Νέες εχθροπραξίες ξέσπασαν κατά μήκος των αμφισβητούμενων συνόρων μεταξύ Ταϊλάνδης και Καμπότζης, με τις δύο πλευρές να ανταλλάσσουν κατηγορίες για την αναζωπύρωση των συγκρούσεων και να δεσμεύονται να συνεχίσουν τις μάχες. Ο αριθμός των θυμάτων αυξάνεται, καθώς το νέο ξέσπασμα βίας μεταξύ των γειτονικών χωρών εντείνεται.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας της Καμπότζης, εννέα άμαχοι έχασαν τη ζωή τους και 20 τραυματίστηκαν από τη Δευτέρα, ενώ ο ταϊλανδικός στρατός ανακοίνωσε ότι τρεις στρατιώτες σκοτώθηκαν και 29 τραυματίστηκαν από την πλευρά του από την επανέναρξη των συγκρούσεων.
Οι ανανεωμένες μάχες ξεκίνησαν την Κυριακή το βράδυ με μια συμπλοκή, κατά την οποία σκοτώθηκε ένας Ταϊλανδός στρατιώτης. Το γεγονός αυτό οδήγησε δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, διαταράσσοντας μια εύθραυστη ειρήνη που επικρατούσε από τις πενθήμερες συγκρούσεις του Ιουλίου. Εκείνη η περίοδος συγκρούσεων, που περιλάμβανε ανταλλαγή πυραύλων και πυρά βαρέως πυροβολικού, τροφοδοτούμενη από ανταγωνιστικές διεκδικήσεις εδαφών στα σύνορα, είχε ως αποτέλεσμα τουλάχιστον 48 νεκρούς και την προσωρινή εκκένωση πάνω από 300.000 αμάχων, πριν από την επίτευξη κατάπαυσης του πυρός που διαμεσολαβήθηκε από τον Πρωθυπουργό της Μαλαισίας Anwar Ibrahim και τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Donald Trump.
Ωστόσο, η Ταϊλάνδη ανέστειλε την εφαρμογή της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός τον περασμένο μήνα, μετά από έκρηξη νάρκης που είχε ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό ενός στρατιώτη της.
Η Καμπότζη «αναγκάζεται να πολεμήσει»
Ο ισχυρός Πρόεδρος της Συγκλήτου της Καμπότζης, Hun Sen, ισχυρίστηκε σε δήλωσή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τρίτη ότι ο στρατός απέμενε από το να πυροβολήσει τις ταϊλανδικές δυνάμεις την προηγούμενη ημέρα, αλλά άρχισε να αντικρούει τις επιθέσεις τη νύχτα. Δήλωσε ότι η στόχευση περιοχών όπου προχωρούσαν οι ταϊλανδικές δυνάμεις θα επέτρεπε στον στρατό της Καμπότζης να «αποδυναμώσει και να καταστρέψει τις εχθρικές δυνάμεις μέσω αντιποίνων». «Η Καμπότζη θέλει ειρήνη, αλλά η Καμπότζη αναγκάζεται να πολεμήσει για να υπερασπιστεί την επικράτειά της», δήλωσε ο πρώην πρωθυπουργός.
Ο ταϊλανδικός στρατός ανέφερε ότι καμποτζιανές δυνάμεις εκτόξευσαν πυροβολικό σε ένα χωριό στην ανατολική επαρχία Sa Kaeo νωρίς την Τρίτη, αν και δεν αναφέρθηκαν θύματα, και ότι η Καμπότζη επιτέθηκε σε ταϊλανδικές θέσεις με ρουκέτες και drones. Κάθε πλευρά κατηγορεί την άλλη για τους πρώτους πυροβολισμούς.
Η ταϊλανδική ναυτική δύναμη εξαπολύει επιχειρήσεις
Σε ανακοίνωση την Τρίτη το πρωί, η ταϊλανδική ναυτική δύναμη δήλωσε ότι λαμβάνει μέτρα για την απώθηση καμποτζιανών δυνάμεων από το έδαφός της στην παράκτια επαρχία Trat. Η ναυτική δύναμη ανέφερε ότι οι καμποτζιανές δυνάμεις εκεί αυξάνουν την παρουσία τους, αναπτύσσοντας ελεύθερους σκοπευτές και βαρέα όπλα, αναπτύσσοντας οχυρωμένες θέσεις και σκάβοντας χαρακώματα, κάτι που θεωρεί «άμεση και σοβαρή απειλή για την κυριαρχία της Ταϊλάνδης», προκαλώντας την έναρξη επιχειρήσεων για την απώθησή τους.
Και οι δύο πλευρές αναφέρουν ότι η ανανεωμένη βία έχει αναγκάσει αμάχους και από τις δύο πλευρές των συνόρων να καταφύγουν σε καταφύγια. Μια δήλωση από την 2η Στρατιωτική Περιφέρεια της Ταϊλάνδης, που βρίσκεται κατά μήκος των συνόρων, ανέφερε ότι έχουν δημιουργηθεί σχεδόν 500 προσωρινά καταφύγια σε τέσσερις παραμεθόριες επαρχίες, φιλοξενώντας πάνω από 125.000 άτομα.
Για περισσότερο από έναν αιώνα, η Ταϊλάνδη και η Καμπότζη διεκδικούν την κυριαρχία σε σημεία κατά μήκος των συνόρων τους μήκους 817 χιλιομέτρων (508 μιλίων), που χαρτογραφήθηκαν για πρώτη φορά το 1907 από τη Γαλλία, όταν κυβερνούσε την Καμπότζη ως αποικία. Η υφέρπουσα ένταση έχει κατά καιρούς εκραγεί σε συγκρούσεις, όπως η εβδομαδιαία ανταλλαγή πυροβολικού το 2011, παρά τις προσπάθειες για ειρηνική επίλυση της διαφοράς. Μια απόφαση του 2013 από το Διεθνές Δικαστήριο της Δικαιοσύνης (ICJ) επικύρωσε μια προηγούμενη απόφαση του 1962 του ίδιου οργάνου, η οποία απένειμε μέρος της γης γύρω από τον ναό Preah Vihear, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, στην Καμπότζη και διέταξε την Ταϊλάνδη να αποσύρει το προσωπικό της που βρισκόταν στην περιοχή. Η Ταϊλάνδη αρνήθηκε να αναγνωρίσει τη δικαιοδοσία του ICJ σε αυτό το ζήτημα.
