Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου, επιστρέφοντας από την τελευταία του περιοδεία στις Ηνωμένες Πολιτείες, εμφανίζεται να έχει εξασφαλίσει ό,τι επιθυμούσε από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Ο Αμερικανός πρόεδρος επαίνεσε τον Νετανιάχου, χαρακτηρίζοντάς τον «ήρωα» και δηλώνοντας ότι το Ισραήλ – και κατ’ επέκταση ο πρωθυπουργός του – «δικαίωσαν το πλάνο 100 τοις εκατό», αναφερόμενος στην συμφωνία κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα που προώθησε η αμερικανική διοίκηση.
Αυτό συμβαίνει παρά αναφορές που υποστηρίζουν ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι εξέφραζαν αυξανόμενη απογοήτευση για την εμφανή «αργή εφαρμογή» του 20-σημου σχεδίου κατάπαυσης του πυρός, το οποίο επιβλήθηκε από την αμερικανική κυβέρνηση τον Οκτώβριο. Οι ίδιοι αξιωματούχοι υποψιάζονταν ότι ο Ισραηλινός πρωθυπουργός ενδεχομένως να επιθυμούσε να διατηρήσει ανοιχτή την πόρτα για επανέναρξη των εχθροπραξιών εναντίον της Χαμάς, όποτε το έκρινε σκόπιμο.
Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας – που περιλαμβάνουν την ανταλλαγή όλων των αιχμαλώτων, ζωντανών και νεκρών, την παράδοση βοήθειας στην περιοχή και την πάγωση όλων των μετώπων – η Γάζα θα προχωρούσε στη δεύτερη φάση, η οποία θα περιλάμβανε διαπραγματεύσεις για τη συγκρότηση μιας τεχνοκρατικής «επιτροπής ειρήνης» για τη διοίκηση της περιοχής και την ανάπτυξη διεθνούς δύναμης ασφαλείας για την προστασία της.
Μέχρι στιγμής, ο Νετανιάχου δεν έχει επιτρέψει την είσοδο όλης της απαραίτητης βοήθειας που χρειάζεται απεγνωσμένα η Γάζα. Επίσης, επιμένει ότι η δεύτερη φάση δεν μπορεί να ξεκινήσει μέχρι η Χαμάς να επιστρέψει το πτώμα του τελευταίου αγνοούμενου αιχμαλώτου. Επιπλέον, έχει ζητήσει την αφοπλισμό της Χαμάς πριν από την απόσυρση των ισραηλινών δυνάμεων, μια πρόταση που ο Τραμπ ενέκρινε πλήρως μετά τη συνάντησή τους.
Η Χαμάς έχει επανειλημμένα απορρίψει τον αφοπλισμό υπό πίεση από το Ισραήλ, δηλώνοντας ότι το ζήτημα των όπλων είναι εσωτερική παλαιστινιακή υπόθεση που πρέπει να συζητηθεί μεταξύ των παλαιστινιακών φατριών.
Ερωτήματα εγείρονται, λοιπόν, εάν ο Νετανιάχου προσπαθεί σκόπιμα να αποφύγει την είσοδο στη δεύτερη φάση της συμφωνίας, και για ποιους λόγους. Ακολουθούν τέσσερις πιθανοί λόγοι:
**1. Πίεση από τα δεξιά:** Η κυβέρνηση συνασπισμού του Νετανιάχου θεωρείται, βάσει όλων των δεικτών, η πιο δεξιά στην ιστορία του Ισραήλ. Κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Γάζα, η υποστήριξη των σκληροπυρηνικών της χώρας αποδείχθηκε ζωτικής σημασίας για την καθοδήγηση του συνασπισμού του πρωθυπουργού μέσα από περιόδους έντονης εσωτερικής διαμαρτυρίας και διεθνούς κριτικής. Σήμερα, πολλοί από τα δεξιά, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργού Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν-Γκβιρ και του Υπουργού Οικονομικών Μπεζάλαλ Σμότριτς, αντιτίθενται στην κατάπαυση του πυρός, διαμαρτύρονται κατά της απελευθέρωσης Παλαιστινίων κρατουμένων και επιμένουν στην κατοχή της Γάζας. Ο Ισραηλινός Υπουργός Άμυνας, Ισραέλ Κατς, έχει επίσης επιδείξει ελάχιστο ενθουσιασμό για την τήρηση της συμφωνίας στην οποία το Ισραήλ δεσμεύτηκε τον Οκτώβριο. Κατά την ομιλία του σε τελετή για την επέκταση των παράνομων ισραηλινών οικισμών στη Δυτική Όχθη, ο Κατς δήλωσε ότι οι ισραηλινές δυνάμεις θα παραμείνουν στη Γάζα, ανοίγοντας τελικά το δρόμο για περαιτέρω εποικισμούς. Ο Κατς αναγκάστηκε αργότερα να ανασκευάσει τα σχόλιά του, φέρεται μετά από πίεση από τις ΗΠΑ.
