Η Αυστραλία κατέκτησε με εμφατικό τρόπο τη νίκη απέναντι στην Αγγλία στον δεύτερο αγώνα Ashes που διεξήχθη στο Μπρίσμπεϊν, κερδίζοντας με οκτώ wickets και παίρνοντας έτσι ένα προειδοποιητικό προβάδισμα 2-0 στη δημοφιλή σειρά. Οι γηπεδούχοι ολοκλήρωσαν την προσπάθεια για το χαμηλό στόχο των 65 runs μόλις σε 10 overs, με τον αρχηγό Στιβ Σμιθ να στέλνει τη μπάλα για ένα εντυπωσιακό six πάνω από το square leg για τους νικητήριους πόντους.
Αν και το αποτέλεσμα δεν ήταν τόσο ταπεινωτικό όσο η ήττα δύο ημερών στον πρώτο αγώνα στο Περθ, η Αγγλία υπέστη συντριπτική ήττα στο Μπρίσμπεϊν σε όλους τους τομείς. Το batting τους, με εξαίρεση τους Τζο Ρουτ και Ζακ Κρόουλι στην πρώτη innings και τους αρχηγούς Μπεν Στόουκς και Γουίλ Τζέικς στη δεύτερη, ήταν εξίσου άστοχο με αυτό του Περθ. Οι παίκτες έδωσαν τα wickets τους με απερίσκεπτες επιθετικές προσπάθειες στην αναπαλμική επιφάνεια του Gabba.
Επιπλέον, η αγγλική ομάδα δεν κατάφερε να αποδώσει καλά στο bowling, κάνοντας ακατάλληλες ρίψεις και σπαταλώντας την νέα ροζ μπάλα. Αυτό ήρθε σε πλήρη αντίθεση με την αυστραλιανή επίθεση, η οποία αγωνίστηκε παρά την απουσία των βασικών της παικτών, Πάτ Κάμινς και Τζος Χέιζλγουντ. Για να επιδεινωθεί η κατάσταση, η Αγγλία έχασε πέντε catches στην πρώτη innings, ενώ οι Αυστραλοί fielders έπιασαν τα πάντα. Η εξαιρετική ενέργεια του Τζος Ίνγκλις, που έριξε τον Στόουκς με run-out στην πρώτη innings, άλλαξε την πορεία του αγώνα.
Η Αυστραλία πλέον προηγείται με 2-0 στη σειρά των πέντε αγώνων και θεωρείται το μεγάλο φαβορί για να διατηρήσει τους Ashes, με τους επόμενους αγώνες να διεξάγονται στην Αδελαΐδα, τη Μελβούρνη και το Σίδνεϊ. Η Αγγλία βρέθηκε πίσω στο παιχνίδι από τη στιγμή που επέτρεψε στην ουρά των Αυστραλών να συμβάλει στην επίτευξη 511 runs στην πρώτη innings, δημιουργώντας ένα συνολικό προβάδισμα 177. Στη συνέχεια, έχασαν έξι wickets στη δεύτερη innings υπό το φως των προβολέων, τερματίζοντας την τρίτη ημέρα με 134-6, ακόμη 43 runs πίσω από το αυστραλιανό σύνολο.
Ενώ πολλοί περίμεναν η Αγγλία να παραδοθεί εύκολα την Κυριακή, ο Στόουκς και ο all-rounder Τζέικς ηγήθηκαν μιας αξιοθαύμαστης αντίστασης, εξασφαλίζοντας ότι η Αυστραλία θα χρειαζόταν να αγωνιστεί ξανά. Οι Στόουκς και Τζέικς αντιστάθηκαν στην αυστραλιανή επίθεση με την μπάλα, σε μια ιδιαίτερα ζεστή ημέρα, και κατάφεραν να ξεπεράσουν το αρχικό έλλειμμα, θέτοντας τους Αυστραλούς σε μια δύσκολη θέση.
Ο Στιβ Σμιθ πέτυχε τους νικητήριους πόντους για την Αυστραλία την τέταρτη ημέρα του δεύτερου αγώνα Ashes στο The Gabba στις 7 Δεκεμβρίου 2025 στο Μπρίσμπεϊν της Αυστραλίας [Darrian Traynor/Getty Images].
