Η Ρωσία συμφώνησε να σταματήσει τη στρατολόγηση υπηκόων της Κένυας για να πολεμήσουν στον πλευρό του ρωσικού στρατού στην Ουκρανία, όπως δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Κένυας. Η συμφωνία αυτή έρχεται λίγες μόλις ημέρες μετά από αναφορές που έκαναν λόγο για εκατοντάδες Κενυάτες που στρατολογήθηκαν για να συμμετάσχουν στον πόλεμο, τόσο στην Ουκρανία όσο και στη Ρωσία.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Ουκρανίας τον Φεβρουάριο, πάνω από 1.780 πολίτες από 36 αφρικανικές χώρες πιστεύεται ότι μάχονται στο πλευρό των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία. Ο Κενυάτης υπουργός Εξωτερικών, Μουσάλια Μουνταβάντι, τόνισε σε δήλωσή του μετά από συνομιλίες με τον Ρώσο ομόλογό του, Σεργκέι Λαβρόφ, στη Μόσχα, ότι «έχουμε συμφωνήσει πλέον ότι Κενυάτες δεν θα στρατολογούνται μέσω του [ρωσικού] Υπουργείου Άμυνας».
«Ο Εξοχότατος μας ενημέρωσε για το ζήτημα της ευημερίας των Κενυατών που βρίσκονται στη Ρωσία και ειδικότερα εκείνων που εμπλέκονται στην ειδική επιχείρηση», ανέφερε ο Μουνταβάντι, προσθέτοντας: «Δεν θα υπάρξει περαιτέρω στρατολόγηση». Ο ίδιος διαβεβαίωσε ότι θα οργανωθούν προξενικές υπηρεσίες για όσους Κενυάτες χρειάζονται βοήθεια, μέσω των κατάλληλων διπλωματικών καναλιών.
Ο κ. Μουνταβάντι υπογράμμισε επίσης ότι «δεν θέλουμε για κανέναν λόγο η συνεργασία μας με τη Ρωσία να ορίζεται αποκλειστικά από την οπτική της ειδικής επιχείρησης [στην Ουκρανία]». «Η σχέση μεταξύ Κένυας και Ρωσίας είναι πολύ ευρύτερη από αυτό», συμπλήρωσε.
Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ, δεν αναφέρθηκε άμεσα στη συμφωνία, αλλά δήλωσε ότι το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας εξετάζει υποθέσεις που έχουν προκαλέσει «ανησυχία στους Κενυάτες φίλους μας». «Η Ρωσία δεν εξαναγκάζει κανέναν να στρατολογηθεί», είπε ο Λαβρόφ, σημειώνοντας ότι Κενυάτες πολίτες είχαν υπογράψει εθελοντικά συμβόλαια για να πολεμήσουν στο πλευρό του ρωσικού στρατού.
Μια έκθεση της κενυατικής αντικατασκοπείας που παρουσιάστηκε σε βουλευτές τον Φεβρουάριο αποκάλυψε ότι πάνω από 1.000 Κενυάτες είχαν στρατολογηθεί για να πολεμήσουν στο πλευρό της Ρωσίας στον πόλεμο της Ουκρανίας, αριθμός πενταπλάσιος από τις προηγούμενες εκτιμήσεις των αρχών.
Από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, η Μόσχα έχει δεχθεί ευρέως κατηγορίες για στρατολόγηση ξένων υπηκόων για να πολεμήσουν στο πλευρό του στρατού της. Κενυάτες πολιτικοί έχουν μιλήσει για ένα δίκτυο διεφθαρμένων κρατικών αξιωματούχων που συνεργάζονται με συνδικάτα εμπορίας ανθρώπων για τη στρατολόγηση Κενυατών για τη Ρωσία στην Ουκρανία, μια πρακτική που η Ναϊρόμπι θέλει να σταματήσει. Τον Νοέμβριο, είχαν εμφανιστεί αναφορές για μια ομάδα Νοτιοαφρικανών, ηλικίας 20-39 ετών, που ταξίδεψαν στη Ρωσία αναμένοντας να λάβουν εκπαίδευση ασφαλείας, αλλά αντ’ αυτού σύντομα πιέστηκαν να ενταχθούν σε παραστρατιωτική δύναμη και στάλθηκαν στις γραμμές του μετώπου στην Ουκρανία.
