Η κυβέρνηση του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, προχώρησε στην άσκηση ποινικών διώξεων κατά του πρώην ηγέτη της Κούβας, Raul Castro, με αφορμή την κατάρριψη δύο πολιτικών αεροσκαφών το 1996, περιστατικό που οδήγησε στον θάνατο τεσσάρων ανθρώπων. Ο αναπληρωτής Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Todd Blanche, ανακοίνωσε το κατηγορητήριο από το Freedom Tower στο Μαϊάμι, χαρακτηρίζοντάς το ως μια «ιστορική στιγμή» για τη δικαιοσύνη, καθώς είναι η πρώτη φορά εδώ και επτά δεκαετίες που ηγετικό στέλεχος του κουβανικού καθεστώτος διώκεται για πράξεις βίας κατά Αμερικανών πολιτών.
Η υπόθεση αφορά την κατάρριψη αεροσκαφών της οργάνωσης Brothers to the Rescue. Ο 94χρονος Raul Castro αντιμετωπίζει κατηγορίες για συνωμοσία με σκοπό τη θανάτωση Αμερικανών υπηκόων, ανθρωποκτονίες και καταστροφή αεροσκαφών. Η εξέλιξη αυτή έρχεται να προσθέσει νέα δεδομένα στις ήδη τεταμένες σχέσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Αβάνας. Ο Donald Trump, ο οποίος έχει επιβάλει αυστηρές κυρώσεις και έναν de facto αποκλεισμό καυσίμων στο νησί, δήλωσε χαρακτηριστικά ότι «η Αμερική δεν θα ανεχθεί ένα κράτος-παρία» σε απόσταση μόλις 90 μιλίων (145 χιλιομέτρων) από τα σύνορά της.
Από την πλευρά της, η κουβανική ηγεσία, μέσω του Προέδρου Miguel Diaz-Canel, απέρριψε τις κατηγορίες, κάνοντας λόγο για πολιτική μεθόδευση χωρίς νομική βάση, η οποία αποσκοπεί στο να δικαιολογήσει μια μελλοντική στρατιωτική επέμβαση. Οι αναλυτές εκτιμούν ότι η κίνηση αυτή ακολουθεί το μοντέλο της υπόθεσης του Nicolas Maduro, τον οποίο οι ΗΠΑ κατηγόρησαν για ναρκοτρομοκρατία πριν από την απαγωγή του από το Καράκας τον Ιανουάριο. Παρά την έντονη ρητορική, ιστορικοί όπως ο Javier Farje υποστηρίζουν ότι η στρατηγική των ΗΠΑ ενδέχεται να αποβλέπει σε σταδιακό πολιτικό και οικονομικό μετασχηματισμό της Κούβας, παρά σε μια άμεση πολεμική σύρραξη που θα προκαλούσε κύματα προσφύγων.
