποίησε ξεχωριστή συνέντευξη Τύπου για να καταγγείλει την “ρητορική μίσους” που στρέφεται εναντίον της από τότε που ανέλαβε δημόσιο αξίωμα. Πρόσθεσε ότι οι απειλές θανάτου που λαμβάνει αυξάνονται όταν ο πρόεδρος την αναφέρει ονομαστικά. Όμως τόνισε ότι παραμένει ανυποχώρητη. “Η παρουσία μου εδώ θα έπρεπε να σας πει ότι ο φόβος και ο εκφοβισμός δεν λειτουργούν πάνω μου”, δήλωσε.
