Η αμερικανική αθλητική κουλτούρα έρχεται αντιμέτωπη με τους κανονισμούς της FIFA, καθώς η φημολογούμενη απαγόρευση του tailgating στο World Cup 2026 έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στους φιλάθλους των Ηνωμένων Πολιτειών. Το tailgating, η κοινωνική συνήθεια όπου οι φίλαθλοι συγκεντρώνονται γύρω από τα σταθμευμένα αυτοκίνητά τους έξω από τα γήπεδα για φαγητό και ποτό πριν από τους αγώνες, αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της εμπειρίας στο αμερικανικό ποδόσφαιρο.
Η παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία, η οποία βρίσκεται ήδη στο επίκεντρο κριτικής για τις τιμές των εισιτηρίων και τα αιτήματα για εγγυήσεις ασφαλείας από τον Donald Trump, διευκρίνισε ότι δεν διαθέτει επίσημη πολιτική που να απαγορεύει καθολικά το tailgating. Ωστόσο, η FIFA σημείωσε ότι ενδέχεται να επιβληθούν τοπικοί περιορισμοί βάσει των κανονισμών ασφαλείας κάθε διοργανώτριας πόλης. Οι ανησυχίες εντείνονται καθώς οι διοργανωτές απαιτούν δύο ζώνες ασφαλείας (outer and inner perimeter) γύρω από τα στάδια, γεγονός που περιορίζει τον χώρο που διατίθεται για τέτοιες δραστηριότητες. Ενδεικτικά, η οργανωτική επιτροπή της Βοστώνης έχει ήδη ξεκαθαρίσει ότι το tailgating δεν θα επιτρέπεται στις εγκαταστάσεις της.
Με τις ΗΠΑ να φιλοξενούν το μεγαλύτερο μέρος του τουρνουά, συμπεριλαμβανομένου του τελικού στις 19 Ιουλίου 2026 στο στάδιο που μετονομάζεται προσωρινά σε New York New Jersey Stadium, οι φίλαθλοι σε πόλεις όπως η Φιλαδέλφεια παραμένουν επιφυλακτικοί. Ενώ οι φίλοι του αθλήματος μοιράζονται στιγμιότυπα από την πρόσφατη εμπειρία τους στο FIFA Club World Cup 2025, η οριστική απόφαση παραμένει ασαφής, καθώς οι τοπικές αρχές θα λάβουν τις τελικές αποφάσεις λίγο πριν την έναρξη του τουρνουά.
