Η Ινδία κάνει τα πρώτα της βήματα στον παγκόσμιο στίβο της παραγωγής ημιαγωγών, στοχεύοντας να γίνει ένας επιπλέον κόμβος κατασκευής για εταιρείες που επιδιώκουν να διαφοροποιήσουν την παραγωγή τους πέρα από την Κίνα. Η προσπάθεια αυτή, αν και φιλόδοξη, αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις, καθώς η χώρα καλείται να καλύψει το χάσμα σε καινοτομία και επενδύσεις έναντι παγκόσμιων δυνάμεων όπως οι ΗΠΑ, η Ταϊβάν και η Κίνα.
Τον Οκτώβριο, μια μικρή εταιρεία ηλεκτρονικών από τη δυτική Ινδία, η Kaynes Semicon, ολοκλήρωσε την πρώτη της αποστολή τσιπ μονάδων σε πελάτη στην Καλιφόρνια. Η παραγωγή αυτή έγινε σε ένα νέο εργοστάσιο, χρηματοδοτούμενο από κίνητρα στο πλαίσιο του σχεδίου του Ινδού πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι, ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που ανακοινώθηκε το 2021.
Το Νέο Δελχί προσπαθεί να τοποθετήσει την Ινδία ως εναλλακτική λύση στην Κίνα για την παγκόσμια παραγωγή, αν και τα μέχρι στιγμής αποτελέσματα είναι περιορισμένα. Ένα πρώτο εμπορικό εργοστάσιο για “ώριμα” τσιπ, που κατασκευάζεται επίσης στην πολιτεία Γκουτζαράτ, αναμένεται να αλλάξει τα δεδομένα. Το έργο, ύψους 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων, υποστηρίζεται από τεχνολογική μεταφορά από Ταϊβανέζικη εταιρεία και έχει ήδη προσελκύσει το ενδιαφέρον της αμερικανικής Intel ως πιθανού πελάτη.
Ενώ η παγκόσμια ζήτηση για τσιπ παραμένει αμείωτη, η είσοδος της Ινδίας στον κλάδο αυτό θα μπορούσε να ενισχύσει τη θέση της στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού. Ωστόσο, ειδικοί προειδοποιούν ότι η Ινδία έχει ακόμη πολύ δρόμο να διανύσει προκειμένου να προσελκύσει ξένες επενδύσεις και να φτάσει την αιχμή της τεχνολογίας.
Η διαδικασία κατασκευής τσιπ περιλαμβάνει σχεδιασμό, κατασκευή σε εργοστάσια (foundries) και, τέλος, συναρμολόγηση και συσκευασία. Οι ΗΠΑ κυριαρχούν στον σχεδιασμό, η Ταϊβάν στην κατασκευή, και η Κίνα, ολοένα και περισσότερο, στη συσκευασία.
Το νέο εργοστάσιο στην Γκουτζαράτ αποτελεί συνεργασία μεταξύ του ινδικού ομίλου Tata Group και της ταϊβανέζικης Powerchip Semiconductor Manufacturing Corporation (PSMC), η οποία συνδράμει στην κατασκευή και τη μεταφορά τεχνολογίας. Επιπλέον, η Tata Electronics έχει υπογράψει συμφωνία με την Intel για τη διερεύνηση της παραγωγής και συσκευασίας προϊόντων της στις μελλοντικές εγκαταστάσεις της Tata, καλύπτοντας την αυξανόμενη εγχώρια ζήτηση.
Η Ινδία έχει μακρά παράδοση στον σχεδιασμό τσιπ, αλλά η μετατροπή αυτής της δύναμης σε πραγματική κατασκευή υπήρξε πάντα η πρόκληση. Την τελευταία διετία, ωστόσο, έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος, χάρη σε ισχυρότερη πολιτική βούληση και συντονισμένη προσπάθεια του ιδιωτικού τομέα.
Τα εργοστάσια συναρμολόγησης, δοκιμής και συσκευασίας (ATP) αποτελούν ένα ευκολότερο σημείο εισόδου, με μικρότερες επενδύσεις και λιγότερο ρίσκο. Παρόλα αυτά, τα περισσότερα έργα καθυστερούν.
Η Ινδία, παρά τις φιλοδοξίες της, υστερεί σημαντικά σε σχέση με τις επενδύσεις που έχουν δεσμεύσει η Κίνα και οι ΗΠΑ για τον τομέα των ημιαγωγών. Για να ανταγωνιστεί στην πρώτη γραμμή, θα χρειαστεί συνεχή κυβερνητική στήριξη και προσέλκυση ξένων εταίρων.
Η βελτίωση του επιχειρηματικού περιβάλλοντος, από την παροχή αξιόπιστης ενέργειας και υποδομών έως την απλοποίηση των κανονισμών, είναι κρίσιμη. Η αυξανόμενη ανταγωνιστικότητα από την Κίνα και τη Μαλαισία απειλεί να υπονομεύσει το πλεονέκτημα της Ινδίας στον σχεδιασμό τσιπ.
Ενώ οι μελλοντικές ινδικές εγκαταστάσεις θα εξυπηρετούν και εξαγωγές, οι ενδεχόμενες εμπορικές πολιτικές, όπως οι απειλές για δασμούς από τον Donald Trump, προσθέτουν αβεβαιότητα. Η Ινδία, παρά τα εμπόδια, επιδιώκει να γίνει ένας σοβαρός παίκτης στην παγκόσμια κούρσα των τσιπ, μια αγορά που επιταχύνεται διαρκώς.
