Ένας ομοσπονδιακός δικαστής ανέστειλε το σχέδιο της κυβέρνησης Τραμπ να αφαιρέσει την προστασία από την απέλαση χιλιάδων Αιθιόπων που διαμένουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο δικαστής Brian Murphy στη Βοστώνη εξέδωσε τη διαταγή την Παρασκευή, αναβάλλοντας μια προθεσμία της 13ης Φεβρουαρίου, η οποία θα ανάγκαζε πάνω από 5.000 Αιθίοπες να εγκαταλείψουν τη χώρα ή να αντιμετωπίσουν τη σύλληψη.
Η απόφαση αυτή αποτελεί το τελευταίο νομικό εμπόδιο για την ευρύτερη προσπάθεια της κυβέρνησης να τερματίσει τις προσωρινές προστασίες για περισσότερα από ένα εκατομμύριο άτομα σε διάφορες χώρες. Η απόφαση του Murphy εκδόθηκε κατά τη διάρκεια εικονικής ακρόασης, όπου ο δικαστής δήλωσε ότι η καθυστέρηση θα έδινε χρόνο στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) να παράσχει τα έγγραφα που εξηγούν τη διαδικασία λήψης αποφάσεων, προτού εξετάσει την παράταση της αναστολής. «Θέλω να κάνω ό,τι μπορώ για να συνεχιστεί αυτή η υπόθεση», δήλωσε ο δικαστής.
Η αγωγή κατατέθηκε από τρεις Αιθίοπες υπηκόους και την ομάδα υπεράσπισης African Communities Together, μετά την ανακοίνωση του DHS τον Δεκέμβριο ότι τερματίζει την Καθεστώς Προσωρινής Προστασίας (TPS) που είχε αρχικά χορηγηθεί στην Αιθιοπία το 2022. Η αγωγή υποστηρίζει ότι η κυβέρνηση έληξε παράνομα τις προστασίες με μόλις 60 ημέρες προειδοποίηση, παρά τη συνεχιζόμενη ένοπλη σύγκρουση στην αφρικανική χώρα. Οι ενάγοντες ισχυρίζονται επίσης ότι η Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Kristi Noem ενήργησε βάσει «αντισυνταγματικού μίσους κατά μη λευκών μεταναστών».
Η κίνηση αυτή έρχεται παρά το γεγονός ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ συνεχίζει να προτρέπει τους Αμερικανούς να επανεξετάσουν τα ταξίδια τους στην Αιθιοπία λόγω «σποραδικών βίαιων συγκρούσεων, πολιτικής αναταραχής, εγκληματικότητας, διακοπών επικοινωνιών, τρομοκρατίας και απαγωγών». Το DHS υπερασπίστηκε τον τερματισμό, επισημαίνοντας πρόσφατες συμφωνίες ειρήνης, συμπεριλαμβανομένης της κατάπαυσης του πυρός στο Τιγκράι το 2022, παρά τις ανανεωμένες συγκρούσεις στην περιοχή αυτόν τον μήνα.
Εκπρόσωπος του DHS, Tricia McLaughlin, δήλωσε ότι το TPS «δεν προοριζόταν ποτέ να είναι ένα de facto πρόγραμμα αμνηστίας, παρόλο που έτσι το έχουν χρησιμοποιήσει προηγούμενες διοικήσεις για δεκαετίες». Η απόφαση ακολουθεί μια παρόμοια απόφαση την προηγούμενη ημέρα, όπου ένα ομοσπονδιακό εφετείο έκρινε ότι η κυβέρνηση έληξε παράνομα τις προστασίες για 600.000 Βενεζουελανούς. Το τριμελές πάνελ δήλωσε ότι οι ενέργειες της Noem βασίστηκαν σε «ρατσιστικές στερεοτυπικές αντιλήψεις» και άφησαν τους ανθρώπους «σε μια συνεχή κατάσταση φόβου ότι θα απελαθούν, θα κρατηθούν, θα χωριστούν από τις οικογένειές τους».
Περίπου δώδεκα χώρες αντιμετωπίζουν πλέον τερματισμό του TPS ως μέρος της μεταναστευτικής καταστολής του Τραμπ. Περίπου 350.000 Αϊτινοί αναμένεται να χάσουν τις προστασίες τους στις 3 Φεβρουαρίου, ενώ οι Σομαλοί αντιμετωπίζουν προθεσμία στις 17 Μαρτίου, παρά το γεγονός ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ διατηρεί προειδοποίηση «Do Not Travel» για τη Σομαλία. Οι νομικές μάχες λαμβάνουν χώρα καθώς ξεσπούν διαδηλώσεις στις ΗΠΑ κατά της εκστρατείας απέλασης της κυβέρνησης Τραμπ, μετά τη δολοφονία δύο Αμερικανών πολιτών από πράκτορες επιβολής μεταναστευτικών νόμων στη Μινεσότα αυτόν τον μήνα.
