Δεκάδες άτομα που απελάθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες αναμένεται να φτάσουν στην Ουγκάντα, μετά από συμφωνία με την κυβέρνηση του Προέδρου Donald Trump. Η εξέλιξη αυτή έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από νομικές ομάδες στη χώρα, οι οποίες έχουν προσφύγει στα δικαστήρια για να αμφισβητήσουν τη διαδικασία.
Η Uganda Law Society και η East Africa Law Society έκαναν λόγο για μια “απάνθρωπη, τρομακτική και εξευτελιστική διαδικασία”, υποστηρίζοντας ότι η απέλαση αποτελεί “σαφή διεθνή παρανομία”. Όπως δήλωσε ο Asiimwe Anthony, αντιπρόεδρος της Uganda Law Society, “η οπτική μας για το θέμα είναι ευρύτερη από μια μεμονωμένη πράξη απέλασης. Τη βλέπουμε ως έναν από τους ανέμους του διεθνούς αυταρχισμού που πνέουν στον κόσμο μας”.
Η συγκεκριμένη απέλαση σηματοδοτεί την πρώτη επιβεβαιωμένη περίπτωση μεταφοράς απελαθέντων από τις ΗΠΑ στην Ουγκάντα. Τα 12 άτομα φέρεται να έφτασαν στο Διεθνές Αεροδρόμιο Entebbe με ιδιωτικό αεροσκάφος, χωρίς να δοθούν επίσημα στοιχεία αναγνώρισής τους. Ωστόσο, η ενέργεια αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική του Donald Trump για τη μεταφορά μεταναστών σε “τρίτες χώρες”, οι οποίες δεν έχουν καμία προσωπική σύνδεση με τους απελαθέντες, οι οποίοι ενδεχομένως να μην γνωρίζουν καν τη γλώσσα.
Η πρακτική των απελάσεων σε τρίτες χώρες έχει ήδη οδηγήσει σε συμφωνίες με πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον έξι αφρικανικών εθνών, όπως η Ισημερινή Γουινέα, η Γκάνα, η Ρουάντα, η Εσουατίνι και η Νότια Σουδάν. Η συμφωνία με την Ουγκάντα είχε γίνει γνωστή τον Αύγουστο, με το Υπουργείο Εξωτερικών της χώρας να επιβεβαιώνει ότι επρόκειτο για “προσωρινή διευθέτηση”, με προτεραιότητα σε απελαθέντες από άλλες αφρικανικές χώρες. Υπό όρους τέθηκαν οι απελάσεις ασυνόδευτων παιδιών και ατόμων με ποινικό μητρώο.
Δεν είναι σαφές αν η Ουγκάντα έλαβε οικονομική αποζημίωση για την αποδοχή των απελάσεων, σε αντίθεση με άλλες χώρες που έχουν υπογράψει συμφωνίες πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Το Ελ Σαλβαδόρ έλαβε σχεδόν 6 εκατομμύρια δολάρια για τη φυλάκιση απελαθέντων, η Ισημερινή Γουινέα 7,5 εκατομμύρια δολάρια και η Εσουατίνι 5,1 εκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις Δημοκρατικών γερουσιαστών στις ΗΠΑ, τουλάχιστον 40 εκατομμύρια δολάρια έχουν διατεθεί ως κίνητρα για χώρες να δέχονται απελάσεις. Επιπλέον, το κόστος των πτήσεων απέλασης, χρησιμοποιώντας αμερικανικά στρατιωτικά αεροσκάφη, μπορεί να φτάσει τα 32.000 δολάρια ανά ώρα. Η γερουσιαστής Jeanne Shaheen δήλωσε ότι η πολιτική αυτή “βάζει εκατομμύρια δολάρια από τα χρήματα των φορολογουμένων στα χέρια ξένων κυβερνήσεων, ενώ γυρίζει την πλάτη στο ανθρώπινο κόστος”.
Επιπλέον, τίθενται ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια των χωρών που δέχονται απελαθέντες από τις ΗΠΑ. Οι ΗΠΑ έχουν επικρίνει στο παρελθόν την Ουγκάντα για “σημαντικές παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων”, συμπεριλαμβανομένων εξωδικαστικών εκτελέσεων, απάνθρωπων συνθηκών κράτησης και βασανιστηρίων. Υπάρχουν επίσης κυβερνητικοί περιορισμοί κατά των οργανώσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της κοινωνίας των πολιτών, ενώ η ομοφυλοφιλία διώκεται ποινικά.
Η Ουγκάντα φιλοξενεί ήδη περίπου 1,7 εκατομμύρια πρόσφυγες και αιτούντες άσυλο, κυρίως από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και τη Νότια Σουδάν.
Ο Asiimwe Anthony χαρακτήρισε τις απελάσεις αυτές ως μέρος ενός “ευρύτερου αυταρχικού σχεδίου” και τόνισε ότι οι ενέργειες αυτές “θυμίζουν ένα σκοτεινό παρελθόν που η παγκόσμια ανθρωπότητα υποτίθεται ότι άφησε πίσω της”. Επισήμανε επίσης ότι οι ενέργειες των ΗΠΑ υπό τον Trump ανοίγουν τον δρόμο για παρόμοιες πολιτικές αλλού.
Η κυβέρνηση Trump έχει υπερασπιστεί τις απελάσεις ως νόμιμες, επικαλούμενη κενά στον νόμο περί Μετανάστευσης και Υπηκοότητας, που επιτρέπουν την απομάκρυνση σε “ασφαλείς τρίτες χώρες”. Έχει επίσης αναφερθεί σε διπλωματικές διασφαλίσεις από τις εν λόγω χώρες ότι οι απελαθέντες δεν θα υποστούν διώξεις.
Η πολιτική των “τρίτων χωρών” έχει αντιμετωπίσει νομικές προκλήσεις. Παρόλο που το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έχει σε μεγάλο βαθμό επιτρέψει αυτές τις απομακρύνσεις, ένα κατώτερο δικαστήριο έκρινε τον Φεβρουάριο ότι η πολιτική αυτή μπορεί να παραβιάζει τα δικαιώματα δέουσας διαδικασίας των μεταναστών.
Στην περίπτωση του Kilmar Abrego Garcia, ενός μετανάστη από το Ελ Σαλβαδόρ, οι δικηγόροι του ισχυρίστηκαν ότι η απέλασή του σε μια χώρα μακριά από την πατρίδα του αποτελεί “απόδειξη κακοβουλίας” από πλευράς της κυβέρνησης Trump. Η Ουγκάντα έχει αναφερθεί ως ένας πιθανός προορισμός για τον Garcia, ο οποίος απελάθηκε λανθασμένα τον Μάρτιο του 2025, επέστρεψε στις ΗΠΑ τον Ιούνιο, και στη συνέχεια αντιμετώπισε εκ νέου διαδικασίες απέλασης.
Ο Trump έχει προωθήσει ένα επιθετικό πρόγραμμα μαζικών απελάσεων από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο για δεύτερη θητεία το 2025. Από τον Ιανουάριο, έχουν απελαθεί τουλάχιστον 675.000 άτομα υπό τη διοίκησή του, σύμφωνα με κυβερνητικά στατιστικά στοιχεία των ΗΠΑ.
