Η Ινδία επέστρεψε στις νίκες στο T20 World Cup, επικρατώντας της Ζιμπάμπουε με 72 τρεξίματα σε έναν κρίσιμο αγώνα Super Eight στο Τσενάι, θέτοντας τις βάσεις για ένα “εικονικό” προημιτελικό απέναντι στη Δυτική Ινδία. Οι υπερασπιστές του τίτλου έθεσαν έναν τεράστιο στόχο 257 τρεξιμάτων για τη φιλόδοξη αφρικανική ομάδα, η οποία αρνήθηκε να αποκλειστεί από τη διοργάνωση χωρίς να προσφέρει σθεναρή αντίσταση στο MA Chidambaram Stadium την Πέμπτη.
Ο εξαιρετικός ανοιχτής της Ζιμπάμπουε, Brian Bennett, σημείωσε 97 όχι εκτός, αλλά δεν κατάφερε να οδηγήσει την ομάδα του στη νίκη, καθώς συνέχισαν την εντυπωσιακή τους πορεία στο Παγκόσμιο Κύπελλο σκοράροντας 184-6 απέναντι στα μεγάλα φαβορί πριν τη διοργάνωση, μπροστά σε ένα ένθερμο κοινό. Ο γρήγορος bowler Arshdeep Singh ήταν ο ξεχωριστός bowler για την Ινδία στον αγώνα υψηλής βαθμολογίας, καθώς πήρε 3-24 στα τέσσερα over του. Οι Jasprit Bumrah και Hardik Pandya ήταν οι πιο οικονομικοί performers με τη μπάλα σε ένα από τα μικρότερα γήπεδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Και οι δύο έμειναν χωρίς wicket, αλλά έδωσαν μόνο 21 τρεξίματα στα τρία over τους, ενώ οι Varun Chakravarthy, Axar Patel και Shivam Dube πήραν από ένα wicket ο καθένας.
Νωρίτερα, ο Sanju Samson εκμεταλλεύτηκε την επιστροφή του στην ενδεκάδα, χτυπώντας ένα εξάρι στην δεύτερη μπάλα του innings της Ινδίας και προχωρώντας στο σκοράρισμα 24 τρεξιμάτων από 15 μπάλες. Η επιθετική του εμφάνιση έδωσε στον εκτός φόρμας ανοιχτή Abhishek Sharma τον χρόνο να προσαρμοστεί και στη συνέχεια να εξαπολύσει τη δική του επίθεση από την άλλη πλευρά. Ο κορυφαίος batter T20 στον κόσμο συνέχισε να σκοράρει 55 από 30 μπάλες σε ένα innings που περιλάμβανε τέσσερις τεσσάρες και τέσσερα εξάρια. Αργότερα ευχαρίστησε τους συμπαίκτες και το προσωπικό υποστήριξης για την πίστη που του έδειξαν παρά την κακή του εμφάνιση στους προηγούμενους αγώνες. «Μου είπαν: το έχεις ξανα κάνει αυτό», δήλωσε ο Abhishek μετά το innings του.
Το υπόλοιπο της κορυφαίας και μεσαίας γραμμής της Ινδίας συνέβαλε στο μεγάλο σύνολο, αλλά ήταν ο Hardik Pandya με 23 μπάλες-50 στο τέλος του innings που ώθησε την ομάδα της έδρας προς το όριο των 250+ τρεξιμάτων. Ο Pandya και ο παρτενέρ του στο batting, Tilak Varma, μοιράστηκαν μια συνεργασία 84 τρεξιμάτων που περιλάμβανε οκτώ τεράστια εξάρια και πέντε τεσσάρες, καθώς το ινδικό δίδυμο συνέτριψε τους bowlers της Ζιμπάμπουε. Η θέση της Ινδίας στην βαθμολογία του Ομίλου 1 δεν άλλαξε μετά τον αγώνα, αλλά οι συνδιοργανωτές βρίσκονται πλέον σε ένα παιχνίδι αποκλεισμού εναντίον της Δυτικής Ινδίας την Κυριακή το απόγευμα στην Καλκούτα. Η Νότια Αφρική έχει προκριθεί στα ημιτελικά μετά τη νίκη της με εννέα wickets επί της Δυτικής Ινδίας στον απογευματινό αγώνα στη Μουμπάι. Θα αντιμετωπίσει τη Ζιμπάμπουε στον τελευταίο της αγώνα του Ομίλου 1 νωρίτερα την Κυριακή στη Νέα Δελχί.
