Ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ δεσμεύτηκε για την επίτευξη της «επανένωσης» της Κίνας με την Ταϊβάν, χαρακτηρίζοντας τον διαχρονικό στόχο του Πεκίνου ως «α σταμάτητο». Η δήλωσή του έγινε σε ομιλία υποδοχής του νέου έτους, μία ημέρα μετά την ολοκλήρωση μεγάλης κλίμακας στρατιωτικών ασκήσεων γύρω από την Ταϊβάν. Ο Σι επικαλέστηκε τον «δεσμό αίματος και συγγένειας» που ενώνει τους Κινέζους πολίτες και στις δύο πλευρές του Στενού της Ταϊβάν.
«Η επανένωση της πατρίδας μας, μια τάση των καιρών, είναι ασταμάτητη», δήλωσε ο Σι, αναφερόμενος επίσης στην καθιέρωση το 2025 της ετήσιας «Ημέρας Ανάκαμψης της Ταϊβάν», η οποία σηματοδοτεί το τέλος της ιαπωνικής αυτοκρατορικής κυριαρχίας στο νησί μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η ομιλία του Σι έρχεται μετά από δύο ημέρες ασκήσεων με πραγματικά πυρά, που προσομοίωναν αποκλεισμό του νησιού, τις οποίες οι αρχές χαρακτήρισαν ως «αυστηρή προειδοποίηση» εναντίον «αποσχιστικών» και «εξωτερικών παρεμβατικών» δυνάμεων. Οι ασκήσεις αυτές ήταν οι μεγαλύτερες που έχουν πραγματοποιηθεί ποτέ γύρω από την Ταϊβάν ως προς τη γεωγραφική έκταση.
Οι στρατιωτικές αυτές ασκήσεις, με την κωδική ονομασία «Αποστολή Δικαιοσύνης 2025», πραγματοποιήθηκαν λίγες ημέρες αφότου οι Ηνωμένες Πολιτείες ενέκριναν το μεγαλύτερο πακέτο όπλων στην ιστορία τους προς την Ταϊβάν, αξίας 11,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η Κίνα θεωρεί την αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν ως αναπόσπαστο μέρος της επικράτειάς της και έχει δεσμευτεί εδώ και καιρό να την επαναφέρει υπό τον έλεγχό της, ακόμη και με τη χρήση βίας, αν χρειαστεί.
Το κυβερνών Δημοκρατικό Προοδευτικό Κόμμα της Ταϊβάν υποστηρίζει ότι το νησί είναι de facto ανεξάρτητη χώρα, αν και δεν έχει δηλώσει επίσημα την ανεξαρτησία του. Στην ομιλία του για την Πρωτοχρονιά την Πέμπτη, ο πρόεδρος της Ταϊβάν, Γουίλιαμ Λάι Τσινγκ-τε, δεσμεύτηκε να «τηρήσει σθεναρά» την εθνική κυριαρχία και να ενισχύσει τις αμυντικές ικανότητες του νησιού. «Αντιμέτωποι με τις κλιμακούμενες επεκτατικές φιλοδοξίες της Κίνας, η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί στενά αν ο λαός της Ταϊβάν έχει την αποφασιστικότητα να αμυνθεί», δήλωσε ο Λάι.
Παρόλο που η Ταϊβάν εκλέγει τους ηγέτες της και διαθέτει δικό της στρατό, διαβατήριο και νόμισμα, το νησί αναγνωρίζεται επίσημα μόνο από 11 χώρες και την Πόλη του Βατικανού. Η Κίνα επιμένει ότι οι χώρες δεν αναγνωρίζουν επίσημα την Ταϊπέι προκειμένου να διατηρήσουν διπλωματικές σχέσεις με το Πεκίνο. Αν και οι ΗΠΑ δεν αναγνωρίζουν επίσημα την Ταϊβάν, η Ουάσινγκτον δεσμεύεται να βοηθήσει το νησί να αμυνθεί σύμφωνα με τον νόμο περί σχέσεων με την Ταϊβάν του 1979. Παρόλο που η Ουάσινγκτον είναι ο κύριος προμηθευτής όπλων της Ταϊπέι, ο νόμος δεν καθορίζει καμία υποχρέωση άμεσης στρατιωτικής επέμβασης σε περίπτωση κινεζικού αποκλεισμού ή εισβολής.
Δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η πλειονότητα των Ταϊβανέζων προτιμά το status quo, με πολύ μικρότερα ποσοστά να υποστηρίζουν άμεσες κινήσεις προς την επίσημη ανεξαρτησία ή την επανένωση. Στην ομιλία του την Τετάρτη, ο Σι επαίνεσε επίσης τις καινοτομίες της Κίνας σε βιομηχανίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη και το διάστημα. «Επιδιώξαμε να δώσουμε ώθηση στην υψηλής ποιότητας ανάπτυξη μέσω της καινοτομίας. Ενσωματώσαμε την επιστήμη και την τεχνολογία βαθιά με τις βιομηχανίες και κάναμε μια σειρά από νέες καινοτομίες», είπε. «Πολλά μεγάλα μοντέλα AI ανταγωνίζονται σε έναν αγώνα προς την κορυφή, και έχουν επιτευχθεί σημαντικά βήματα στην έρευνα και ανάπτυξη των δικών μας τσιπ. Όλα αυτά έχουν μετατρέψει την Κίνα σε μία από τις οικονομίες με τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες δυνατότητες καινοτομίας.»
