Η Ινδία προχώρησε στη σύλληψη έξι Ουκρανών υπηκόων και ενός Αμερικανού πολίτη, κατηγορούμενων για παράνομη είσοδο στην περιοχή βορειοανατολικής Ινδίας, χωρίς τις απαραίτητες άδειες, και στη συνέχεια για παράνομη διάβαση στα σύνορα με τη γειτονική Μιανμάρ. Σύμφωνα με τις αρχές, οι συλληφθέντες φέρονται να εκπαίδευαν ένοπλες ομάδες στη χρήση drones για πολεμικούς σκοπούς.
Οι ξένοι υπήκοοι συνελήφθησαν στις 13 Μαρτίου από την ινδική αστυνομία σε τρία διαφορετικά αεροδρόμια της χώρας. Ο Αμερικανός πολίτης, σύμφωνα με ινδικά μέσα ενημέρωσης, συνελήφθη στο αεροδρόμιο της Καλκούτα, ενώ τρεις Ουκρανοί εντοπίστηκαν στο Λάκναου και άλλοι τρεις στο Δελχί. Δεν είναι σαφές αν ο προορισμός τους ήταν η Μιανμάρ ή αν επέστρεφαν από εκεί.
Η κύρια αντιτρομοκρατική υπηρεσία της Ινδίας, η National Investigation Agency (NIA), τους έχει απαγγείλει κατηγορίες για παραβίαση των αντιτρομοκρατικών νόμων της χώρας, και θα παραμείνουν υπό κράτηση μέχρι τις 27 Μαρτίου.
Σε ξεχωριστό περιστατικό, η τοπική αστυνομία συνέλαβε δύο ακόμη Αμερικανούς τουρίστες το Σάββατο, για πτήσεις drone κοντά στα κεντρικά γραφεία της Ακτοφυλακής στη νότια πόλη της Κότσι. Η πόλη αυτή φιλοξενεί επίσης ναυτικούς από ένα ιρανικό πλοίο, το οποίο η Ινδία είχε υποδεχθεί για ναυτικές ασκήσεις τον Φεβρουάριο.
Η NIA ανέφερε στο δικαστήριο ότι οι επτά αλλοδαποί είχαν περάσει στη Μιανμάρ για να εκπαιδεύσουν ένοπλες ομάδες που μάχονται την στρατιωτική κυβέρνηση στη χρήση drones. Σύμφωνα με την εφημερίδα The Indian Express, οι κατηγορούμενοι φέρονται να εμπλέκονταν στην παράνομη “εισαγωγή μεγάλων ποσοτήτων drones από την Ευρώπη προς τη Μιανμάρ μέσω της Ινδίας” για λογαριασμό “εθνοτικών ένοπλων ομάδων”. Η υπηρεσία πρόσθεσε ότι αυτές οι ομάδες φέρεται επίσης να υποστήριζαν “ινδικές ανταρτικές ομάδες” προμηθεύοντάς τες με όπλα και εκπαιδεύοντάς τες σε “τρομοκρατικές” δραστηριότητες.
Οι ινδικές πολιτείες της βορειοανατολικής περιοχής, όπως η Μιζοράμ και η Μανιπούρ, που συνορεύουν με την πολιτεία Τσιν στη βόρεια Μιανμάρ, έχουν μια ταραγμένη ιστορία που μαστίζεται από εθνοτικές εντάσεις. Εθνοτικές ομάδες από τις περιοχές αυτές, όπως ο Kuki National Army (KNA) της Μανιπούρ, δρουν επίσης στη Μιανμάρ και μάχονται ενεργά κατά της στρατιωτικής κυβέρνησης.
Η Ινδία, επομένως, απαιτεί από τους αλλοδαπούς να αποκτήσουν ειδικές άδειες πριν εισέλθουν σε ορισμένες βορειοανατολικές πολιτείες που συνορεύουν με τη Μιανμάρ, ιδίως μετά το στρατιωτικό πραξικόπημα του 2021.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η Ινδία αντιμετωπίζει τα σύνορα με τη Μιανμάρ ως μια σημαντική ευπάθεια, ειδικά καθώς παραμένουν αδιαχώριστα. Οποιοσδήποτε διασχίζει τα σύνορα χωρίς έγκυρη βίζα ή άδεια, σύμφωνα με το Free Movement Regime (FMR), υπόκειται σε δίωξη. Η παρακολούθηση είναι συνήθως αυξημένη όταν πρόκειται για ξένους δημοσιογράφους.
