Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δαπανήσει 12 δισεκατομμύρια δολάρια στον πόλεμο κατά του Ιράν από την έναρξη των κοινών επιδρομών με το Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου, δήλωσε ο κορυφαίος οικονομικός σύμβουλος του Trump, καθώς οι εγχώριες ανησυχίες μεγαλώνουν σχετικά με τις αυξανόμενες οικονομικές επιπτώσεις της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
Ο Kevin Hassett, διευθυντής του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου του Λευκού Οίκου, έδωσε στοιχεία την Κυριακή στην εκπομπή “Face the Nation” του CBS, αναφέροντας ότι αυτά είναι τα τελευταία στοιχεία στα οποία έχει ενημερωθεί. Αναγκάστηκε να διευκρινίσει κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, αφού αρχικά φάνηκε να παρουσιάζει το ποσό ως ένα εκτιμώμενο σύνολο για ολόκληρο τον πόλεμο. Η παρουσιάστρια του CBS, Margaret Brennan, σημείωσε ότι μόνο για πυρομαχικά δαπανήθηκαν πάνω από 5 δισεκατομμύρια δολάρια την πρώτη εβδομάδα, μια πρόκληση που ο Hassett δεν αντιμετώπισε άμεσα.
Παρόλα αυτά, ο Hassett ήταν ανεκτικός ως προς την οικονομική απειλή του πολέμου για τις ΗΠΑ. Είπε ότι οι χρηματοπιστωτικές αγορές, τιμολογώντας τα μελλοντικά συμβόλαια ενέργειας, αναμενόταν ήδη μια γρήγορη επίλυση και απότομα χαμηλότερες τιμές ενέργειας, σε αντίθεση με την ανησυχία των καταναλωτών στις ΗΠΑ για τις αυξανόμενες τιμές των καυσίμων στα βενζινάδικα. Οι αγορές παραμένουν νευρικές μετά τις ιρανικές απειλές για τα Στενά του Ορμούζ, μέσω των οποίων διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου. Οποιαδήποτε διαταραχή στη ναυσιπλοΐα στον Κόλπο, υποστήριξε, θα έπληττε πολύ περισσότερο τις χώρες που εξαρτώνται από το πετρέλαιο της περιοχής παρά τις ΗΠΑ. “Η Αμερική δεν πρόκειται να πληγεί η οικονομία της από ό,τι κάνουν οι Ιρανοί”, είπε, προσθέτοντας ότι σε αντίθεση με τη δεκαετία του 1970, οι ΗΠΑ είναι πλέον μεγάλος παραγωγός. “Έχουμε άφθονο πετρέλαιο”.
“Επέκταση αποστολής”
Ο Υπουργός Άμυνας Pete Hegseth, εν τω μεταξύ, προειδοποίησε ότι ο βομβαρδισμός του Ιράν “πρόκειται να αυξηθεί δραματικά”, υποδηλώνοντας ότι το κόστος ανεβαίνει μόνο προς μία κατεύθυνση. Η σύγχυση σχετικά με το κόστος συμπίπτει με την αυξανόμενη αβεβαιότητα σχετικά με τον σκοπό του πολέμου. Οι δηλώσεις της κυβέρνησης Trump σχετικά με τους στόχους του πολέμου έχουν αλλάξει από την διάλυση του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, στην υποβάθμιση των πυραύλων του, και τώρα στην απειλή της πετρελαϊκής του υποδομής λόγω της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ.
Μετά από μια απόρρητη ενημέρωση στη Γερουσία στις αρχές Μαρτίου, ο αρχηγός της μειοψηφίας στη Γερουσία, Chuck Schumer, δήλωσε ότι “ανησυχούσε πραγματικά για την επέκταση της αποστολής”, χαρακτηρίζοντας την συνεδρίαση “πολύ μη ικανοποιητική” και λέγοντας ότι η κυβέρνηση έδινε “διαφορετικές απαντήσεις κάθε μέρα” για τους λόγους που διατάχθηκαν οι επιδρομές. Την περασμένη εβδομάδα, ο Γερουσιαστής Chris Van Hollen δήλωσε στο Al Jazeera ότι οι ΗΠΑ είχαν “ανοίξει το κουτί της Πανδώρας χωρίς να έχουν ιδέα πού θα καταλήξει αυτό”.
Τουλάχιστον 1.444 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στο Ιράν από την έναρξη των επιδρομών στις 28 Φεβρουαρίου. Δεκατρείς Αμερικανοί στρατιώτες έχουν σκοτωθεί και περισσότεροι από 140 έχουν τραυματιστεί. Οι μάχες έχουν επίσης επεκταθεί στον Λίβανο, και οι χώρες του Κόλπου συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν επαναλαμβανόμενες επιθέσεις drones και εχθρικές επιθέσεις από το Ιράν. Ορισμένες χώρες, όπως η Ινδία, έχουν αρχίσει να παρακάμπτουν την Ουάσινγκτον για να διαπραγματευτούν απευθείας με την Τεχεράνη για την εξασφάλιση ασφαλούς περάσματος για τα τάνκερ τους μέσω των Στενών του Ορμούζ.
