Δεκάδες χιλιάδες διαδηλωτές πλημμύρισαν τους δρόμους σε πόλεις της Αργεντινής, εκφράζοντας την έντονη αντίθεσή τους στις δραστικές περικοπές που επιβάλλει η κυβέρνηση του Javier Milei στο δημόσιο πανεπιστημιακό σύστημα. Στο Buenos Aires, το πλήθος κατευθύνθηκε προς το προεδρικό μέγαρο την Τρίτη, διαμαρτυρόμενο για τα ελλείμματα στον προϋπολογισμό που, όπως καταγγέλλουν, κλονίζουν τα θεμέλια της ανώτατης εκπαίδευσης στη χώρα.

Τα δημόσια πανεπιστήμια της Αργεντινής προσφέρουν δωρεάν φοίτηση από το 1949 και αποτελούν κοιτίδες υψηλού επιπέδου ακαδημαϊκής έρευνας, έχοντας αναδείξει πέντε κατόχους βραβείων Nobel. Αν και το Κογκρέσο ενέκρινε πέρυσι νόμο για τη χρηματοδότηση των λειτουργικών εξόδων και την αναπροσαρμογή των ακαδημαϊκών μισθών βάσει του υψηλού πληθωρισμού, η κυβέρνηση αρνείται να εφαρμόσει τη νομοθεσία, προσφεύγοντας μάλιστα στη δικαιοσύνη.

Ο Javier Milei, ο οποίος συχνά χαρακτηρίζει τα πανεπιστήμια εστίες ιδεολογικής χειραγώγησης, επιχειρεί να μειώσει τις δημόσιες δαπάνες στο πλαίσιο της πολιτικής του για τον περιορισμό του κρατικού προϋπολογισμού. Ωστόσο, η δυσαρέσκεια των πολιτών εντείνεται εν μέσω οικονομικής συρρίκνωσης, πτώσης των πραγματικών μισθών και ανεργίας. Επιπλέον, πρόσφατες καταγγελίες για διαφθορά που εμπλέκουν τον αρχηγό του υπουργικού συμβουλίου, Manuel Adorni, έχουν ρίξει λάδι στη φωτιά.

Από την πλευρά της κυβέρνησης, ο Alejandro Alvarez, υφυπουργός πανεπιστημιακής πολιτικής, απέρριψε τις κινητοποιήσεις κάνοντας λόγο για «πολιτικά υποκινούμενες» αντιδράσεις, ενώ ισχυρίστηκε ότι έχουν δοθεί οι απαραίτητες αυξήσεις. Αντίθετα, οι ομοσπονδίες καθηγητών υποστηρίζουν ότι, από τότε που ανέλαβε ο Javier Milei τα καθήκοντά του στα τέλη του 2023, οι πραγματικοί μισθοί των πανεπιστημιακών έχουν υποστεί μείωση της τάξεως του ενός τρίτου.