Η γονιμότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει σημειώσει πτώση στο χαμηλότερο σημείο όλων των εποχών, συνεχίζοντας μια τάση που καταγράφει μείωση των γεννήσεων στη χώρα κατά σχεδόν 23% από το 2007. Τα στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) την Πέμπτη, δείχνουν ότι το ποσοστό γονιμότητας για το 2025 ήταν 53,1 γεννήσεις ανά 1.000 γυναίκες ηλικίας 15 έως 44 ετών, μια μείωση κατά ένα τοις εκατό σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.
Οι ειδικοί αποδίδουν την αλλαγή σε διάφορους παράγοντες, από τις μεταβαλλόμενες προτεραιότητες των νεότερων γυναικών έως κοινωνικοοικονομικούς παράγοντες, όπως το άγχος για το κόστος ζωής και την προσιτότητα της στέγασης και της φροντίδας παιδιών. Σύμφωνα με το Economic Policy Institute, ένα προοδευτικό think tank που εστιάζει σε οικονομικά ζητήματα, το μέσο κόστος φροντίδας παιδιών στην πολιτεία της Καλιφόρνια ήταν σχεδόν 22.000 δολάρια ετησίως. Σε πολιτείες με χαμηλότερο κόστος ζωής, όπως η Αλαμπάμα, ήταν σχεδόν 8.000 δολάρια. Ακόμη και αν το κόστος στην Αλαμπάμα ήταν χαμηλότερο, το ινστιτούτο σημείωσε ότι τα 8.000 δολάρια αντιστοιχούν σε 27 εβδομάδες πλήρους απασχόλησης για έναν εργάτη που αμείβεται με τον κατώτατο μισθό στην πολιτεία. Για την Καλιφόρνια, θα χρειαζόταν ένας εργαζόμενος με τον κατώτατο μισθό 33 εβδομάδες για να κερδίσει αρκετά μόνο για το κόστος φροντίδας παιδιών.
Ο Phillip Levine, καθηγητής οικονομικών στο Wellesley College, δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters ότι παράγοντες όπως «μεγαλύτερες και πιο απαιτητικές ευκαιρίες στην αγορά εργασίας, διευρυμένες επιλογές αναψυχής, [και] αυξημένη ένταση της γονεϊκότητας» έχουν καταστήσει «την επιλογή της απόκτησης παιδιών λιγότερο επιθυμητή».
Οι πτώσεις στα ποσοστά γεννήσεων έχουν επίσης τραβήξει την προσοχή των φορέων χάραξης πολιτικής, με ορισμένους να επιδιώκουν την παροχή εργαλείων για την παροχή κινήτρων σε νεαρά ζευγάρια να αποκτήσουν παιδιά. Η διοίκηση του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Donald Trump υποσχέθηκε να υιοθετήσει πολιτικές υπέρ των γεννήσεων, μερικές φορές γνωστές ως προ-ναταλιστικές πολιτικές. Πέρυσι, η διοίκηση παρουσίασε νέες οδηγίες για την αύξηση της πρόσβασης σε θεραπείες εξωσωματικής γονιμοποίησης (IVF) ως απόδειξη ότι το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ήταν το «κόμμα των γονέων». Τέτοια βήματα, ωστόσο, συνδυάστηκαν με τεράστιες μειώσεις στην πρόσβαση σε κρατική υγειονομική περίθαλψη και άλλα κοινωνικά προγράμματα.
Μετά την παρουσίαση του πρόσφατου αιτήματος προϋπολογισμού για το οικονομικό έτος 2027, ο Trump δικαιολόγησε την ανάγκη περικοπής των κοινωνικών δαπανών, υπερασπιζόμενος παράλληλα το αίτημα των 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων για στρατιωτικές δαπάνες. Έχει προτείνει ότι τα υπάρχοντα ομοσπονδιακά προγράμματα πρέπει να μεταφερθούν στις πολιτείες, οι οποίες διαθέτουν ποικίλους πόρους. «Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να αναλάβουν τη φροντίδα των παιδικών σταθμών. Αυτό πρέπει να είναι ευθύνη της πολιτείας. Δεν μπορούμε να αναλάβουμε τη φροντίδα των παιδικών σταθμών. Είμαστε μια μεγάλη χώρα», δήλωσε ο Trump την περασμένη εβδομάδα. «Medicaid, Medicare, όλα αυτά τα μεμονωμένα πράγματα, μπορούν να τα διαχειριστούν σε επίπεδο πολιτείας. Δεν μπορείς να το κάνεις σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Πρέπει να φροντίζουμε ένα πράγμα: την στρατιωτική προστασία. Πρέπει να φυλάμε τη χώρα. Αλλά όλα αυτά τα μικρά πράγματα, όλες αυτές οι μικρές απάτες που έχουν συμβεί, πρέπει να αφήσουμε τις πολιτείες να τα διαχειριστούν».
Ακροδεξιοί πολιτικοί έχουν επίσης εμμονή με τις πτώσεις στα ποσοστά γεννήσεων στις δυτικές χώρες, χρησιμοποιώντας τις για να προωθήσουν μια αφήγηση ότι οι λευκές πλειοψηφίες θα μπορούσαν να «αντικατασταθούν» από μετανάστες από μη δυτικές χώρες. Ο αριθμός των μωρών που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ το 2025 σημείωσε επίσης μια ελαφρά πτώση περίπου κατά ένα τοις εκατό, φτάνοντας τα 3,6 εκατομμύρια.
