Μια νέα ελπίδα για την επίλυση του πολέμου στην Ουκρανία διαφάνηκε μετά από συνομιλίες υψηλού επιπέδου στο Βερολίνο, όπου ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, δήλωσε ότι η επίτευξη συμφωνίας είναι “πιο κοντά από ποτέ”. Ωστόσο, παρά την αισιοδοξία, αξιωματούχοι επισημαίνουν ότι σημαντικές διαφορές παραμένουν, ιδιαίτερα όσον αφορά τα εδαφικά ζητήματα.
Ο Donald Trump, αναφερόμενος σε “πολύωρες και πολύ καλές συνομιλίες” με τον Ουκρανό πρόεδρο Volodymyr Zelenskyy και τους ηγέτες της Γαλλίας, της Γερμανίας, του Ηνωμένου Βασιλείου και του ΝΑΤΟ, δήλωσε την Τρίτη ότι υπάρχει “τεράστια υποστήριξη από τους Ευρωπαίους ηγέτες” για τον τερματισμό της σύγκρουσης. “Είχαμε πολυάριθμες συζητήσεις με τον πρόεδρο Putin της Ρωσίας, και πιστεύω ότι είμαστε πιο κοντά τώρα από ό,τι υπήρξαμε ποτέ, και θα δούμε τι μπορούμε να κάνουμε”, πρόσθεσε.
Νωρίτερα, ο κ. Zelenskyy είχε χαρακτηρίσει τις διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ και τους Ευρωπαίους ηγέτες ως δύσκολες αλλά παραγωγικές. Οι συνομιλίες, στις οποίες συμμετείχαν ο κ. Zelenskyy, μια αμερικανική αντιπροσωπεία υπό τον ειδικό απεσταλμένο Steve Witkoff, ο γαμπρός του Trump, Jared Kushner, και Ευρωπαίοι ηγέτες, πραγματοποιήθηκαν στο Βερολίνο για δύο ημέρες, καθώς αυξάνονται οι πιέσεις από την Ουάσινγκτον προς το Κίεβο για παραχωρήσεις στη Μόσχα, προκειμένου να τερματιστεί μία από τις πιο αιματηρές συγκρούσεις στην Ευρώπη μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Σε μια επίσημη δήλωση μετά τις συνομιλίες, οι Ευρωπαίοι ηγέτες ανέφεραν ότι μαζί με τις ΗΠΑ είναι δεσμευμένοι να συνεργαστούν για την παροχή “ισχυρών εγγυήσεων ασφαλείας” στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένης μιας “πολυεθνικής δύναμης Ουκρανίας” υπό ευρωπαϊκή διοίκηση, με την υποστήριξη των ΗΠΑ. Η δύναμη αυτή θα έχει αρμοδιότητες “εντός της Ουκρανίας”, θα βοηθά στην αναδιοργάνωση των ουκρανικών δυνάμεων, θα διασφαλίζει την αεράμυνα και θα υποστηρίζει την ασφάλεια των θαλασσών. Προτείνεται οι ουκρανικές δυνάμεις να διατηρηθούν σε επίπεδο 800.000 στρατιωτών, όπως σε καιρό ειρήνης.
Αμερικανοί αξιωματούχοι περιέγραψαν τις προτεινόμενες προστασίες ως “τύπου Άρθρου 5”, παραπέμποντας στη ρήτρα αμοιβαίας αμυντικής δέσμευσης του ΝΑΤΟ. Η Ουκρανία έχει ήδη εκφράσει προθυμία να εγκαταλείψει την επιδίωξη ένταξης στη στρατιωτική συμμαχία του ΝΑΤΟ, με αντάλλαγμα σταθερές δυτικές εγγυήσεις ασφαλείας.
Ο κ. Zelenskyy, μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Βερολίνο, δήλωσε ότι το Κίεβο χρειάζεται σαφή κατανόηση των προσφερόμενων εγγυήσεων ασφαλείας προτού λάβει αποφάσεις για την εδαφική κυριαρχία σε ένα ενδεχόμενο ειρηνευτικό σχέδιο. Τόνισε δε ότι οποιεσδήποτε εγγυήσεις πρέπει να περιλαμβάνουν αποτελεσματική παρακολούθηση της κατάπαυσης του πυρός.
Ουκρανοί αξιωματούχοι έχουν εκφράσει επιφυλακτικότητα ως προς τη μορφή που θα μπορούσαν να λάβουν αυτές οι εγγυήσεις. Η Ουκρανία είχε λάβει διαβεβαιώσεις ασφαλείας υποστηριζόμενες από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη μετά την ανεξαρτησία της το 1991, οι οποίες, ωστόσο, δεν απέτρεψαν τις ρωσικές εισβολές το 2014 και το 2022.
