Η Μαλαισία βρίσκεται σε αναβρασμό μετά την καταδικαστική απόφαση του Εφετείου της Κουάλα Λουμπούρ κατά του πρώην πρωθυπουργού Νατζίμπ Ραζάκ. Ο 72χρονος πολιτικός κρίθηκε ένοχος για τέσσερις κατηγορίες κατάχρησης εξουσίας και 21 κατηγορίες ξεπλύματος χρήματος, που σχετίζονται με την παράνομη μεταφορά περίπου 2,2 δισεκατομμυρίων ρηνγκίτ Μαλαισίας (περίπου 543 εκατομμύρια δολάρια) από το κρατικό επενδυτικό ταμείο 1MDB. Κάθε κατηγορία αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης από 15 έως 20 έτη, αν και η επιβολή της ποινής εκκρεμεί.
Η απόφαση αυτή σηματοδοτεί μια σημαντική εξέλιξη στην υπόθεση που απασχολεί τη χώρα εδώ και χρόνια, με ερευνητές να εκτιμούν ότι περίπου 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια έχουν υπεξαιρεθεί από το 1MDB και έχουν καταλήξει σε ιδιωτικούς λογαριασμούς, συμπεριλαμβανομένων αυτών του Ραζάκ. Η δίκη, που διήρκεσε επτά χρόνια, περιλάμβανε την κατάθεση 76 μαρτύρων, μεταξύ των οποίων και ο ίδιος ο πρώην πρωθυπουργός.
Ο Νατζίμπ και οι υποστηρικτές του ισχυρίζονται ότι οι κατηγορίες είναι πολιτικά υποκινούμενες, ωστόσο ο δικαστής Κόλιν Λόρενς Σεκουερά τόνισε ότι τα αδιάσειστα στοιχεία κατέδειξαν την κατάχρηση της ισχυρής θέσης του κατηγορουμένου στο 1MDB.
Το 1Malaysia Development Berhad (1MDB) ιδρύθηκε το 2009 με σκοπό την προώθηση της ανάπτυξης της Μαλαισίας μέσω ξένων συνεργασιών και επενδύσεων. Ο Ραζάκ, ο οποίος υπηρέτησε ως πρωθυπουργός και υπουργός Οικονομικών από το 2009 έως το 2018, ήταν επίσης ο πρόεδρος του 1MDB.
Αυτή είναι η δεύτερη δίκη για τον Νατζίμπ σχετικά με το ίδιο σκάνδαλο. Σε προηγούμενη υπόθεση, το 2020, είχε καταδικαστεί για υπεξαίρεση 9,9 εκατομμυρίων δολαρίων από το 1MDB, ποινή που μειώθηκε κατά το ήμισυ μετά από μερική χάρη.
Ο Νατζίμπ κρατείται πλέον στη φυλακή Kajang, στην πολιτεία Selangor της Μαλαισίας, με την αρχική του ποινή να αναμένεται να λήξει στις 23 Αυγούστου 2028. Κατά τη διάρκεια της τρέχουσας δίκης, αποκαλύφθηκε ότι ο Ραζάκ φέρεται να χρησιμοποίησε χρήματα του 1MDB για την αγορά υπερσκάφους, πολυτελών ακινήτων, ακόμη και για τη χρηματοδότηση της ταινίας “The Wolf of Wall Street”.
Παρά τις κατηγορίες, ο Ραζάκ, ο οποίος ηττήθηκε στις εκλογές του 2018, αρνείται σταθερά κάθε εμπλοκή. Τον Οκτώβριο του 2024, ζήτησε συγγνώμη για την κακοδιαχείριση του σκανδάλου, επιμένοντας όμως ότι δεν γνώριζε για τις παράνομες μεταφορές χρημάτων. Ο ίδιος υποστήριξε ότι τα ποσά που έλαβε ήταν δωρεά από τον αείμνηστο βασιλιά της Σαουδικής Αραβίας, Αμπντουλάχ, ισχυρισμός που απορρίφθηκε από το δικαστήριο. Ο Ραζάκ επικαλέστηκε επίσης ότι παραπλανήθηκε από συμβούλους, όπως ο Jho Low, ο οποίος θεωρείται ο εγκέφαλος του σκανδάλου και παραμένει ασύλληπτος.
