Ένας δικαστής στις Ηνωμένες Πολιτείες ανατρέπει την καταδίκη ενός εκ των δύο ανδρών που κρίθηκαν ένοχοι για τη δολοφονία του πρωτοπόρου ράπερ Jam Master Jay, ο οποίος είχε βρει τραγικό θάνατο το 2002. Η απόφαση αυτή ελήφθη με το σκεπτικό ότι η εισαγγελία δεν κατάφερε να αποδείξει ικανοποιητικά την υπόθεση εναντίον του.
Οι Ronald Washington και Karl Jordan Jr, ο οποίος φέρεται να είναι ο δράστης, είχαν κριθεί ένοχοι για όλα τα κακουργήματα, συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας του ράπερ, κατά κόσμον Jason Mizell, ο οποίος είχε γίνει ευρέως γνωστός ως παραγωγός και ιδρυτικό μέλος του χιπ-χοπ συγκροτήματος των δεκαετιών του ’80, Run-DMC.
Ο Mizell και τα υπόλοιπα μέλη των Run-DMC έθεσαν το ραπ στη μουσική επικαιρότητα τη δεκαετία του ’80 με επιτυχίες όπως το “It’s Tricky” και η διασκευή του “Walk This Way” των Aerosmith, από το επιτυχημένο άλμπουμ του 1986, “Raising Hell”.
Την Παρασκευή, η δικαστής LaShann DeArcy Hall έκανε δεκτή σπάνια αίτηση για αθώωση του Jordan, απορρίπτοντας όμως παρόμοιο αίτημα για τον συγκατηγορούμενο Washington.
Ο Jordan, ο οποίος ήταν νονός του Mizell, και ο Washington, ένας παλιός φίλος του καλλιτέχνη, είχαν κριθεί ένοχοι τον Φεβρουάριο του 2024 για ομοσπονδιακές κατηγορίες φόνου κατά τη διάρκεια διακίνησης ναρκωτικών.
Ο Mizell είχε δολοφονηθεί στις 30 Οκτωβρίου 2002, στο στούντιο ηχογραφήσεων της Νέας Υόρκης, σε ό,τι, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, προήλθε από διαφωνία με τους Jordan και Washington σχετικά με μια προσοδοφόρα συμφωνία διανομής κοκαΐνης στη Βαλτιμόρη.
Οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι η υπόθεση χρειάστηκε πολλά χρόνια για να εξιχνιαστεί, καθώς οι μάρτυρες δίσταζαν να συνεργαστούν με τους ανακριτές φοβούμενοι αντίποινα. Υποστήριξαν στο δικαστήριο ότι οι Jordan και Washington είχαν συνωμοτήσει για να σκοτώσουν τον Mizell, ο οποίος λειτουργούσε ως “μεσάζων”, αφού τους απέκλεισε από τη συμφωνία ναρκωτικών της Βαλτιμόρης.
Ωστόσο, η δικαστής DeArcy Hall διαπίστωσε ότι οι εισαγγελείς δεν παρουσίασαν καμία απόδειξη ότι ο Jordan είχε αποκλειστεί ή δυσαρεστηθεί με το μερίδιό του από τη συμφωνία ναρκωτικών – αφήνοντας έτσι χωρίς λόγο για εκδίκηση – και καμία απόδειξη ότι είχε την πρόθεση να κλέψει από τις προμήθειες του Mizell.
“Το να εξαχθούν τα συμπεράσματα που προτείνει η κυβέρνηση θα υπερέβαινε τα όρια του λόγου και θα απαιτούσε ξεκάθαρα απαράδεκτο κερδοσκοπία” από την πλευρά του ενόρκου, έγραψε η δικαστής σε έκθεση 29 σελίδων.
Ένας εκπρόσωπος της εισαγγελίας δήλωσε ότι “η απόφαση βρίσκεται υπό αναθεώρηση”.
Ένας τρίτος κατηγορούμενος, ο Jay Bryant, είχε επίσης απαγγελθεί κατηγορία για τη δολοφονία και αντιμετωπίζει ξεχωριστή δίκη. Ο Jordan είχε υποστηρίξει ότι ο Bryant πυροβόλησε τον Mizell στο κεφάλι σε κοντινή απόσταση στο στούντιο του ράπερ.
Το περιοδικό Rolling Stone ανέφερε την Παρασκευή ότι η εισαγγελία ισχυρίστηκε πως ο Mizell είχε αρχίσει να συμπληρώνει το εισόδημά του πουλώντας κοκαΐνη μετά τη διάλυση των Run-DMC και καθώς η λάμψη του ως σταρ ξεθώριαζε.
Ο γιος του Mizell, Jesse, είχε δηλώσει στο μουσικό περιοδικό πέρυσι ότι ήλπιζε η ζωή και τα επιτεύγματα του πατέρα του να χρησίμευαν “ως ιστορία έμπνευσης, αλλά και ως προειδοποιητική ιστορία”.
“Όση επιτυχία κι αν βλέπεις, είσαι ακόμα προϊόν του περιβάλλοντός σου. Υπάρχουν τρόποι σκέψης που δεν φεύγουν ποτέ όταν είσαι κολλημένος σε αυτό το περιβάλλον”, είχε πει.
Η δολοφονία του 37χρονου Mizell ακολούθησε μια σειρά τραγωδιών στην κοινότητα του χιπ-χοπ, συμπεριλαμβανομένων των θανάτων από πυροβολισμούς των ράπερ Tupac Shakur και The Notorious B.I.G. τη δεκαετία του 1990.
Μαζί με τους LL Cool J και Public Enemy, οι Run-DMC ήταν πρωτοπόροι του new-school hip-hop, το οποίο συνδύαζε στοιχεία ροκ, επιθετικές επιδείξεις και κοινωνικοπολιτικό σχολιασμό.
Οι Run-DMC ήταν επίσης οι πρώτοι ράπερ που εμφανίστηκαν στο MTV, και εδραίωσαν μια νέα αισθητική ραπ που ενσωμάτωνε την κουλτούρα του δρόμου, σηματοδοτώντας μια απόκλιση από την εντυπωσιακή, ντισκο-εμπνευσμένη ενδυμασία των προκατόχων τους.
Πριν από τον θάνατό του, ο Mizell ήταν επιδραστικός στη Νέα Υόρκη ως καλλιεργητής τοπικών ταλέντων, συνεργαζόμενος με νέους ράπερ και συνιδρύοντας μια ακαδημία DJ.
