Τη Δευτέρα, ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο παρουσίασε μια εναλλασσόμενη δικαιολογία για την έναρξη πολέμου των Ηνωμένων Πολιτειών κατά του Ιράν: Το Ισραήλ σχεδίαζε να πλήξει το Ιράν, κάτι που θα προκαλούσε αντίποινα από την Τεχεράνη εναντίον αμερικανικών συμφερόντων στην περιοχή, απαιτώντας έτσι προληπτικά πλήγματα από την Ουάσινγκτον κατά του Ιράν.
Ακόμα και καθώς η κυβέρνηση του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προσπάθησε να ανασκευάσει δηλώσεις αξιωματούχων των τελευταίων ημερών, αυτές συνέχισαν να προκαλούν δυσφορία σε όλο το πολιτικό φάσμα. Η δήλωση του Ρούμπιο ήταν ιδιαίτερα αξιοσημείωτη, δεδομένης της εκτίμησης πολλών αναλυτών του Ιράν ότι ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ, που έχει οδηγήσει σε περιφερειακές αντιδράσεις από το Ιράν, εξυπηρετεί τα συμφέροντα όχι της Ουάσινγκτον, αλλά του Ισραηλινού Πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου.
Η Ουάσινγκτον θεωρείται ότι διαθέτει δυσανάλογη επιρροή επί του Ισραήλ, στο οποίο έχει παράσχει στρατιωτική βοήθεια άνω των 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το 1948, συμπεριλαμβανομένων 21 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια της γενοκτονίας στη Γάζα.
Ο Τραμπ, ερωτηθείς για τη δήλωση του Ρούμπιο την Τρίτη, φάνηκε να προσφέρει μια διαφορετική ερμηνεία, λέγοντας ότι εξαπέλυσε τον πόλεμο επειδή «πίστευε ότι θα είχαμε μια κατάσταση όπου θα δεχόμασταν επίθεση». «Ετοιμάζονταν να επιτεθούν στο Ισραήλ. Ετοίμαζαν επίθεση εναντίον άλλων», είπε. Ο Αμερικανός πρόεδρος τις ημέρες που ακολούθησαν τα αρχικά πλήγματα του Σαββάτου υποστήριζε ότι η ολική απειλή που θέτει το Ιράν δικαιολογούσε τα αμερικανο-ισραηλινά πλήγματα, μια θέση που, σύμφωνα με ειδικούς, παραβιάζει τόσο το αμερικανικό όσο και το διεθνές δίκαιο. Η κυβέρνηση έχει παράσχει ελάχιστα στοιχεία για προγραμματισμένη επίθεση σε αμερικανικά συμφέροντα ή ότι τα πυρηνικά ή βαλλιστικά προγράμματα του Ιράν αποτελούσαν άμεση απειλή.
Ο Ρούμπιο τη Δευτέρα προσπάθησε επίσης να αποστασιοποιηθεί από τις δηλώσεις του, ισχυριζόμενος ότι τα λόγια του είχαν βγει εκτός πλαισίου. Σε προηγούμενες δηλώσεις του, ο Ρούμπιο είχε επισημάνει την ευρύτερη απειλή που θέτει το Ιράν, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας βαλλιστικών πυραύλων και drones. Στη συνέχεια, όμως, εστίασε στο ερώτημα «γιατί τώρα;». «Γνωρίζαμε ότι θα υπήρχε μια ισραηλινή ενέργεια», είπε στους δημοσιογράφους. «Γνωρίζαμε ότι αυτό θα προκαλούσε επίθεση εναντίον αμερικανικών δυνάμεων, και γνωρίζαμε ότι αν δεν τις πλήτταμε προληπτικά πριν εξαπολύσουν αυτές τις επιθέσεις, θα υποφέραμε μεγαλύτερες απώλειες».
«Συγκλονιστική παραδοχή»
Η μεταβαλλόμενη επικοινωνία την Τρίτη πιθανότατα δεν θα καθησύχαζε τις επικρίσεις από επικριτές και υποστηρικτές του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένων πολλών επιδραστικών προσωπικοτήτων από τη βάση του Τραμπ «Make America Great Again» (MAGA). Η Κέλι Γκριέκο, ανώτερη ερευνήτρια στο Stimson Center, δήλωσε στο Al Jazeera ότι «αυτό που ουσιαστικά παραδέχεται δημόσια είναι ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες παγιδεύτηκαν από τους Ισραηλινούς». «Η ιδέα ότι οι Ισραηλινοί θα το έκαναν ούτως ή άλλως, και γι’ αυτό έπρεπε να το κάνουμε κι εμείς – αν ισχύει αυτό, τότε υπάρχει μια σοβαρή συζήτηση που πρέπει να γίνει εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με τα αμερικανικά και τα ισραηλινά συμφέροντα, και πού αυτά ευθυγραμμίζονται και πού αποκλίνουν», είπε η Γκριέκο.