Αναλαμπή αντίστασης: Ο προπονητής batting της Αγγλίας, Μάρκους Τρέσκοθικ, είχε δηλώσει το Σάββατο ότι οι batsmen του δεν θα άλλαζαν την επιθετική τους προσέγγιση, παρά τη γρήγορη απώλεια wickets λόγω κακών χτυπημάτων. Ωστόσο, οι Στόουκς και Τζέικς έκαναν το ακριβώς αντίθετο κατά την πρώτη περίοδο της Κυριακής. Άφησαν μπάλες που δεν χρειάζονταν να χτυπήσουν και έδειχναν ευχαριστημένοι να παίρνουν τα runs τους με singles αντί για εκτεταμένες προσπάθειες για boundaries. Πέτυχαν μόλις 28 runs την πρώτη ώρα και ξεπέρασαν το έλλειμμα των 43 runs 96 λεπτά μετά την έναρξη της περιόδου, σκοράροντας μόλις 59 runs σε δύο ώρες.
Οι Αυστραλοί bowlers, που ήταν εντυπωσιακοί υπό το φως των προβολέων το Σάββατο με την ροζ μπάλα, ήταν πολύ λιγότερο αποτελεσματικοί την Κυριακή, παρόλο που η επιφάνεια άρχισε να παρουσιάζει δυσκολίες. Οι Άγγλοι προσέφεραν μόνο μια ευκαιρία όταν ο Σκοτ Μπόλαντ δυσκόλεψε τον Στόουκς, ο οποίος πήρε μια έντονη άκρη πάνω από το cordon των slips. Συνέχισαν να προκαλούν την απογοήτευση των Αυστραλών κατά τη δεύτερη περίοδο, μέχρι λίγο πριν το διάλειμμα, όταν ο Τζέικς πήρε ένα edge στον Μάικλ Νέσερ και ο Σμιθ έκανε μια συγκλονιστική σύλληψη σε slip, βουτώντας πλήρως προς τα αριστερά του και αρπάζοντας τη μπάλα χαμηλά στο έδαφος.
Ο Νέσερ χτύπησε ξανά στο επόμενο over όταν ο Στόουκς έκανε ένα δαγκάνισμα σε μια μπάλα έξω από την off-stump και πήρε μια λεπτή άκρη στον keeper Άλεξ Κέρι, αφήνοντας την Αγγλία στο 227-8, με ένα προβάδισμα ακριβώς 50. Ο Γκας Άτκινσον, ο Μπράιντον Κάρσε και ο Τζόφρα Άρτσερ δεν προσέφεραν ουσιαστική αντίσταση, καθώς ο Νέσερ κατέγραψε τα καλύτερα νούμερά του καριέρας με 5-42 και ο Σμιθ ισοφάρισε τον Ραούλ Ντρέιβιντ σε 210 outfield catches, τρία πίσω από τον τρέχοντα κάτοχο του ρεκόρ, Ρουτ.
Τα 65 runs ποτέ δεν θα ήταν αρκετά και παρόλο που η Αυστραλία έχασε τους Τράβις Χεντ και Μάρνους Λαμπουσάν στην προσπάθεια, οι Σμιθ και Τζέικ Γουέδεργκλεντ οδήγησαν την ομάδα νικηφόρα με άνεση. Το τρίτο τεστ ξεκινά στις 17 Δεκεμβρίου στο Adelaide Oval, με την Αγγλία να χρειάζεται νίκη για να έχει οποιαδήποτε πιθανότητα να ανακτήσει τους Ashes. Το τέταρτο τεστ ξεκινά την Boxing Day στο Melbourne Cricket Ground και το Σίδνεϊ θα φιλοξενήσει το πέμπτο τεστ από τις 4 Ιανουαρίου.
Ο αρχηγός της Αυστραλίας, Στιβ Σμιθ, δεξιά, χαιρετά τον αρχηγό της Αγγλίας, Μπεν Στόουκς, αφού πήρε το προβάδισμα 2-0 στη σειρά των πέντε αγώνων [Hollie Adams/Reuters].
