Μία νεκρή και ένας τραυματίας είναι ο απολογισμός drone strikes που σημειώθηκαν στην βόρεια περιοχή Τιγκράι της Αιθιοπίας, σύμφωνα με ανώτατο αξιωματούχο του Τιγκράι και εργαζόμενο σε ανθρωπιστική οργάνωση, σηματοδοτώντας μια νέα κλιμάκωση μεταξύ των περιφερειακών και ομοσπονδιακών δυνάμεων.
Ο αξιωματούχος του Τιγκράι δήλωσε το Σάββατο ότι οι επιθέσεις με drones έπληξαν δύο φορτηγά τύπου Isuzu κοντά στην Enticho και την Gendebta, δύο περιοχές στην Τιγκράι που απέχουν περίπου 20 χιλιόμετρα η μία από την άλλη. Ο ίδιος απέδωσε τις επιθέσεις στις Αιθιοπικές Εθνικές Αμυντικές Δυνάμεις, χωρίς ωστόσο να προσκομίσει αποδείξεις.
Ένας τοπικός εργαζόμενος σε ανθρωπιστική οργάνωση επιβεβαίωσε ότι οι επιθέσεις έλαβαν χώρα. Και οι δύο ζήτησαν να μην κατονομαστούν, όπως ανέφερε το πρακτορείο Reuters. Δεν έγινε άμεσα σαφές τι μετέφεραν τα φορτηγά.
Η TPLF-affiliated ειδησεογραφική ιστοσελίδα Dimtsi Weyane δημοσίευσε στο Facebook φωτογραφίες που, όπως υποστηρίζει, δείχνουν τα φορτηγά κατεστραμμένα από τις επιθέσεις, αναφέροντας ότι μετέφεραν τρόφιμα και μαγειρικά σκεύη. Αντίθετα, ακτιβιστές που υποστηρίζουν την κυβέρνηση ανέφεραν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι τα φορτηγά μετέφεραν όπλα.
Ο αιθιοπικός εθνικός στρατός πολέμησε εναντίον μαχητών από το Μέτωπο Απελευθέρωσης του Λαού του Τιγκράι (TPLF) για δύο χρόνια μέχρι τα τέλη του 2022, σε έναν πόλεμο που, σύμφωνα με εκτιμήσεις ερευνητών, προκάλεσε εκατοντάδες χιλιάδες θανάτους μέσω άμεσων βίαιων πράξεων, κατάρρευσης του συστήματος υγείας και λιμού.
Μάχες ξέσπασαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα μεταξύ κυβερνητικών στρατευμάτων και δυνάμεων του Τιγκράι στην Tsemlet, στην αμφισβητούμενη περιοχή της δυτικής Τιγκράι, η οποία διεκδικείται από δυνάμεις της γειτονικής περιοχής Amhara. Η ένταση κλιμακώνεται εξαιτίας της παρουσίας στρατευμάτων από την Amhara και τη γειτονική Ερυθραία στην Τιγκράι, κατά παράβαση της ειρηνευτικής συμφωνίας του Νοεμβρίου 2022 που έθεσε τέλος στον πόλεμο.
Πέρυσι, ο επικεφαλής της μεταβατικής διοίκησης της Τιγκράι, που είχε συσταθεί από την Αντίς Αμπέμπα, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη Mekele, την πρωτεύουσα της περιοχής, εν μέσω αυξανόμενων διαφωνιών εντός του TPLF, το οποίο κατείχε την εξουσία σε ολόκληρη την Αιθιοπία πριν εκτοπιστεί από τον Πρωθυπουργό Abiy Ahmed. Η Αντίς Αμπέμπα κατηγορεί την ομάδα ότι συνάπτει δεσμούς με τη γειτονική Ερυθραία και ότι “προετοιμάζεται ενεργά για να εξαπολύσει πόλεμο κατά της Αιθιοπίας”.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η εθνική αεροπορική εταιρεία Ethiopian Airlines ακύρωσε πτήσεις προς την Τιγκράι, ενώ οι κάτοικοι έσπευσαν να αποσύρουν μετρητά από τις τράπεζες. Ο πόλεμος της Τιγκράι έληξε το 2022, αλλά οι διαφωνίες συνεχίζονται σε μια σειρά ζητημάτων, συμπεριλαμβανομένων των αμφισβητούμενων εδαφών στη δυτική Τιγκράι και της καθυστερημένης αφοπλισμού των δυνάμεων της Τιγκράι.
Η επαρχία υποφέρει επίσης από τις συνέπειες των περικοπών χρηματοδότησης από τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Donald Trump προς τον Οργανισμό Διεθνούς Ανάπτυξης των Ηνωμένων Πολιτειών (USAID) πέρυσι, ο οποίος κάποτε ήταν η μεγαλύτερη πηγή ανθρωπιστικής βοήθειας της Αιθιοπίας. Οργανώσεις ανθρωπιστικής βοήθειας δηλώνουν ότι έως και το 80% του πληθυσμού χρειάζεται επείγουσα υποστήριξη, και οι ελλείψεις χρηματοδότησης επιβαρύνουν το σύστημα υγείας.
Την Παρασκευή, ο πρόεδρος της Αφρικανικής Ένωσης, Mahmoud Ali Youssouf, προέτρεψε όλα τα μέρη να “επιδείξουν μέγιστη αυτοσυγκράτηση” και να “επιλύσουν όλα τα εκκρεμή ζητήματα μέσω εποικοδομητικού διαλόγου”. Τόνισε τη σημασία της διατήρησης των “δύσκολα κερδισμένων επιτευγμάτων που επιτεύχθηκαν στο πλαίσιο της Συμφωνίας Μόνιμης Κατάπαυσης Εχθροπραξιών (COHA) που ηγήθηκε η Αφρικανική Ένωση“, η οποία υπεγράφη στην Πρετόρια το 2022.
