Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε την επιλογή πέντε εταιρειών για την έναρξη προχωρημένων συνομιλιών σχετικά με τη χρήση πλουτωνίου από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου ως καύσιμο για προηγμένους πυρηνικούς αντιδραστήρες. Όπως γνωστοποίησε το αμερικανικό Υπουργείο Ενέργειας την Τρίτη 26 Μαΐου 2026, ανάμεσα στις επιλεγμένες εταιρείες συγκαταλέγεται η Oklo, η οποία συνεργάζεται με την ευρωπαϊκή newcleo για την ανάπτυξη τεχνολογίας πυρηνικών αντιδραστήρων.

Το πλεονάζον αμερικανικό πλουτώνιο, το οποίο χαρακτηρίζεται από χρόνο ημιζωής 24.000 ετών και φυλάσσεται σε αυστηρά ελεγχόμενες εγκαταστάσεις σε πολιτείες όπως η Νότια Καρολίνα, το Τέξας και το Νέο Μεξικό, βρίσκεται στο επίκεντρο του σχεδιασμού της κυβέρνησης του Donald Trump. Ο Αμερικανός Πρόεδρος διέταξε τον περασμένο Μάιο τον τερματισμό του προγράμματος αραίωσης και διάθεσης του υλικού, επιδιώκοντας τη μετατροπή περίπου 20 μετρικών τόνων πλουτωνίου από παροπλισμένες κεφαλές σε καύσιμο.

Η πρωτοβουλία αυτή έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από πολιτικούς κύκλους. Ο γερουσιαστής Edward Markey από τη Μασαχουσέτη και οι βουλευτές Don Beyer από τη Βιρτζίνια και John Garamendi από την Καλιφόρνια έχουν εκφράσει την έντονη ανησυχία τους, υποστηρίζοντας ότι η ποσότητα αυτή επαρκεί για την κατασκευή περίπου 2.000 πυρηνικών βομβών. Οι ίδιοι προειδοποιούν ότι το σχέδιο εγείρει σοβαρούς κινδύνους για τη διάδοση πυρηνικών όπλων, ενώ αμφισβητούν τη σκοπιμότητά του για την εθνική άμυνα των ΗΠΑ.

Εκτός της Oklo, στις επιλεγμένες εταιρείες περιλαμβάνονται οι Exodys Energy, SHINE Technologies, Standard Nuclear και Flibe Energy. Ο διευθύνων σύμβουλος της Oklo, Jacob DeWitte, υπεραμύνθηκε της απόφασης αναφέροντας ότι το πρόγραμμα μετατρέπει υλικά που προορίζονταν για απόρριψη σε πηγή ηλεκτρικής ενέργειας. Σημειώνεται πως ο νυν Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Chris Wright, είχε διατελέσει μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Oklo πριν ενταχθεί στο υπουργικό συμβούλιο του Donald Trump.