Φοιτητές στο Ισλαμικό Πανεπιστήμιο της Γάζας έχουν επιστρέψει σε δια ζώσης μαθήματα, για πρώτη φορά μετά από δύο χρόνια, διασχίζοντας μια πανεπιστημιούπολη που έχει μετατραπεί σε χώρο μαζικών εκτοπισμών και απόλυτης ερήμωσης, ως αποτέλεσμα του πολέμου του Ισραήλ στην πολιορκημένη παλαιστινιακή περιοχή.
Το πανεπιστήμιο αυτό στην πόλη της Γάζας, το οποίο άνοιξε ξανά μετά την κατάπαυση του πυρός τον Οκτώβριο, φιλοξενεί πλέον περίπου 500 εκτοπισμένες οικογένειες που βρίσκουν καταφύγιο εντός των κτιρίων, τα οποία έχουν μετατραπεί σε άδεια κελύφη από την ανελέητη επίθεση του Ισραήλ.
Σκηνές στήνονται στο έδαφος εκεί που κάποτε στεγάζονταν αμφιθέατρα, μια σκληρή απεικόνιση των διπλών κρίσεων της Γάζας: της έλλειψης στέγης και της κατάρρευσης της εκπαίδευσης.
«Ήρθαμε εδώ αφού εκτοπιστήκαμε από την Τζαμπαλία, γιατί δεν είχαμε πού αλλού να πάμε», δήλωσε ο Αττά Σιάμ, ένας από τους άστεγους που βρίσκουν καταφύγιο στην πανεπιστημιούπολη. «Αλλά αυτό το μέρος είναι για την εκπαίδευση. Δεν είναι για να είναι καταφύγιο – είναι ένα μέρος για να σπουδάζουν τα παιδιά μας».
Η μερική επανέναρξη των μαθημάτων έχει αναζωπυρώσει τις ελπίδες χιλιάδων φοιτητών, παρά τις συνθήκες που λίγο μοιάζουν με ένα λειτουργικό πανεπιστήμιο.
Η UNESCO εκτιμά ότι άνω του 95% των πανεπιστημιακών εστιών τριτοβάθμιας εκπαίδευσης σε όλη τη Γάζα έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές ή έχουν καταστραφεί από την έναρξη του πολέμου τον Οκτώβριο του 2023.
Η Γιούμνα Αλμπάμπα, φοιτήτρια ιατρικής του πρώτου έτους, δήλωσε ότι ονειρευόταν να παρακολουθήσει μαθήματα σε ένα πλήρως εξοπλισμένο πανεπιστήμιο. «Χρειάζομαι ένα μέρος όπου μπορώ να συγκεντρωθώ, που να είναι πλήρως καταρτισμένο από κάθε άποψη», είπε. «Αλλά δεν έχω βρει αυτό που φανταζόμουν εδώ. Παρόλα αυτά, έχω ελπίδα, γιατί χτίζουμε τα πάντα από το μηδέν».
Αυτό που οι ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων και οι εμπειρογνώμονες των Ηνωμένων Εθνών έχουν χαρακτηρίσει «σχολαστικισμός» – η συστηματική εξάλειψη ενός εκπαιδευτικού συστήματος – έχει αφήσει περισσότερους από 750.000 παλαιστίνιους φοιτητές χωρίς σχολική εκπαίδευση για δύο συνεχόμενα ακαδημαϊκά έτη, σύμφωνα με τον οργανισμό Al Mezan Center for Human Rights με έδρα τη Γάζα.
Πρόσφατα στοιχεία παρουσιάζουν μια συγκλονιστική εικόνα: 494 σχολεία και πανεπιστήμια έχουν υποστεί μερική ή ολική καταστροφή, με 137 να έχουν μετατραπεί σε ερείπια. Ο απολογισμός περιλαμβάνει 12.800 φοιτητές νεκρούς, μαζί με 760 καθηγητές και εκπαιδευτικό προσωπικό, και 150 ακαδημαϊκούς και ερευνητές, ανέφερε η Al Mezan τον Ιανουάριο.
Το Πανεπιστήμιο Isra, το οποίο ήταν το τελευταίο εναπομείναν λειτουργικό πανεπιστήμιο της Γάζας, κατεδαφίστηκε από τις ισραηλινές δυνάμεις τον Ιανουάριο του 2024.
Στο Ισλαμικό Πανεπιστήμιο, οι καθηγητές αυτοσχεδιάζουν με ό,τι πόρους απομένουν εν μέσω διακοπών ρεύματος, ελλείψεων εξοπλισμού και ανεπαρκών συνθηκών μάθησης. Ο Δρ. Αντέλ Αβαντάλα περιέγραψε πώς κάλυψαν τους εκτεθειμένους τοίχους με πλαστικά φύλλα για να χωρέσουν όσο το δυνατόν περισσότερους φοιτητές. «Δανειστήκαμε κινητήρες για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, ώστε να λειτουργούμε τον εξοπλισμό του πανεπιστημίου», είπε.
Με μόνο τέσσερις αίθουσες διδασκαλίας σε λειτουργία, χιλιάδες φοιτητές βασίζονται σε αυτές τις πρόχειρες ρυθμίσεις για να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους.
Εμπειρογνώμονες του ΟΗΕ προειδοποίησαν τον Απρίλιο του 2024 ότι η κλίμακα της καταστροφής μπορεί να συνιστά σκόπιμη προσπάθεια αποδόμησης των θεμελίων της παλαιστινιακής κοινωνίας. «Όταν καταστρέφονται τα σχολεία, καταστρέφονται και οι ελπίδες και τα όνειρα», ανέφερε η δήλωσή τους, χαρακτηρίζοντας το μοτίβο των επιθέσεων ως συστηματική βία εναντίον της εκπαιδευτικής υποδομής.
Οι προκλήσεις εκτείνονται πέρα από τη φυσική καταστροφή. Οικογένειες που αγωνίζονται να εξασφαλίσουν τροφή, νερό και φάρμακα καθιστούν την υποστήριξη της εκπαίδευσης των παιδιών τους σχεδόν αδύνατη.
Οι πρωτοβουλίες για τηλεκπαίδευση από το Υπουργείο Παιδείας και την UNRWA έχουν υπονομευθεί από διακοπές ρεύματος, διακοπές σύνδεσης στο διαδίκτυο και συνεχείς εκτοπισμούς.
Ωστόσο, οι φοιτητές επιμένουν. Παρά το τραύμα των περισσότερο από δύο ετών ισραηλινών βομβαρδισμών και την απώλεια μελών της οικογένειας, έχουν σταθερά αναγνωρίσει την επιστροφή στο σχολείο ως κορυφαία προτεραιότητα, μια ευκαιρία να διεκδικήσουν την κανονικότητα και το μέλλον τους.
Όπως το έθεσε η Γιούμνα Αλμπάμπα, η φοιτήτρια ιατρικής, «Παρά το ότι όλα αυτά συμβαίνουν, είμαι χαρούμενη γιατί παρακολουθώ διαλέξεις αυτοπροσώπως. Χτίζουμε τα πάντα από το μηδέν».
