Η Costco κατέθεσε αγωγή κατά της κυβέρνησης του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, με στόχο την επιστροφή δασμών που πλήρωσε φέτος, πριν το Ανώτατο Δικαστήριο κρίνει τη νομιμότητα των δασμών. Η αγωγή, που κατατέθηκε την Παρασκευή, ζητά επίσης την αναστολή της είσπραξης εισαγωγικών δασμών.
Η Costco δήλωσε ότι οι δασμοί πρέπει να αντιμετωπιστούν άμεσα, καθώς υπάρχει προθεσμία έως τις 15 Δεκεμβρίου για την επιστροφή των φόρων που έχουν ήδη καταβληθεί. Η αγωγή ισχυρίζεται ότι οι Τελωνειακές και Συνοριακές Υπηρεσίες των ΗΠΑ έχουν απορρίψει το αίτημα της εταιρείας για παράταση της προθεσμίας. Η Costco δεν προσδιόρισε το ποσό που πιστεύει ότι πρέπει να της επιστραφεί.
«Οι εισαγωγείς που έχουν πληρώσει δασμούς IEEPA, συμπεριλαμβανομένης της ενάγουσας, δεν εγγυώνται επιστροφή για αυτούς τους παράνομα εισπραχθέντες δασμούς απουσία δικής τους απόφασης και δικαστικής προσφυγής», αναφέρει η αγωγή. Σύμφωνα με την αγωγή, που κατατέθηκε στο Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ, η Costco ζητά επίσης παύση των περαιτέρω εισπράξεων. «Η ενάγουσα ζητά προστασία από τις επερχόμενες εκκαθαρίσεις για να διασφαλίσει ότι το δικαίωμά της για πλήρη επιστροφή δεν θα απειληθεί».
Η γιγάντια εταιρεία χονδρικής πώλησης ακολουθεί το παράδειγμα άλλων μεγάλων εταιρειών, όπως η Ray-Ban και η Revlon, οι οποίες επίσης μηνύουν την κυβέρνηση. Την Costco εκπροσωπεί η νομική εταιρεία Crowell & Moring.
«Καταθέτουν εντός της νόμιμης προθεσμίας προκειμένου να λάβουν τις [επιστροφές] για τους δασμούς που [υποτίθεται ότι] εισπράχθηκαν παράνομα», δήλωσε στο Al Jazeera ο Gregory Shaffer, καθηγητής διεθνούς δικαίου στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Georgetown. Οι εταιρείες έχουν 180 ημέρες για να διαμαρτυρηθούν για την εκκαθάριση ή τα οφειλόμενα ποσά, σύμφωνα με τον Shaffer. «Η εκκαθάριση των δασμών είναι ο τελικός, επίσημος υπολογισμός και αξιολόγηση των δασμών, φόρων και τελών που οφείλονται σε εισαγόμενα αγαθά».
Ο Λευκός Οίκος αντέδρασε στην αγωγή. «Οι οικονομικές συνέπειες της αποτυχίας διατήρησης των νόμιμων δασμών του Προέδρου Trump είναι τεράστιες και αυτή η αγωγή τονίζει αυτό το γεγονός. Ο Λευκός Οίκος αναμένει την ταχεία και ορθή επίλυση του θέματος από το Ανώτατο Δικαστήριο», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Kush Desai, σε γραπτή δήλωση που παρείχε στο Al Jazeera.
Η επερχόμενη απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου
Το Ανώτατο Δικαστήριο εξετάζει εάν ο Λευκός Οίκος έχει την εξουσία βάσει του Νόμου Διεθνών Επείγουσων Οικονομικών Δυνάμεων (IEEPA) να επιβάλει δασμούς. Ο νόμος δίνει στον Πρόεδρο των ΗΠΑ την εξουσία να ρυθμίζει τις εισαγωγές σε περίπτωση εθνικής έκτακτης ανάγκης. Αυτό που έχει τεθεί σε αμφισβήτηση είναι κατά πόσον οι δασμοί του Trump πληρούν αυτούς τους όρους. Μια απόφαση αναμένεται με ασαφή ημερομηνία, καθώς οι δικαστές άκουσαν επιχειρήματα σχεδόν ένα μήνα νωρίτερα, στις αρχές Νοεμβρίου.
Ο Shaffer πιστεύει ότι υπάρχει καλή πιθανότητα το δικαστήριο να αποφασίσει κατά της κυβέρνησης Trump. «Φάνηκε ότι θα υπάρχουν τουλάχιστον τέσσερις ψήφοι κατά, και πήρα την εντύπωση ότι ο Justice Gorsuch θα ψήφιζε κατά, δεδομένων των ανησυχιών του», δήλωσε ο Shaffer, αναφερόμενος στον Neil Gorsuch, ανώτατο δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου, ο οποίος είχε διοριστεί από τον Trump κατά την πρώτη του θητεία ως πρόεδρος. «Υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα από τις ερωτήσεις ότι η απόφαση θα είναι κατά της κυβέρνησης Trump».
Στην προφορική συζήτηση κατά την ακρόαση του Νοεμβρίου, ο Gorsuch αντέκρουσε την ερμηνεία της κυβέρνησης για το IEEPA. «Το Κογκρέσο, πρακτικά, δεν μπορεί να ανακτήσει αυτήν την εξουσία μόλις την έχει παραχωρήσει στον πρόεδρο», δήλωσε ο Gorsuch εκείνη την εποχή. «Είναι ένας μονόδρομος προς τη σταδιακή αλλά συνεχή συγκέντρωση εξουσίας στον εκτελεστικό κλάδο και μακριά από τους εκλεγμένους εκπροσώπους του λαού».
Στη Wall Street, η μετοχή της Costco σημειώνει άνοδο 0,2% κατά τη συνεδρίαση του μεσημεριού.