Ο Κένεθ Ροθ, πρώην εκτελεστικός διευθυντής της Human Rights Watch, σε ανάρτησή του στο X, διερωτήθηκε: «Γιατί είναι προς το αμερικανικό συμφέρον να οπλίζουμε και να χρηματοδοτούμε το Ισραήλ για να παρασύρουμε την Αμερική σε έναν άσκοπο πόλεμο;». Σε προηγούμενη ανάρτηση, έκρινε ότι η λογική του Ρούμπιο «δεν πλησιάζει καν σε νομική αιτιολόγηση» για την έναρξη του πολέμου. Το Συμβούλιο Αμερικανο-Ισλαμικών Σχέσεων (CAIR), εν τω μεταξύ, χαρακτήρισε τα λόγια του Ρούμπιο τη Δευτέρα ως «συγκλονιστική παραδοχή». Σε δήλωσή του, ανέφερε ότι ο Ρούμπιο αποκάλυψε «αυτό που ήταν σαφές από την αρχή: οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επιτέθηκαν στο Ιράν επειδή το Ιράν αποτελούσε άμεση απειλή για το έθνος μας. Επιτεθήκαμε υπό την πίεση του Ισραήλ για το όφελος του Ισραήλ». Ο οργανισμός κάλεσε το Κογκρέσο να εγκρίνει ψηφίσματα εξουσίας πολέμου για να περιορίσει την ικανότητα του Τραμπ να διεξάγει πόλεμο.
Αναμενόμενη ψηφοφορία για την εξουσία πολέμου
Νομοθέτες έχουν δεσμευτεί να καταθέσουν τη νομοθεσία τόσο στη Βουλή των Αντιπροσώπων όσο και στη Γερουσία αυτή την εβδομάδα, αν και είναι πιθανό να αντιμετωπίσει σκληρή μάχη λόγω της ρεπουμπλικανικής αντιπολίτευσης. Το κόμμα του Τραμπ διατηρεί οριακές πλειοψηφίες και στα δύο σώματα, και οι περισσότεροι Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες έχουν υποστηρίξει τον πόλεμο και τους λόγους που έχει δώσει η κυβέρνηση για την έναρξη των επιθέσεων. Τα ψηφίσματα εξουσίας πολέμου θα απαιτούσαν πλειοψηφία δύο τρίτων και στα δύο σώματα για να ανατραπεί ένα προεδρικό βέτο, αν και οι υποστηρικτές έχουν από καιρό υποστηρίξει ότι προσφέρουν μια ευκαιρία στους νομοθέτες να καταγράψουν τη θέση τους.
Σε δήλωση την Τρίτη, ο προοδευτικός γερουσιαστής των ΗΠΑ Μπέρνι Σάντερς ήταν μεταξύ των νομοθετών που καταδίκαζαν τον πόλεμο της διοίκησης. «Ο Νετανιάχου ήθελε πόλεμο με το Ιράν. Ο Τραμπ του τον έδωσε», έγραψε ο Σάντερς. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός, για περισσότερο από δύο δεκαετίες, καλούσε στην ανατροπή της ιρανικής κυβέρνησης και ήταν κορυφαίος πολέμιος της διπλωματίας που αφορούσε το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Νετανιάχου προωθούσε επανειλημμένα ισχυρισμούς ότι το Ιράν βρισκόταν στο άμεσο κατώφλι της ανάπτυξης πυρηνικού όπλου. «Η αμερικανική εξωτερική και στρατιωτική πολιτική πρέπει να καθορίζεται από τον αμερικανικό λαό», έγραψε ο Σάντερς. «Όχι η δεξιά εξτρεμιστική κυβέρνηση Νετανιάχου».
Ο Τόμας Μάσι, Ρεπουμπλικανός αντιπρόσωπος που ηγήθηκε της προσπάθειας για την εξουσία πολέμου, συνέδεσε τη δήλωση του Ρούμπιο με τις δεσμεύσεις του Τραμπ «America First» για προτεραιότητα στα εγχώρια ζητήματα στις ΗΠΑ. «Πριν τελειώσει, η τιμή του πετρελαίου, των παντοπωλείων και σχεδόν όλων των άλλων θα ανέβει», έγραψε ο Μάσι στο X. «Οι μόνοι κερδισμένοι στις [ΗΠΑ] είναι οι μέτοχοι των αμυντικών εταιρειών».
«Το χειρότερο δυνατό πράγμα που θα μπορούσε να πει»
Αρκετές επιδραστικές προσωπικότητες από τη βάση MAGA του Τραμπ δήλωσαν ότι οι δηλώσεις του Ρούμπιο επιδείνωναν την αυξανόμενη δυσαρέσκεια για τον πόλεμο. Ο podcaster του Daily Wire, Ματ Γουόλς, είπε ότι ο Ρούμπιο «μας λέει κατάματα ότι βρισκόμαστε σε πόλεμο με το Ιράν επειδή το Ισραήλ μας πίεσε. Αυτό είναι ουσιαστικά το χειρότερο δυνατό πράγμα που θα μπορούσε να πει». Ανταποκρινόμενος στην επανάληψη των ισχυρισμών του Ρούμπιο από τον Ρεπουμπλικανό Πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, ο πρώην βουλευτής και υποψήφιος εισαγγελέας του Τραμπ, Ματ Γκέιτζ, δήλωσε: «Κάνοντας αυτές τις δηλώσεις, οι οποίες είναι αναμφισβήτητα αληθινές, η Αμερική μοιάζει τόσο υποτακτική».
Τα αδέρφια Κιθ και Κέβιν Χοτζ, που τρέχουν τον επιδραστικό λογαριασμό στο X HodgeTwins, με 3,5 εκατομμύρια ακολούθους, επίσης καταδίκασαν τις ενέργειες της διοίκησης. «Δεν ψηφίσαμε για να στείλουμε Αμερικανούς να πεθάνουν για τους πολέμους του Ισραήλ», έγραψαν την Τρίτη. «Δεν θα μείνουμε σιωπηλοί γι’ αυτό». Ο Αλί Χαρμπ συνέβαλε στην έρευνα.
