Η βρετανική εισαγγελία προχώρησε σε προσφυγή στο Ανώτατο Δικαστήριο, ζητώντας την επαναφορά της κατηγορίας «τρομοκρατίας» εναντίον μέλους του ιρλανδικού ραπ συγκροτήματος Kneecap. Ο Liam O’Hanna, γνωστός και ως Liam Og O hAnnaidh, κατηγορείται για επίδειξη της σημαίας του λιβανέζικου κινήματος Hezbollah κατά τη διάρκεια συναυλίας στο Λονδίνο, κατηγορία που είχε απορριφθεί από δικαστή τον προηγούμενο χρόνο λόγω τεχνικού σφάλματος.
Η Εισαγγελία της Βρετανικής Κορώνας (CPS) υποστηρίζει ότι ο αρμόδιος δικαστής έκανε λάθος τον Σεπτέμβριο, όταν απέρριψε την υπόθεση κατά του O’Hanna, ο οποίος εμφανίζεται με το καλλιτεχνικό όνομα Mo Chara. Η κατηγορία αφορούσε την επίδειξη της σημαίας σε συναυλία που πραγματοποιήθηκε στις 21 Νοεμβρίου 2024, στο Λονδίνο, κατά παράβαση του Βρετανικού Νόμου περί Τρομοκρατίας του 2000.
Στα έγγραφα που κατατέθηκαν στο δικαστήριο, η CPS «υποστηρίζει ότι ο Εντιμότατος δικαστής σφάλθηκε κρίνοντας ότι η διαδικασία… δεν κινήθηκε με τη σωστή μορφή».
Οι Kneecap, γνωστοί για τους πολιτικά φορτισμένους στίχους τους και την υποστήριξη προς τα δικαιώματα των Παλαιστινίων, έχουν χαρακτηρίσει την υπόθεση ως προσπάθεια απόσπασης της προσοχής από αυτό που περιγράφουν ως βρετανική συνέργεια στη γενοκτονία των Παλαιστινίων από το Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας. Το συγκρότημα χαρακτήρισε την απόπειρα ποινικής δίωξης του O’Hanna ως «βρετανικό κυνηγητό μαγισσών».
«Σήμερα δολοφονήθηκαν περισσότεροι Παλαιστίνιοι από το Ισραήλ», ανέφερε το συγκρότημα σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τετάρτη, μετά την ακρόαση. «Περισσότερα σπίτια γκρεμίστηκαν και περισσότερα παιδιά πέθαναν από το κρύο και την έλλειψη βοήθειας που δεν επιτρέπεται να εισέλθει από το Ισραήλ. Αυτό είναι το ΜΟΝΟ πράγμα σχετικά με αυτό το κυνήγι μαγισσών που αξίζει να συζητηθεί», πρόσθεσαν, καταγγέλλοντας τη νομική διαδικασία ως «σπατάλη δημόσιου χρόνου και δημόσιου χρήματος».
Ο O’Hanna είχε κατηγορηθεί τον Μάιο, μετά τη δημοσιοποίηση βίντεο από τη συναυλία στο Λονδίνο, στο οποίο φέρεται να επέδειξε τη σημαία της Hezbollah, μία πράξη την οποία αρνείται. Οι Kneecap είχαν δηλώσει προηγουμένως ότι η σημαία πετάχτηκε στη σκηνή κατά τη διάρκεια της εμφάνισής τους και ότι «δεν υποστηρίζουν, ούτε ποτέ υποστήριξαν» την Hezbollah.
Η κατηγορία κατά του O’Hanna είχε απορριφθεί τον Σεπτέμβριο, καθώς το δικαστήριο έκρινε ότι η υπόθεση είχε αρχικά κινηθεί χωρίς την άδεια του Γενικού Εισαγγελέα και του Νομικού Συμβούλου, καθώς και μία ημέρα εκτός της νόμιμης προθεσμίας των έξι μηνών. Ο δικηγόρος της CPS, Paul Jarvis, δήλωσε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου την Τετάρτη ότι η άδεια απαιτείται μόνο μέχρι την πρώτη εμφάνιση του O’Hanna στο δικαστήριο, γεγονός που σημαίνει ότι η υπόθεση μπορεί να προχωρήσει.
Ο O’Hanna δεν παρέστη στην ακρόαση. Ωστόσο, ο συμπατριώτης του, JJ O Dochartaigh, γνωστός με το καλλιτεχνικό όνομα DJ Provai, βρισκόταν στο δικαστήριο μαζί με τον μάνατζερ του συγκροτήματος, Dan Lambert, και τους δικηγόρους τους. Περίπου 100 υποστηρικτές των Kneecap συγκεντρώθηκαν επίσης έξω από το δικαστήριο για να εκφράσουν την υποστήριξή τους, κρατώντας ιρλανδικές και παλαιστινιακές σημαίες, τραγουδώντας και ακούγοντας ομιλίες. Οι Kneecap έχουν δεσμευτεί να «νικήσουν ξανά», υποστηρίζοντας στις νομικές καταθέσεις τους ότι η απόφαση του Σεπτεμβρίου για απόρριψη της κατηγορίας «ήταν προφανώς ορθή».
