Η Γκάμπια, μια χώρα με πληθυσμό 2,5 εκατομμυρίων, έχει αναλάβει μία ιστορική πρωτοβουλία, προσφεύγοντας στο Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης (ICJ) κατά της Μιανμάρ, με την κατηγορία της διάπραξης γενοκτονίας εις βάρος της μουσουλμανικής μειονότητας των Ροχίνγκια. Η υπόθεση αυτή, η οποία έχει φέρει στο παγκόσμιο προσκήνιο την προσπάθεια για δικαιοσύνη, σηματοδοτεί την πρώτη φορά που μια τρίτη χώρα καταφεύγει στο δικαστήριο ως υπερασπιστής των δικαιωμάτων μιας άλλης χώρας ή ομάδας.
Ο Γενικός Εισαγγελέας και Υπουργός Δικαιοσύνης της Γκάμπια, Dawda A. Jallow, δήλωσε ενώπιον των δικαστών του ICJ ότι οι Ροχίνγκια “στοχοποιήθηκαν για αφανισμό” από την κυβέρνηση της Μιανμάρ. Η ακροαματική διαδικασία ξεκίνησε σχεδόν μια δεκαετία μετά την έναρξη στρατιωτικής επίθεσης που ανάγκασε περίπου 750.000 Ροχίνγκια να εγκαταλείψουν τις εστίες τους, πολλοί εκ των οποίων κατέφυγαν στις γειτονικές Μπαγκλαντές, αφηγούμενοι ιστορίες μαζικών φόνων, βιασμών και εμπρησμών.
Η υπόθεση αυτή είναι μοναδική, καθώς είναι η πρώτη φορά που διερευνώνται στο διεθνές δικαστήριο σοβαρές παραβιάσεις και καταχρήσεις εις βάρος των Ροχίνγκια. Η Γκάμπια, ως χώρα με μουσουλμανική πλειοψηφία, έχει προσφύγει στο δικαστήριο εκ μέρους του Οργανισμού Ισλαμικής Συνεργασίας (OIC), του οποίου είναι ενεργό μέλος. Ο πρώην Γενικός Εισαγγελέας Abubacarr Tambadou, ο οποίος υπήρξε ο κινητήριος μοχλός της υπόθεσης, έχει πλέον αναλάβει θέση στον ΟΗΕ και είχε προταθεί για το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης το 2021.
Σε μια συγκινητική κίνηση, ο Dawda Jallow ζήτησε από τους πρόσφυγες Ροχίνγκια που παρίσταντο στο δικαστήριο να σταθούν και να αναγνωριστούν από τους 15 δικαστές. Αν και οι πρόσφυγες αναμένεται να καταθέσουν σε κλειστές συνεδριάσεις, ο χρόνος έκδοσης τελικής απόφασης παραμένει αβέβαιος. Το ICJ, αν και δεν έχει τη δυνατότητα επιβολής των αποφάσεών του, βλέπει τις αποφάσεις του να φέρουν σημαντικό νομικό βάρος.
Εμπειρογνώμονες εκτιμούν ότι η απόφαση του δικαστηρίου στην υπόθεση των Ροχίνγκια μπορεί να επηρεάσει και την ευρέως παρακολουθούμενη υπόθεση της Νότιας Αφρικής κατά του Ισραήλ, η οποία αφορά κατηγορίες γενοκτονίας κατά των Παλαιστινίων και κατατέθηκε στο δικαστήριο τον Δεκέμβριο του 2023, με τη συμμετοχή πλέον πολλών άλλων χωρών.
Η Γκάμπια υπέβαλε τη μήνυση κατά της Μιανμάρ τον Νοέμβριο του 2019, κατηγορώντας τη χώρα ότι παραβιάζει τη Σύμβαση για τη Γενοκτονία του 1948. Επτά χώρες – Καναδάς, Δανία, Ολλανδία, Γερμανία, Μαλδίβες, Γαλλία και Βρετανία – έχουν ήδη υποστηρίξει επιτυχώς την υπόθεση της Γκάμπια στο ICJ.
Οι επιθέσεις κατά των Ροχίνγκια από τον στρατό της Μιανμάρ, γνωστό ως Tatmadaw, ξεκίνησαν στα τέλη του 2016, κλιμακώνοντας την πολυετή δίωξη εις βάρος τους. Σύμφωνα με οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, οι επιθέσεις περιλάμβαναν εμπρησμούς, μαζικές εκτελέσεις, βιασμούς και απαγωγές. Μια έκθεση των Ηνωμένων Εθνών το 2019 ανέφερε ότι περίπου 10.000 άνθρωποι είχαν σκοτωθεί και 730.000 είχαν εκτοπιστεί, ενώ η αποστολή των Ηνωμένων Εθνών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπήρχε “πρόθεση γενοκτονίας” με στόχο την “εξάλειψη” της ταυτότητας των Ροχίνγκια.
Η απόφαση της Γκάμπια να αναλάβει αυτήν την υπόθεση μπορεί να πηγάζει από τη δική της ιστορία καταπίεσης επί διακυβέρνησης του πρώην δικτάτορα Yahya Jammeh. Η νέα κυβέρνηση, μετά την έξωση του Jammeh το 2017, ξεκίνησε έρευνες για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, γεγονός που προκάλεσε στο λαό της Γκάμπια μια συλλογική συνειδητοποίηση της αξίας της προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η Μιανμάρ, μέσω της ομάδας υπεράσπισής της, αρνείται τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι οι επιχειρήσεις της στρέφονταν εναντίον ένοπλων ομάδων Ροχίνγκια. Ωστόσο, το ICJ είχε ήδη διατάξει το 2020 τη λήψη επειγόντων μέτρων για την αποτροπή γενοκτονίας, χαρακτηρίζοντας την κίνηση αυτή ως “εκπληκτική αποδοκιμασία” της τότε ηγέτιδας Aung San Suu Kyi.