Οι ξένοι που περνούν στη Μιανμάρ από την Ινδία για να καλύψουν τη σύγκρουση ή να υποστηρίξουν δυνάμεις αντίστασης εκεί, δεν θεωρούνται από μόνες τους ζητήματα ασφαλείας για την Ινδία. Αυτές οι δυνάμεις έχουν ελάχιστη σχέση με την Ινδία και διεξάγουν τον δικό τους πόλεμο εναντίον της στρατιωτικής κυβέρνησης της Μιανμάρ. Ωστόσο, η ινδική πολιτεία εξακολουθεί να θεωρεί την πράξη τους να χρησιμοποιούν ινδικό έδαφος για να περάσουν σε περιοχές που ελέγχονται από την αντίσταση ως παραβίαση της δικής της κυριαρχίας και ως κίνδυνο για την ασφάλεια. Αυτή η αντίληψη κινδύνου εντείνεται από ανησυχίες ότι η υποστήριξή τους προς τις δυνάμεις αντίστασης της Μιανμάρ μπορεί έμμεσα να ενισχύσει αντάρτικες ομάδες που στρέφονται κατά της Ινδίας, αν και τα στοιχεία για αυτό παραμένουν αραιά.
Σχετικά με την εμπλοκή της Ουκρανίας, ενώ τα τελευταία χρόνια έχει εμβαθύνει τους δεσμούς της με την Ινδία, έχει επίσης κατηγορηθεί από ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων για υποστήριξη της στρατιωτικής κυβέρνησης της Μιανμάρ. Οι έξι Ουκρανοί, αντιθέτως, έχουν συλληφθεί για φερόμενη παροχή υποστήριξης σε ένοπλες ομάδες που αντιστέκονται στην κυβέρνηση.
Το ουκρανικό Υπουργείο Εξωτερικών έχει απορρίψει κατηγορηματικά “οποιεσδήποτε υπαινιγμούς σχετικά με την πιθανή εμπλοκή του ουκρανικού κράτους στην υποστήριξη τρομοκρατικών δραστηριοτήτων”, ζητώντας επίσης την απελευθέρωση των υπηκόων της. Η Ουκρανία τονίζει ότι είναι κράτος που βιώνει τις συνέπειες του ρωσικού τρόμου καθημερινά και, γι’ αυτόν τον λόγο, υιοθετεί μια αρχική και αδιαπραγμάτευτη στάση στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας σε όλες της τις μορφές.
Τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης έχουν υποστηρίξει ότι η Ρωσία μπορεί να έχει εμπλακεί στις συλλήψεις, παρέχοντας πληροφορίες στις ινδικές αρχές. Αναλυτές εκτιμούν ότι από τη σκοπιά της Μόσχας, η αποκάλυψη της παρουσίας ουκρανών ειδικών στα drones στην περιοχή των συνόρων Ινδίας-Μιανμάρ επιβεβαιώνει την άποψη της Ρωσίας ότι το Κίεβο συμβάλλει στην αποσταθεροποίηση ασταθών περιοχών παγκοσμίως, με σκοπό να στρέψει την παγκόσμια κοινή γνώμη εναντίον της Ουκρανίας και των δυτικών συμμάχων της, όπως οι ΗΠΑ.
Οι ΗΠΑ, από την πλευρά τους, δεν έχουν ακόμη σχολιάσει τη σύλληψη του πολίτη τους, αναφέροντας μόνο ότι η πρεσβεία τους στην Ινδία γνωρίζει την υπόθεση, αλλά δεν μπορεί να προβεί σε σχόλια για λόγους ιδιωτικότητας.
Σχετικά με τους Αμερικανούς τουρίστες στην Κότσι, η περιοχή όπου φέρονται να πέταξαν drones είναι ζώνη αυστηρού περιορισμού για τέτοιες δραστηριότητες, καθώς εκεί εδρεύουν ευαίσθητες εγκαταστάσεις του Ινδικού Ναυτικού και της Ακτοφυλακής. Οι συλλήψεις αυτές συμπίπτουν με την παρουσία στην Κότσι περισσοτέρων από 180 μέλη πληρώματος του ιρανικού πολεμικού πλοίου IRIS Lavan, το οποίο έλαβε άδεια έκτακτης προσέγγισης λιμένα νωρίτερα αυτό το μήνα.
Οι συλλήψεις αυτές αναμένεται να επηρεάσουν τις σχέσεις της Ινδίας με την Μιανμάρ, ενισχύοντας την εμπιστοσύνη μεταξύ Νέου Δελχί και Ναϊπίντα. Βραχυπρόθεσμα, μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά τις σχέσεις Ινδίας-Ουκρανίας, αν και αναμένεται να υπάρξουν προσπάθειες για τη διαχείριση του ζητήματος μέσω άτυπων διαύλων. Οι σχέσεις με τις ΗΠΑ, ωστόσο, εκτιμάται ότι δεν θα επηρεαστούν σοβαρά, καθώς η σχέση του Αμερικανού συλληφθέντος με την τρέχουσα αμερικανική διοίκηση δεν είναι σαφής.
