Ο ηγέτης της Χεζμπολάχ, Ναΐμ Κασέμ, δήλωσε σήμερα ότι η οργάνωση διατηρεί το δικαίωμα να απαντήσει στην ισραηλινή δολοφονία του κορυφαίου στρατιωτικού της αρχηγού, η οποία πραγματοποιήθηκε σε πλήγμα στα νότια προάστια της Βηρυτού την προηγούμενη εβδομάδα.
Σε τηλεοπτική του ομιλία την Παρασκευή, ο Κασέμ χαρακτήρισε την εξόντωση του Χαϊθάμ Αλί Ταμπταμπάι «προκλητική επίθεση και ειδεχθές έγκλημα», προσθέτοντας ότι η λιβανική ένοπλη οργάνωση έχει «το δικαίωμα να απαντήσει, και εμείς θα καθορίσουμε τον χρόνο».
«Περιμένετε πόλεμο στη συνέχεια; Είναι πιθανό, κάποια στιγμή. Ναι, αυτή η πιθανότητα υπάρχει, και υπάρχει και η πιθανότητα να μην γίνει πόλεμος», ανέφερε ο Κασέμ, χωρίς να διευκρινίσει τον ρόλο της Χεζμπολάχ σε έναν ενδεχόμενο νέο πόλεμο. Ωστόσο, τόνισε ότι ο Λίβανος πρέπει να προετοιμάσει ένα σχέδιο αντιμετώπισης του Ισραήλ, που θα βασίζεται στον «στρατό και τον λαό του».
Ο Κασέμ εξέφρασε την ελπίδα ότι η επικείμενη επίσκεψη του Πάπα Λέοντα στον Λίβανο «θα συμβάλει στην ειρήνη και στον τερματισμό της [ισραηλινής] επίθεσης». Υπογράμμισε, επίσης, ότι η Χεζμπολάχ έχει σεβαστεί την κατάπαυση του πυρός του Νοεμβρίου 2024, που είχε ως στόχο τον τερματισμό του πολέμου με το Ισραήλ, και ζήτησε άμεσο τέλος στις συνεχείς ισραηλινές επιθέσεις κατά του Λιβάνου.
Σύμφωνα με τον Κασέμ, ο Ταμπταμπάι βρισκόταν σε συνάντηση με τέσσερις βοηθούς του «για προετοιμασία μελλοντικών ενεργειών» όταν δέχθηκε το πλήγμα.
Αντιδρώντας στην ομιλία του Κασέμ, ο εκπρόσωπος του ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων, Αβιτσάι Αντράε, δήλωσε ότι οι προσπάθειες του λιβανικού στρατού να κατασχέσει όπλα της Χεζμπολάχ στο νότο της χώρας ήταν «ανεπαρκείς». «Η Χεζμπολάχ συνεχίζει να τους χειραγωγεί και να εργάζεται κρυφά για να διατηρήσει το οπλοστάσιό της», έγραψε ο Αντράε στο X.
Ωστόσο, η Χεζμπολάχ έχει δηλώσει ότι δεν είναι διατεθειμένη να παραδώσει τα όπλα της, όσο το Ισραήλ συνεχίζει τις επιθέσεις σε λιβανικό έδαφος και διατηρεί τις δυνάμεις του σε πέντε θέσεις στον νότιο Λίβανο. Το Ισραήλ πραγματοποιεί σχεδόν καθημερινά πλήγματα στον νότιο Λίβανο, ενώ έχει χτυπήσει και τη Βηρυτό πολλές φορές. Πριν από τη δολοφονία της περασμένης εβδομάδας, η πρωτεύουσα δεν είχε πληγεί για μήνες.
Σε μια ξεχωριστή επίθεση την προηγούμενη εβδομάδα, τουλάχιστον 13 άνθρωποι σκοτώθηκαν από ισραηλινό αεροπορικό πλήγμα σε προσφυγικό καταυλισμό στον νότιο Λίβανο, σύμφωνα με το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας του Λιβάνου.
