Η επιδημία ιλαράς που πλήττει τις συνοικίες του Labado στο Ανατολικό Darfur του Σουδάν έχει εξελιχθεί σε μια αθόρυβη ανθρωπιστική τραγωδία. Η επιδημία ιλαράς, η οποία εξαπλώνεται ραγδαία από τον Μάρτιο, έχει προκαλέσει τον θάνατο περίπου 70 ανθρώπων, ενώ πάνω από 1.000 άτομα έχουν νοσήσει. Η κατάσταση κρίνεται απελπιστική, καθώς η έλλειψη βασικών φαρμάκων και η φυγή των περισσότερων γιατρών από την περιοχή μετά το ξέσπασμα του πολέμου έχουν οδηγήσει το σύστημα υγείας σε πλήρη κατάρρευση.

Η Hawa Adam, μια 37χρονη μητέρα, έχασε τον δίχρονο γιο της, Ali, στα τέλη Φεβρουαρίου. Όπως περιγράφει στο Al Jazeera, η έλλειψη εμβολιασμών και ιατρικής φροντίδας καθιστά αδύνατη την αντιμετώπιση ακόμα και κοινών παιδικών ασθενειών. Οι μαρτυρίες από τη γειτονιά al-Nil είναι συγκλονιστικές, με οικογένειες να προσπαθούν να καταπολεμήσουν τον πυρετό με πρόχειρα μέσα, καθώς δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να προμηθευτούν ακριβά αντιβιοτικά από τα ελάχιστα ιδιωτικά φαρμακεία που λειτουργούν ακόμα.

Ο Mohamed Abdel Aziz, συντονιστής της μονάδας κρίσης στο Labado, τονίζει ότι η ανακάλυψη της έκτασης της επιδημίας έγινε τυχαία, κατά τη διάρκεια επισκέψεων σε σπίτια για θέματα πρόληψης πυρκαγιών. Από την πλευρά του, ο διευθυντής υγείας του Ανατολικού Darfur, Dr Jabir al-Nadeef, επιβεβαιώνει τη σοβαρότητα της κατάστασης, ωστόσο τα στοιχεία του για 26 θανάτους αποκλίνουν σημαντικά από εκείνα των τοπικών φορέων.

Η UNICEF επισημαίνει ότι η κάλυψη του εμβολιασμού στο Σουδάν έχει υποχωρήσει δραματικά στο 46%, θέτοντας σε κίνδυνο την πρόοδο δεκαετιών στον τομέα της παιδικής υγείας. Παρά την προγραμματισμένη έναρξη εμβολιαστικών εκστρατειών, για πολλές οικογένειες στο Darfur η βοήθεια έφτασε πολύ αργά, με τους κατοίκους να αναφέρουν ότι η επιβίωση πλέον εξαρτάται αποκλειστικά από την οικονομική επιφάνεια του καθενός.