**2. Αντίθεση σε διεθνή δύναμη στη Γάζα:** Η έγκριση ανάπτυξης διεθνούς δύναμης στη Γάζα θα περιόριζε την επιχειρησιακή ελευθερία του Ισραήλ, περιορίζοντας την ικανότητα του στρατού του να εισέλθει ξανά στη Γάζα, να πραγματοποιήσει στοχευμένες επιθέσεις ή να καταδιώξει υπολείμματα της Χαμάς εντός της περιοχής. Παρόλο που έχει κηρυχθεί κατάπαυση του πυρός, οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν σκοτώσει περισσότερα από 400 άτομα στην περιοχή από την συμφωνία για παύση των εχθροπραξιών στις 10 Οκτωβρίου. Σε πολιτικό επίπεδο, η συμφωνία για μια διεθνή δύναμη σταθεροποίησης, ιδιαίτερα από γειτονικές χώρες, θα διεύρυνε αυτό που το Ισραήλ συχνά αντιμετωπίζει ως εσωτερικό πόλεμο σε διεθνή σύγκρουση, με πολλές στρατηγικές, διπλωματικές και πολιτικές αποφάσεις να λαμβάνονται από εξωτερικούς παράγοντες. Θα μπορούσε επίσης να προβληθεί εγχώρια ως παραχώρηση που επιβλήθηκε από τις ΗΠΑ και τη διεθνή κοινότητα, υπονομεύοντας τους επανειλημμένους ισχυρισμούς του Νετανιάχου περί διατήρησης της ισραηλινής κυριαρχίας και στρατηγικής ανεξαρτησίας. «Αν ο Νετανιάχου επιτρέψει σε μια ξένη στρατιωτική δύναμη να εισέλθει στη Γάζα, αρνείται αμέσως στον εαυτό του ένα μεγάλο μέρος της ελευθερίας του να δρα», δήλωσε από το Βερολίνο ο Ισραηλινός πολιτικός αναλυτής Νιμρόντ Φλάσενμπεργκ. «Ιδανικά, χρειάζεται τα πράγματα να παραμείνουν ακριβώς όπως είναι, αλλά χωρίς να δυσαρεστήσει τον Τραμπ».
**3. Αντίσταση σε πρόοδο προς τη λύση των δύο κρατών:** Αν και δεν αναφέρεται ρητά, η συμφωνία κατάπαυσης του πυρός περιλαμβάνει διατάξεις σύμφωνα με τις οποίες το Ισραήλ και οι Παλαιστίνιοι δεσμεύονται σε διάλογο προς αυτό που ορίζεται ως «πολιτικός ορίζοντας για ειρηνική και ευημερούσα συνύπαρξη». Ο Νετανιάχου, ωστόσο, αντιτίθεται στη λύση των δύο κρατών από το 2015 τουλάχιστον, όταν διεξήγαγε εκστρατεία με αυτό το θέμα. Πιο πρόσφατα, στα Ηνωμένα Έθνη τον Σεπτέμβριο, χαρακτήρισε την απόφαση αναγνώρισης παλαιστινιακού κράτους «τρελή» και δήλωσε ότι το Ισραήλ δεν θα δεχόταν τη δημιουργία παλαιστινιακής πατρίδας. Ισραηλινοί υπουργοί εργάζονται επίσης για να διασφαλίσουν ότι η λύση των δύο κρατών παραμένει πρακτικά αδύνατη. Το σχέδιο του Ισραήλ για τη δημιουργία μιας σειράς νέων οικισμών που θα αποκόψουν την κατεχόμενη Ανατολική Ιερουσαλήμ – που θεωρείται εδώ και καιρό η μελλοντική πρωτεύουσα οποιουδήποτε παλαιστινιακού κράτους – από τη Δυτική Όχθη, θα καθιστούσε αδύνατη τη δημιουργία ενός βιώσιμου κράτους. Αυτό δεν είναι απλώς μια ατυχής γεωγραφική συνέπεια. Ανακοινώνοντας τα σχέδια για τους νέους οικισμούς τον Αύγουστο, ο Σμότριτς δήλωσε ότι το έργο θα «θάψει την ιδέα ενός παλαιστινιακού κράτους».
**4. Η επανέναρξη του πολέμου θα τον ωφελήσει:** Ο Νετανιάχου αντιμετωπίζει πολυάριθμες εσωτερικές απειλές, από τη δική του δίκη για διαφθορά μέχρι το δυνητικά εκρηκτικό ζήτημα της επιβολής στρατιωτικής θητείας στους υπερορθόδοξους φοιτητές του Ισραήλ. Υπάρχει επίσης ο δημόσιος απολογισμός που θα πρέπει να δώσει για τις δικές του αποτυχίες πριν και κατά τη διάρκεια των επιθέσεων της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, όλα αυτά εντός ενός κρίσιμου εκλογικού έτους για τον πρωθυπουργό. Κάθε μία από αυτές τις προκλήσεις κινδυνεύει να διασπάσει τον συνασπισμό του και να αποδυναμώσει την εξουσία του. Όλες, ωστόσο, θα μπορούσαν να ανατραπούν – ή τουλάχιστον να θολώσουν πολιτικά – από μια νέα σύγκρουση είτε με τη Χαμάς στη Γάζα, είτε με τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο, είτε ενδεχομένως ακόμη και με το Ιράν. Η ανανεωμένη μάχη θα του επέτρεπε να παρουσιαστεί ξανά ως ηγέτης εν καιρώ πολέμου, να περιορίσει την κριτική και να συσπειρώσει τόσο τους συμμάχους όσο και τους αντιπάλους του γύρω από την παλιά σημαία της «εθνικής έκτακτης ανάγκης».