Ο Γερμανός Καγκελάριος Friedrich Merz δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον προσέφερε “σημαντικές” εγγυήσεις ασφαλείας κατά τη διάρκεια των συνομιλιών στο Βερολίνο. “Αυτό που έχει θέσει η Αμερική στο τραπέζι εδώ στο Βερολίνο, όσον αφορά νομικές και υλικές εγγυήσεις, είναι πραγματικά σημαντικό”, δήλωσε ο Merz σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Zelenskyy. “Έχουμε πλέον την ευκαιρία για μια πραγματική ειρηνευτική διαδικασία”, πρόσθεσε, τονίζοντας ότι οι εδαφικές διευθετήσεις παραμένουν κεντρικό ζήτημα. “Μόνο η Ουκρανία μπορεί να αποφασίσει για εδαφικές παραχωρήσεις. Χωρίς αστερίσκους”.
Ο Merz τόνισε επίσης την ανάγκη η Ευρωπαϊκή Ένωση να καταλήξει σε συμφωνία για τη χρήση παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων για την υποστήριξη της Ουκρανίας, προκειμένου να καταδειχθεί στη Μόσχα η ματαιότητα της συνέχισης του πολέμου. Προειδοποίησε ότι τα μέλη της ΕΕ πρέπει να μοιραστούν τους κινδύνους που συνεπάγεται η κατάσχεση αυτών των περιουσιακών στοιχείων, αλλιώς κινδυνεύουν να πλήξουν τη φήμη της Ένωσης.
Εν τω μεταξύ, η ΕΕ υιοθέτησε νέες κυρώσεις κατά εταιρειών και ατόμων που κατηγορούνται ότι βοηθούν τη Ρωσία να παρακάμψει τις δυτικές κυρώσεις στις εξαγωγές πετρελαίου, οι οποίες χρηματοδοτούν τον πόλεμο.
Στη Μόσχα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Dmitry Peskov δήλωσε ότι ο Putin είναι “ανοιχτός στην ειρήνη και σε σοβαρές αποφάσεις”, αλλά αντιτίθεται σε αυτό που χαρακτήρισε “προσωρινές ανακωχές και τεχνάσματα”.
Από το Βερολίνο, ο ανταποκριτής του Al Jazeera, Dominic Kane, ανέφερε ότι το αποτέλεσμα των συνομιλιών παραμένει ασαφές. “Γνωρίζουμε ότι Αμερικανοί απεσταλμένοι μίλησαν με Ουκρανούς εδώ στο Βερολίνο χθες και σήμερα. Οι συνομιλίες μεταξύ αυτών των δύο ομάδων έχουν ολοκληρωθεί, σύμφωνα με δήλωση του γραφείου του Zelenskyy”, είπε ο Kane. “Αυτό που δεν γνωρίζουμε ακόμη είναι πόσο από το σχέδιο 28 σημείων υπό αμερικανική ηγεσία – μέρος του οποίου ήταν αποδεκτό από τη Μόσχα αλλά αντιμετώπιζε έντονες αντιρρήσεις από το Κίεβο και τους Ευρωπαίους αξιωματούχους – παραμένει σε ισχύ”. Ο Kane πρόσθεσε ότι η γερμανική κυβέρνηση έχει παρουσιάσει μια ξεχωριστή πρόταση 10 σημείων, επικεντρωμένη στη στρατιωτική και την πληροφοριακή συνεργασία, παρά σε μια ειρηνευτική συμφωνία. Ευρωπαίοι ηγέτες αναμένεται να συνεχίσουν τις συζητήσεις για τα εναπομείναντα σημεία διαφωνίας.
Οι μάχες συνεχίζονται
Εν τω μεταξύ, η Ουκρανία ανέφερε την Τρίτη ότι η Ρωσία εξαπέλυσε 153 drones κατά τη διάρκεια της νύχτας, με 17 από αυτά να πλήττουν στόχους. Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι οι δυνάμεις του κατέστρεψαν 130 ουκρανικά drones πάνω από ρωσικό έδαφος. Το Κίεβο ανακοίνωσε ότι τα υποβρύχια drones του έπληξαν ένα ρωσικό υποβρύχιο, το οποίο ήταν δεμένο στο λιμάνι του Novorossiysk στην Μαύρη Θάλασσα. Η Ουκρανία έχει αυξήσει τις θαλάσσιες επιθέσεις τις τελευταίες εβδομάδες εναντίον πλοίων που περιγράφει ως “συνδεδεμένα με τη Ρωσία” στη Μαύρη Θάλασσα. Ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν να στοχεύουν την ουκρανική λιμενική πόλη της Οδησσού, με δύο τουρκικά φορτηγά πλοία να έχουν πληγεί τις τελευταίες ημέρες. Το Κίεβο δήλωσε ότι τα χτυπήματα είχαν στόχο ρωσικές θέσεις. Ο Zelenskyy κατηγόρησε επίσης τη Μόσχα ότι χρησιμοποιεί τις επιθέσεις της ως μοχλό πίεσης στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις. Δήλωσε ότι η Ρωσία έχει πλήξει κάθε σταθμό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στην Ουκρανία ως μέρος της εκστρατείας της κατά της ενεργειακής υποδομής της χώρας.
