Επίσημες συνομιλίες μεταξύ στελεχών της συριακής κυβέρνησης και του διοικητή των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF), της κύριας δύναμης υπό κουρδική ηγεσία στη χώρα, για την ένταξη των SDF στον εθνικό στρατό, απέβησαν άκαρπες, σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης. Δεν υπήρξαν «απτά αποτελέσματα» στις συζητήσεις, ενώ οι δύο πλευρές συμφώνησαν να διεξαχθούν περαιτέρω συναντήσεις σε μεταγενέστερο στάδιο.
Η αντιπροσωπεία των SDF, με επικεφαλής τον διοικητή Μαζλούμ Αμπντί (επίσης γνωστό ως Μαζλούμ Κομπάνι), είχε συνομιλίες με κυβερνητικούς αξιωματούχους στη Δαμασκό, εστιάζοντας στη διαδικασία στρατιωτικής ολοκλήρωσης. Ένα από τα κύρια αγκάθια παραμένει το αν οι SDF θα διατηρηθούν ως ενιαία μονάδα στον νέο στρατό ή αν θα διαλυθούν και τα μέλη τους θα απορροφηθούν ατομικά. Η δύναμη αυτή, που αριθμεί δεκάδες χιλιάδες μαχητές, είναι η κυριότερη που δεν έχει ακόμη ενσωματωθεί στον στρατό της Συρίας.
Η συμφωνία που υπεγράφη τον Μάρτιο υπό την ηγεσία του Προέδρου Αχμάντ αλ-Σαράα, όριζε την ενσωμάτωση των SDF, οι οποίες ελέγχουν μεγάλες εκτάσεις του πλούσιου σε πετρέλαιο βορειοανατολικού τμήματος της Συρίας, στον συριακό στρατό έως το τέλος του 2025. Ωστόσο, οι διαφωνίες σχετικά με τον τρόπο διεξαγωγής αυτής της ενσωμάτωσης έχουν καθυστερήσει την υλοποίησή της.
Η συμφωνία προέβλεπε επίσης την υπαγωγή όλων των συνοριακών διαβάσεων με το Ιράκ και την Τουρκία, καθώς και των αεροδρομίων και των πετρελαιοπηγών στα βορειοανατολικά, υπό τον κεντρικό έλεγχο της κυβέρνησης. Στο πλαίσιο αυτό, αναμένεται να τεθούν υπό κυβερνητικό έλεγχο και οι φυλακές που κρατούν περίπου 9.000 υπόπτους μέλη της οργάνωσης ISIL (ISIS).
Η Τουρκία θεωρεί τις SDF «τρομοκρατική» οργάνωση λόγω της σύνδεσής τους με το Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν (PKK), το οποίο διεξάγει εδώ και δεκαετίες ένοπλη σύγκρουση στο τουρκικό έδαφος, αν και μια ειρηνευτική διαδικασία βρίσκεται σε εξέλιξη. Η Άγκυρα βλέπει την παρουσία κουρδικών δυνάμεων στα σύνορά της ως απειλή για την ασφάλειά της και έχει ζητήσει δημόσια την ενσωμάτωσή τους στο κράτος, αλλά όχι ως ενιαία μονάδα.
Οι SDF επιμένουν σε ένα αποκεντρωμένο σύστημα διακυβέρνησης που θα τους επιτρέπει να διατηρήσουν την επιρροή τους στις περιοχές που ελέγχουν. Η κυβέρνηση, αντιθέτως, αντιτίθεται σε τέτοιου είδους αιτήματα για αποκέντρωση, γεγονός που έχει οδηγήσει κατά καιρούς σε εντάσεις και βιαιότητες. Στα τέλη Δεκεμβρίου, ξέσπασαν συγκρούσεις μεταξύ δυνάμεων ασφαλείας και μαχητών των SDF στην βόρεια πόλη του Χαλεπίου, κατά τη διάρκεια επίσκεψης στη Συρία του Τούρκου υπουργού Εξωτερικών Χακάν Φιντάν. Τον περασμένο μήνα, ο Φιντάν είχε προτρέψει τις SDF να μην αποτελούν εμπόδιο για τη σταθερότητα της Συρίας, προειδοποιώντας ότι η υπομονή με την ομάδα εξαντλείται.
