Η FIFA ανακοίνωσε επίσημα ότι δεν βρήκε κανένα στοιχείο που να αποδεικνύει ότι ο Shaun Evans, διαιτητής του Παγκοσμίου Κυπέλλου, παραβίασε τον κώδικα δεοντολογίας. Ο Αυστραλός αξιωματούχος είχε βρεθεί στο επίκεντρο επικρίσεων, καθώς κατηγορήθηκε ότι έκανε μια χειρονομία που παραπέμπει σε σύμβολο λευκής υπεροχής κατά τη διάρκεια αγώνα της διοργάνωσης.

«Η ανεξάρτητη Πειθαρχική Επιτροπή της FIFA επιβεβαιώνει ότι, μετά την εξέταση της υπόθεσης που αφορά τον βοηθό διαιτητή βίντεο Shaun Evans, δεν διαπιστώθηκαν ενδείξεις παραβίασης του Πειθαρχικού Κώδικα της FIFA», ανέφερε χαρακτηριστικά η παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία σε γραπτή δήλωση προς το Al Jazeera τη Δευτέρα 15 Ιουνίου 2026.

Το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια της τηλεοπτικής κάλυψης του εναρκτήριου αγώνα της Γερμανίας με το Curacao, που διεξήχθη στο Houston. Οι αξιωματούχοι του VAR εργάζονταν από το κέντρο μετάδοσης στο Dallas. Ο Evans, εμφανιζόμενος στο πλάνο, σχημάτισε με το δεξί του χέρι το σύμβολο «OK», κίνηση που προκάλεσε την παρέμβαση του παρατηρητή διακρίσεων της FIFA, ο οποίος είχε ζητήσει την απομάκρυνσή του.

Ωστόσο, ο ίδιος ο Shaun Evans αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι η χειρονομία είχε οποιοδήποτε πολιτικό ή ιδεολογικό υπόβαθρο. «Η μόνη εξήγηση που μπορώ να δώσω είναι ότι η κίνηση ήταν ένα ακούσιο, υποσυνείδητο νευρικό τικ και δεν είχα αντιληφθεί ότι το έκανα εκείνη τη στιγμή», δήλωσε ο διαιτητής, προσθέτοντας πως σε μεταγενέστερα στιγμιότυπα του αγώνα φάνηκε να επαναλαμβάνει την ίδια κίνηση κρατώντας ένα στυλό ανάμεσα στα δάχτυλά του. Καταλήγοντας, εξέφρασε τη λύπη του για την παρερμηνεία, υπογραμμίζοντας ότι η εικόνα που δημιουργήθηκε δεν αντικατοπτρίζει τις προσωπικές του αξίες.