Μια ανείπωτη τραγωδία εκτυλίχθηκε στην πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης, Bangkok, όταν μια καταστροφική πυρκαγιά ξέσπασε λίγο πριν από τα μεσάνυχτα της Κυριακής στο πολυσύχναστο μπαρ Rong Beer Na Lat Phrao. Η φωτιά, που αποτελεί μία από τις χειρότερες των τελευταίων ετών στη χώρα, στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 27 ανθρώπους, ενώ δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν, με πολλούς από αυτούς να νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.

Όπως περιέγραψε ο μουσικός Athipat “Ice” Wijarn, ο οποίος βρισκόταν στη σκηνή την ώρα που ξεκίνησε το κακό, το κέντρο βυθίστηκε στο σκοτάδι, ενώ σύντομα ακολούθησε έκρηξη, μετατρέποντας τον χώρο σε παγίδα θανάτου. Ο πρωθυπουργός της χώρας, Anutin Charnvirakul, επιβεβαίωσε τον αριθμό των θυμάτων, ενώ οι υγειονομικές υπηρεσίες ανέφεραν ότι 73 άτομα μεταφέρθηκαν στα νοσοκομεία, εκ των οποίων τα 25 δίνουν μάχη για τη ζωή τους.

Οι πρώτες εκτιμήσεις των Αρχών κάνουν λόγο για βραχυκύκλωμα σε κλιματιστικό στην οροφή, ωστόσο η αστυνομία διεξάγει έρευνα για πιθανή αμέλεια. Σύμφωνα με τον αρχηγό της Εθνικής Αστυνομίας, Kittharath Punpetch, πολλά από τα θύματα βρέθηκαν εγκλωβισμένα σε τουαλέτες χωρίς παράθυρα, κοντά σε μία από τις πίσω εξόδους, η οποία φαίνεται πως ήταν απροσπέλαστη.

Οι ερευνητές εξετάζουν επίσης αν η χρήση εύφλεκτων υλικών για τη διακόσμηση και τη ηχομόνωση του μπαρ επιτάχυνε την εξάπλωση των φλογών. Το τραγικό αυτό περιστατικό ξυπνά μνήμες από την καταστροφική πυρκαγιά στο Santika Club το 2009, η οποία είχε στοιχίσει τη ζωή σε 67 άτομα, αναζωπυρώνοντας τη συζήτηση για την αυστηροποίηση των κανονισμών πυρασφάλειας στα νυχτερινά κέντρα της Bangkok.