Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ανακοίνωσε την επιβολή κυρώσεων στον αναπληρωτή υπουργό Πετρελαίου του Ιράκ, Ali Maarij al-Bahadly, με την κατηγορία ότι συνέδραμε το Ιράν στις παράνομες πωλήσεις πετρελαίου. Η κίνηση αυτή, από το Γραφείο Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων (OFAC), εντάσσεται στις προσπάθειες της Ουάσιγκτον να αυξήσει την οικονομική πίεση προς την Τεχεράνη, σε μια περίοδο όπου οι διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο πλευρών παρουσιάζουν περιορισμένα σημάδια προόδου.
Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις της 7ης Μαΐου 2026, οι κυρώσεις επεκτείνονται και σε τρία ηγετικά στελέχη ενόπλων ομάδων που υποστηρίζονται από το Ιράν, συγκεκριμένα των Kata’ib Sayyid al-Shuhada και Asa’ib Ahl al-Haq. Ο Υπουργός Οικονομικών, Scott Bessent, δήλωσε χαρακτηριστικά ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν θα παρακολουθεί αδρανής την εκμετάλλευση του ιρακινού πετρελαίου για τη χρηματοδότηση της τρομοκρατίας.
Οι αμερικανικές αρχές υποστηρίζουν ότι ο al-Bahadly αξιοποίησε τα αξιώματά του, τόσο ως επικεφαλής της κοινοβουλευτικής επιτροπής πετρελαίου όσο και στο Υπουργείο Πετρελαίου του Ιράκ, για να διευκολύνει την εκτροπή ιρακινών πετρελαϊκών προϊόντων προς όφελος του λαθρεμπόρου Salim Ahmed Said, ο οποίος διατηρεί δεσμούς με το Ιράν. Ο Said είχε στοχοποιηθεί από τις ΗΠΑ ήδη από το προηγούμενο έτος, καθώς φέρεται να διηύθυνε δίκτυο εταιρειών που πωλούσαν ιρανικό πετρέλαιο παρουσιάζοντάς το ως ιρακινό, χρησιμοποιώντας πλαστά έγγραφα.
Η παρέμβαση των ΗΠΑ θεωρείται ιδιαίτερα κρίσιμη, καθώς πραγματοποιείται τη στιγμή που ο εντολοδόχος πρωθυπουργός του Ιράκ, Ali al-Zaidi, προσπαθεί να σχηματίσει νέα κυβέρνηση, με τον al-Bahadly να θεωρείται βασικό φαβορί για το χαρτοφυλάκιο του Υπουργείου Πετρελαίου. Αναλυτές, όπως η Victoria Taylor, πρώην στέλεχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, εκτιμούν ότι πρόκειται για ένα αυστηρό μήνυμα της διοίκησης του Trump, με στόχο τον αποκλεισμό προσώπων που συνδέονται με πολιτοφυλακές από καίριες θέσεις εξουσίας στη Βαγδάτη.
